几天后，上海。
秋意更深了，法桐的叶子黄了大半，在略带萧瑟的风中打着旋儿落下。黑色的轿车穿过繁华的街道，拐进一条幽静的、两旁矗立着老式洋房的弄堂，最终在一扇厚重的、带着铜环的黑色铁艺大门前缓缓停下。
“嚯！这宅子…够气派啊！” 王铁柱摇下车窗，探出半个脑袋，打量着眼前这栋被高墙环绕、绿树掩映的西式花园洋房，嘴里啧啧有声，“这得值老鼻子钱了吧？”
林凡坐在后座，目光平静地扫过那气派的大门、修剪整齐的花园，以及那栋在树木枝桠间若隐若现的、有着红色坡屋顶和拱形窗的三层小楼。这里，就是他血缘上可能归属的“家”。一种奇异的感觉涌上心头，不是激动，不是渴望，而是一种带着审视的平静，仿佛在观察一个与自己若即若离的战场。
铁门无声地滑开，一个穿着灰色长衫、头发梳得一丝不苟、面容清癯的老人早已垂手恭立在门内。正是福伯。
车刚停稳，福伯便快步上前，亲自为林凡拉开车门，动作恭敬却不显卑微，他微微躬身，声音平和而清晰：“林凡先生，一路辛苦。老夫人在花厅等候多时了。”
他的目光快速而细致地扫过林凡的脸，尤其是在眉眼间停留了一瞬，眼底深处似乎掠过一丝极其复杂的、难以言喻的情绪，但很快便恢复了古井无波。
林凡下了车，微微颔首：“有劳福伯。”
铁柱也跟着跳下车，警惕地环顾着四周，像一头进入陌生领地的猎犬。
福伯的目光也转向铁柱，依旧客气：“这位是王铁柱同志吧？请随我来，偏厅已备好茶点。”
“我跟着凡哥就行。” 铁柱瓮声瓮气地说，脚步牢牢钉在林凡身后半步的位置。
福伯似乎并不意外，也没强求，只是做了个“请”的手势，便在前面引路。
穿过花园的碎石小径，空气中弥漫着泥土和残菊混合的清淡气息。宅子内部比外面看起来更加幽深，光线透过彩色的玻璃窗，投下斑斓却略显昏暗的光影。厚重的羊毛地毯吸收了脚步声，四下里安静得能听到自己的呼吸。偶尔有穿着朴素的佣人低头走过，也都是悄无声息。
这里的一切，都透着一种沉淀了数十年、甚至上百年的奢华与规矩，但也带着一种被时光凝固了的、略显沉闷的压抑。
“他娘的，这地方…安静得让人心里头发毛。” 铁柱凑到林凡耳边，用极低的声音嘟囔，“比咱们基地还邪性。”
林凡没有回应，只是不动声色地观察着沿途的布局、装饰，甚至是墙壁上挂着的那些颇有年月的油画和照片。他在记忆里搜寻着任何可能与“济世堂”或者模糊童年记忆相关的蛛丝马迹。
最终，他们被引到一扇虚掩着的、雕花繁复的橡木门前。门内传来极淡的、若有若无的檀香气息。
“老夫人，林凡先生到了。” 福伯在门外轻声禀报。
“请进。” 一个略显苍老，却依旧带着不容置疑威严的女声从里面传来。
福伯轻轻推开门，侧身让开。
林凡深吸一口气，迈步走了进去。铁柱想跟上，却被福伯一个看似无意、实则精准的步伐挡在了门外。铁柱眉毛一竖就要发作，却见林凡对他微微摇了摇头，示意他稍安勿躁。铁柱只好悻悻地抱着胳膊，像尊门神一样杵在门口，眼睛死死盯着门内的动静。
花厅的光线比外面走廊明亮一些，布置得古雅而舒适。靠窗的位置，一张铺着软垫的紫檀木贵妃榻上，一位穿着深紫色团花锦缎旗袍、肩上搭着一条米白色羊绒披肩的老妇人，正端坐在那里。她头发银白，梳理得整整齐齐，在脑后挽成一个简单的发髻，脸上虽有岁月留下的皱纹，但皮肤白皙，五官的轮廓依稀可见年轻时的秀美与凌厉。尤其那双眼睛，虽然因年迈而眼角有些下垂，但眼神却异常清明、深邃，此刻正静静地、带着一种难以言喻的复杂情绪，落在刚刚进门的林凡身上。
正是林老夫人。
她没有立刻说话，只是这样静静地看着林凡，目光如同探照灯一般，仔细地、一寸寸地扫过他的脸庞、他的眉眼、他挺拔的身姿…那眼神里，有审视，有探究，有追忆，甚至…有一丝极力掩饰的激动与哀伤。
林凡也没有回避她的目光，坦然站在原地，任由她打量。他能感觉到，老夫人的目光，似乎在透过他，寻找着另一个人的影子。