第二天一大早，天刚蒙蒙亮，铁柱就出现在了研究所大门口。他穿着一身明显是压箱底、洗得发白却依旧难掩紧绷的蓝色劳动布工装，头发用清水梳得一丝不苟，脚上一双解放鞋刷得露出了原本的帆布颜色。他站得笔直，像棵青松，只是那双紧握着帆布背包带子、关节发白的大手，暴露了他内心的紧张。
林凡从宿舍过来，远远就看到了他那副如临大敌的模样，忍不住笑了笑，快步迎了上去。
“铁柱哥，来得这么早？”
铁柱一看到林凡，紧绷的肩膀才稍微松弛了一点，露出一个有点僵硬的憨笑：“林子……主任，我、我怕迟到，寻思着早点来等着。”
“在这儿就别叫主任了，还跟以前一样，叫林子就行。”林凡拍拍他的胳膊，能感觉到肌肉绷得像石头，“放松点，就是熟悉熟悉环境，没人会吃了你。”
带着铁柱走进研究所大门，穿过绿树掩映的道路，沿途遇到几个早起的研究员，好奇的目光在铁柱这身与周围格格不入的打扮上扫过。铁柱下意识地挺直了腰板，目不斜视，步伐却更加僵硬了。
“林子，你们这儿……真气派啊。”他压低声音，瓮声瓮气地说，眼神里带着一种踏入陌生领域的敬畏。
“就是个干活的地方，待久了就习惯了。”林凡语气轻松，试图缓解他的紧张。
来到三室实验室门口，林凡推开门。里面，赵文远正叼着半个馒头，在调试那台老离心机，刘建国在记录本上写着什么，秦雪梅则在无菌操作台前准备着细胞培养的器皿。
“各位，早啊。”林凡打了声招呼，侧身让出身后的铁柱，“给大家介绍一下，这位是王铁柱同志，咱们实验室新来的助理，以后主要负责器材维护、动物管理和一些外勤工作。”
唰地一下，三双眼睛齐刷刷地聚焦在铁柱身上。
铁柱脸膛一下子涨红了，他猛地一挺胸，几乎是吼着说出来，声音洪亮得把赵文远嘴里的馒头都吓掉了：“各位老师好！我叫王铁柱！以后请多指教！”
这突如其来的“咆哮”让实验室瞬间安静。赵文远手忙脚乱地接住馒头，眼睛瞪得溜圆。刘建国笔尖在本子上顿了一下，抬起头，脸上是毫不掩饰的惊讶。连秦雪梅都从操作台前转过身，清冷的目光中带着一丝诧异。
林凡忍着笑，赶紧打圆场：“铁柱哥，不用这么大声，咱们实验室不兴这套。”他又对愣住的几人说：“铁柱是我以前老街坊，人特别实在，干活一把好手，就是刚开始可能不太熟悉咱们这儿的规矩，大家多担待，也多帮帮他。”
赵文远最先反应过来，他把馒头往嘴里一塞，凑上前，好奇地打量着铁柱那身板，啧啧道：“好家伙！林子，你从哪儿找来这么一位……猛将兄？这身板，练过吧？”
铁柱不好意思地挠了挠后脑勺，憨厚地笑了笑：“瞎练过几年把式，庄稼把式，不值一提。”
刘建国也放下笔，走了过来，他虽然对林凡找个“门外汉”来有点意外，但看林凡态度坚决，也便收敛了疑虑，语气还算温和：“王铁柱同志是吧？欢迎欢迎。实验室安全第一，有些规矩确实要先搞清楚。”
秦雪梅只是对铁柱微微点了点头，算是打过招呼，便又转回身忙自己的了，算是默认。
“文远，”林凡对赵文远说，“你先带铁柱熟悉一下实验室的环境，特别是那些精密仪器，跟他说说注意事项。铁柱哥，你跟着文远，多看，多听，不懂就问，千万别自己瞎动。”
“哎！好！林……林子你放心！我肯定听赵老师的！”铁柱连忙保证，看向赵文远的眼神充满了求知欲。
赵文远被他那声“赵老师”叫得有点飘飘然，一拍胸脯：“包在我身上！铁柱兄弟，跟我来！”
于是，实验室里就出现了这样一幅景象：瘦小的赵文远领着人高马大的铁柱，像导游一样，在摆满各种仪器的实验室里转悠。
“喏，这个大家伙，是高压蒸汽灭菌锅，给玻璃器皿消毒的，劲儿大得很，操作的时候千万按规程来，不然能把这屋顶掀喽！”
“这叫离心机，转起来嗡嗡的，放管子的时候一定要配平，不然它自己能蹦起来跳舞，吓死个人！”
“这是显微镜，金贵玩意儿，镜头不能用手摸……”
“那是超净工作台，做无菌操作用的，进去前得换衣服，洗手，跟做手术似的……”