药材的问题，像一根若隐若现的毒刺，开始隐隐作痛。
最先炸毛的是郑涛。他抱着一摞刚打印出来的、墨迹未干的数据图谱，几乎是冲进了林凡的办公室，也顾不上还有钱教授在场，把图纸往桌上一拍，眼镜片后的眼睛瞪得溜圆：
“林子！不对！这新到的一批黄芪绝对有问题！”他指着图谱上几个明显矮了一截的峰，“你看！主要黄酮苷元的响应值比上一批低了将近百分之三十！这已经不是正常的批次差异了！这简直是断崖式下跌！我用标准品重新校准过仪器，没问题！问题肯定出在药材上！”
林凡接过图谱，眉头立刻锁紧。他看向同样面色凝重的钱教授：“教授，这批黄芪是刚到的？”
“是啊，”钱教授拿起桌上的采购单副本，指着上面的印章和签名，“走的是正规渠道，还是咱们所里长期合作的那家药材公司，老徐那边供的货。按说……不应该啊。”
“正规渠道？”郑涛推了推滑到鼻尖的眼镜，语气激动，“正规渠道能送出这种货色？这品相，连药铺里散卖的都不如！我怀疑根本就不是道地产区的！林子，这玩意儿要是拿去提取做实验，别说协同增效了，能不能有效果都两说！咱们之前辛辛苦苦建立起来的定量方法和数据基础，全得乱套！”
就在这时，刘建国也皱着眉头走了进来，手里拿着几张动物实验的初步观察记录：“你们都在正好。动物房那边反馈，用了新批次黄芪提取物的小鼠，食欲和精神状态好像比前几批要差一点，虽然还不明显，但趋势有点不对劲。我还以为是动物个体差异，现在看来……”
线索串联起来了。药材质量骤降，直接导致提取物成分含量波动，进而可能影响药效，甚至在动物身上开始出现非预期的细微反应。
“这绝不是偶然。”林凡放下图谱，声音低沉而肯定，“我们刚在学术会议上站稳脚跟，公开回应了所有质疑，正是要乘胜追击、深入开展下一步研究的关键时候。偏偏在这个节骨眼上，最重要的原料出了这么大纰漏？”
赵文远刚好进来送文件，听到这儿，忍不住插嘴，语气带着愤慨：“肯定是有人在背后搞鬼！见明的玩不过咱们，就开始玩阴的！下三滥！”
钱教授沉吟片刻，花白的眉毛紧紧拧在一起：“长期合作的供应商，突然提供劣质药材……这不合常理。除非……有更大的利益驱动，或者……迫于某种压力。”他意味深长地看了林凡一眼，“小林，你最近……是不是得罪什么人了？或者说，有什么人，特别不希望看到你这个项目成功？”
实验室里瞬间安静下来。所有人的目光都若有若无地飘向了林凡。
得罪什么人？不希望项目成功？
答案几乎呼之欲出。
林凡没有立刻回答，他走到窗前，看着外面。林皓宇那张因嫉恨而扭曲的脸，以及他背后那个若隐若现、被称为“老师”的阴影，清晰地浮现在脑海。用这种下作手段打击对手，倒真像是他们的风格。
但他心里，还有一种更微妙、更难以言喻的直觉在涌动。这不仅仅是学术竞争或者单纯的嫉恨。林皓宇，以及他背后的林家，对自己那种超乎寻常的、近乎偏执的敌意，似乎总缠绕着一种更深沉的、关乎根源的东西。
他转过身，目光扫过众人，最终落在钱教授脸上，语气平静却带着一丝探究：“教授，您……对上海的林家，了解多少？”
“林家？”钱教授愣了一下，似乎没想到林凡会突然问这个，他沉吟着，像是在记忆中搜索，“上海滩姓林的大家族不止一个，不过……能在医药界有这么大影响力的，恐怕只有西区林公馆那一家了。树大根深，生意做得很大，黑白两道都有些关系。怎么突然问起这个？”
“只是觉得有些巧合。”林凡走到桌前，手指无意识地点着那份采购单上“林氏参茸药材公司”的印章，“我们用的药材，来自林氏控股的公司。而那位几次三番针对我们的林皓宇先生，也姓林。”
赵文远倒吸一口凉气，猛地反应过来：“我的妈呀！林子，你是说……是那个林皓宇搞的鬼？他家里就是开药材公司的？所以他才能在这上面卡咱们脖子？！”
刘建国也恍然大悟，脸色变得极其难看：“这就说得通了！他这是在利用家族资源，从根子上给咱们使绊子！”
秦雪梅清冷的声音响起，带着理性的分析：“如果真是林家，那么动机呢？仅仅因为学术争论失利，就动用商业手段进行如此露骨的打压