1942 年深秋的皖北，蒙城大杨镇的晨雾还没散尽，张大妈就挎着木桶往村头的水井走去。刚走到井边，就闻到一股淡淡的腥臭味，木桶舀上来的水泛着浑浊的白沫，和往日清澈的井水截然不同。“这水咋回事？” 张大妈皱着眉，凑近闻了闻，刺鼻的气味让她忍不住后退半步 —— 这不是普通的水质变差，倒像是掺了什么脏东西。
她赶紧提着水桶往村公所跑，路上遇到不少早起挑水的村民，大家手里的水桶都装着同样浑浊的水，脸上满是疑惑。“快去找苏队长的情报队！这水不对劲，别是鬼子搞的鬼！” 村公所的老支书听完张大妈的话，立刻让人往蚌埠送信，自己则带着村民守在井边，不准任何人再打水饮用。
苏婉清接到消息时，正在指挥部整理滇西情报，她立刻带着李娟和三名军医，骑着快马赶往大杨镇。抵达时，井边已经围满了村民，老支书正拿着树枝在井口比划：“苏队长，您看这水，又浑又臭，俺活了六十多年，从没见过这样的井水！”
李娟蹲在井边，用试管舀了些水，滴入随身携带的检测试剂 —— 试剂很快变成暗红色，她脸色一沉：“是细菌！而且是能引发肠道传染病的病菌，鬼子想用细菌战害咱们！” 这话一出，村民们顿时慌了，有的担心家人已经喝了水，有的害怕病菌扩散。
“大家别慌！” 陆承锋也闻讯赶来，他站在井边的土坡上，声音洪亮，“第一，立刻封锁水井，用木板盖住井口，周围拉上警戒线，不准任何人靠近；第二，李娟带军医给全村人做体检，尤其是喝过井水的，发现症状立刻隔离；第三，苏婉清带情报队，追查投毒的特务，一定要把人抓住！”
命令下达后，村民们立刻行动起来。青壮年帮着搬木板封井，妇女们则带着孩子排队体检，李娟和军医们拿着听诊器、体温计，逐个检查，还教大家用煮沸的河水漱口，预防感染。“这病菌怕高温，只要喝开水、吃热饭，就不容易感染！” 李娟一边给孩子量体温，一边叮嘱，“要是出现拉肚子、发烧，一定要第一时间说！”
苏婉清的情报队则在村里展开排查。村口的老槐树旁，一名形迹可疑的男人引起了队员的注意 —— 他穿着村民的衣服，却戴着一双崭新的胶鞋，手里还提着一个空的玻璃瓶，瓶底残留着和井水相似的腥臭味。“就是他！” 队员们悄悄围上去，男人想跑，却被小李一个飞扑按在地上，从他身上搜出了一封密信，上面写着 “已在大杨镇水井投置霍乱病菌，望引发疫情，扰乱新四军部署”，落款是 “佐藤指挥部”。
特务被押到陆承锋面前时，还想抵赖，直到看到玻璃瓶和密信，才瘫软在地：“是佐藤让俺来的，说只要引发疫情，就能拖延新四军收复据点……” 陆承锋气得拳头重重砸在桌上：“鬼子真是丧心病狂！连老百姓都不放过！” 随后，他下令将特务押往蚌埠审讯，同时在各村张贴告示，教村民识别水质异常、预防细菌感染，还派工兵连给每个村挖了新的饮水井，确保用水安全。
一场细菌危机被成功化解，大杨镇没有一人感染，村民们对军区更是感激不已。张大妈拉着陆承锋的手，递上刚蒸好的馒头：“陆司令，多亏了你们，俺们才能躲过这一劫！以后俺们一定跟着部队，好好抗日！”
危机过后，陆承锋在蚌埠召开军区会议，制定 1943 年的战略规划。指挥部里，墙上挂着皖北根据地的地图，各支队队长、兵工厂负责人、情报队骨干围坐在一起，桌上摊着厚厚的统计报表。
“1943 年，咱们要实现四个目标！” 陆承锋指着地图，逐条讲解，“第一，扩兵至 1.2 万人。现在咱们有 8000 人，要在明年春天前，吸纳 4000 名青年参军，重点从收复的据点和受灾村庄招募，还要加强新战士的训练，三个月内完成基础战术和武器操作培训。”
负责征兵的干部立刻记录：“俺们计划在每个乡镇设征兵点，还让退伍老兵去宣讲，吸引更多青年参军。” 陆承锋点头，继续说：“第二，兵工厂实现步枪、迫击炮自给。宿州分厂现在月产 500 枚手榴弹、300 颗地雷，明年要增加车床和冲压机，把步枪月产量提至 400 支，迫击炮月产 20 门，还要研发适合山地作战的轻便迫击炮，支援滇西和华北战场。”
刘师傅立刻接话：“俺们已经跟美军观察组联系，他们答应帮忙提供简易机床，明年开春就能到货，保证完成产量目标！”
“第三，配合全国反攻，收复蚌埠、宿州两座城市。” 陆承锋的手指落在地图上的蚌埠和宿州，“现在佐藤龟缩在城里，兵力不足，咱们要先袭扰外围，摸清布防，等总部下令，就一举收复。苏婉清，情报队要重点收集这两座城市的日军兵力、碉堡位置、军火库信息，不能有遗漏。”
苏婉清点头：“俺已经派了 5 名情报员潜入蚌埠、宿州，伪装成商贩或苦力，争取明年春节前拿出详细布防图。”