然而，这平静而充满生机的“手工业黄金时代”，被一位不速之客的到访打破了。
这天下午，门外传来了响亮而略带官腔的敲门声，节奏感十足。奶奶放下手中的活计去开门，只见一位身材微胖、头发梳得油光水滑、穿着短袖的确良白衬衫和笔挺西裤、腋下夹着一个黑色公文包的中年男人站在门口，脸上堆着热情洋溢的笑容，声音洪亮得能震下墙灰：
“老局长！师母！冒昧打扰，我没找错门吧？哈哈哈！”
爷爷罗忠夏从沙发上站起身，扶了扶老花镜，仔细一瞧，脸上也露出了笑容：“我道是谁，原来是国栋啊！快请进，快请进！你这大忙人，今天怎么得空摸到我这儿来了？”奶奶也认出来了，连忙招呼：“哎哟，是李科长啊！快请进，外面热吧？”
李国栋，爷爷当年在东川矿务局时的老部下，笔杆子出身，脑子活络，后来调到了省财政系统，如今也是个不大不小的干部了。这人念旧，虽然老爷子退休多年，他逢年过节还是会来走动走动。
李国栋笑着进屋，目光习惯性地一扫，就将客厅里的“生产景象”尽收眼底，尤其是桌上那些琳琅满目、充满童趣又做工精细的手工品，让他眼中闪过一丝惊讶，笑着赞道：“老局长，您这儿可真是……生机勃勃啊！师母，您这手艺真是绝了！这些是？”
“哦，孩子们暑假瞎鼓捣着玩的，让李科长见笑了。”爷爷语气平淡，但微微扬起的下巴却透露出一丝隐蔽的得意，“承宇，静雯，过来叫李伯伯。”
“李伯伯好。”罗承宇和徐静雯放下手中的活计，乖巧地打招呼。
寒暄几句，喝了口奶奶沏的茶后，李国栋和爷爷便聊了起来。话题很快从天气身体拉到了工作近况。李国栋像是找到了倾诉对象，习惯性地揉了揉眉心，开始倒苦水：
“老局长，唉，别提了！最近真是忙得脚打后脑勺，压力大啊！上头动了真格，财政体制要大地震了，‘分税制’改革，您听说了吧？这摊子事，千头万绪，复杂得很呐！”
爷爷虽然退了下来，但每天《参考消息》和《人民日报》雷打不动，对宏观经济大势依然关心，闻言点了点头：“嗯，看到些报道。动静不小。是要动真格的？具体怎么个章程？我记得以前是财政包干，‘分灶吃饭’。”
“可不是嘛！”李国栋一拍大腿，“以前那是‘交够国家的，留足集体的，剩下都是自己的’，积极性是有，但也容易乱套，地方保护主义也厉害。现在这回，是中央要收权了！要明确划分税种，增值税、消费税这些大头，75%要归中央！地方就主要靠点营业税、地方小税种，再加点税收返还和转移支付……这盘子怎么分，基数怎么定，返还比例怎么算，天天开会，天天跟各地扯皮，脑袋都快炸了！”
李国栋尽量用通俗的语言解释，但里面的门道依然极深。爷爷听得认真，不时插话问几句关键点，比如事权划分、基数核定年限等，显示出老领导的专业素养。奶奶对这些“国家大事”完全不感兴趣，已经悄悄坐回缝纫机前，继续她的“重点工程”了。表姐也低下头，假装研究一个复杂的编织图案，实则可能在想学校里的功课。
然而，罗承宇却悄然竖起了耳朵，手中的半成品铁丝小汽车停滞在了空中。
分税制改革！
他心中默念这四个字，如同听到了一声惊雷。这可是决定未来几十年中国中央与地方关系、经济发展格局、甚至社会变迁方向的根本性改革之一！他前世活得太久，经历过这个时代，也事后回溯过这段历史，深知其巨大影响：它强化了中央宏观调控能力，为日后办成一系列大事奠定了基础，但也客观上促使地方走上了依赖“土地财政”和“招商引资”的道路……
李国栋还在絮絮叨叨地诉说着改革的艰难：“……最难的就是博弈！谁都怕自己吃亏，都想在基数上多留点，在返还比例上多争点。天天算账，天天谈判，真是应了那句话，‘触动利益比触动灵魂还难’！”
爷爷深以为然地点点头，呷了口茶，缓缓道：“这是必然的。财权是核心权。之前包干制，确实激发了地方活力，但也导致了‘诸侯经济’，中央调控乏力。改革方向是对的，集中力量才能办大事，也能打破地区壁垒。只是这过程，注定是博弈激烈，考验智慧啊。”
李国栋如同找到了知音：“老局长您真是洞若观火！一语中的！就是博弈！现在就是……”
就在这时，旁边忽然响起一个略带迟疑、充满童稚的声音，小心翼翼地插话道：
“爷爷，李伯伯……我听着，怎么感觉……有点像我们晚上摆摊分钱的事儿啊？”
客厅里顿时安静了一下。缝纫机的哒哒声和编织的窸窣声都停了。
爷爷和李国栋同时诧