这二十年，老夫人从未停止过寻找亲孙子的下落，但所有的努力都如同石沉大海。那个孩子，就像人间蒸发了一样。久而久之，这成了林府一个不能轻易触碰的禁忌话题。尤其是当着老夫人和林皓宇少爷的面。
可现在，老夫人竟然要为一个突然出现的林凡，去重新揭开这道血淋淋的伤疤！而且是不惜一切代价！这其中的意味，阿蓉不敢深想，却又无法不去想。
她想起舞会上那一幕：林凡抚琴时那沉静的侧影，品画时那与年龄不符的深邃眼神，尤其是对那方“明心见性”闲章的解读，竟与明远少爷生前的心性如此契合！还有老夫人当时那激动失态、老泪纵横的样子……难道，老夫人怀疑……林凡就是……
这个念头太过惊世骇俗，让阿蓉的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛。
“老夫人，”阿蓉强行压下心中的惊涛骇浪，声音带着一丝不易察觉的颤抖，她必须确认，也必须提醒，“此事……关系重大。是否……是否要瞒着少爷？”她指的，自然是如今林府的当家人，林皓宇。
听到“少爷”二字，老夫人眼中闪过一丝极其复杂难明的光芒。那里面有多年抚养的亲情，有对其能力的认可，但更多的，是一种逐渐累积的、深沉如海的失望，以及一种被至亲之人可能长期蒙蔽的、隐忍的愤怒。
林皓宇近来的表现，她都看在眼里。对林凡那些上不得台面的小动作，对府中事务越来越强的掌控欲，尤其是在舞会上，当林凡展现出惊人才华时，他那份掩饰不住的嫉妒和阴鸷……这一切，都让老夫人心中那根名为“怀疑”的弦，越绷越紧。
她沉默了很久，久到阿蓉以为她不会回答。烛火噼啪一声，爆出一个明亮的灯花。
“暂且，”老夫人终于开口，声音冷得像冰，“不要让他知道。”
这简单的几个字，却仿佛蕴含着千钧之力。阿蓉的心彻底沉了下去。老夫人对皓宇少爷，已经起了疑心！这意味着，林府内部一场巨大的风暴，已然无可避免。
“皓宇那孩子……”老夫人顿了顿，语气里带着一种深深的疲惫和痛惜，“近来心思有些浮动了。眼里，怕是只剩下这林府的万贯家财和显赫名声了。”
她没有再说下去，但阿蓉已然明白。老夫人是怕林皓宇从中作梗，掩盖真相。
“你去办。”老夫人的目光重新变得坚定而锐利，如同出鞘的利剑，直视着阿蓉，“找可靠的人，用最隐秘的渠道。不要动用府里明面上任何关系。用我们……以前的老关系。”
“老关系……”阿蓉喃喃重复，眼中闪过一丝了然。那是老夫人嫁入林家时带来的、隐藏在暗处、连林皓宇都未必清楚的人脉网络，是林家最后的底牌之一。如今，为了调查林凡，老夫人竟然要动用这张底牌！
“记住，”老夫人向前倾了倾身体，枯瘦的手紧紧抓住榻沿，指节因为用力而发白，她的目光灼灼，几乎要燃烧起来，“我要的是真相！活生生的真相！不是任何人想让我看到的‘事实’！哪怕……哪怕那真相残酷得让人无法承受！”
最后那句话，她几乎是咬着牙说出来的，带着一种破釜沉舟的决绝。为了找到可能存在的亲骨肉，她愿意付出任何代价，哪怕最终的结果会彻底摧毁她现在拥有的一切。
阿蓉看着老夫人那决绝而充满期盼的眼神，心中百感交集。她深深吸了一口气，将所有杂念压下，恭恭敬敬地跪下行了一个大礼，额头触地，沉声道：
“老奴……明白！老夫人放心，老奴就是拼了这把老骨头，也一定把这件事查个水落石出！”
这一刻，她不再是那个温顺恭谨的老仆，而是重新变回了数十年前，那个陪着小姐嫁入林家、风雨同舟、可以托付生死的忠仆。
老夫人看着跪在地上的阿蓉，眼中闪过一丝欣慰，但更多的，是浓得化不开的悲伤与期盼。她挥了挥手，声音带着无尽的疲惫：“去吧……小心行事。”
“是。”阿蓉站起身，不再多言，转身，步履沉稳却快速地消失在颐年堂深重的帷幕之后。她的身影融入外面的夜色，如同滴水入海，悄无声息，却肩负着可能掀起滔天巨浪的秘密使命。
颐年堂内，再次只剩下老