厢房内，空气凝重得几乎能滴出水来。雕花木床上，陈薇原本清丽的脸庞此刻泛着不正常的潮红，呼吸急促而浅薄，鼻翼剧烈翕动，饱满的额头烫得吓人。更令人心悸的是，那些暗红色的斑疹，如同恶毒的苔藓，正从她的脖颈向下蔓延，在锁骨处连成一片，隐约透着一种不祥的紫绀。
两个穿着护士服的年轻女子正手足无措地站在一旁，地上散落着西药的包装和一支用过的注射器。一位戴着金丝眼镜、穿着白大褂的西洋大夫，正收起听诊器，对着焦急万分的陈老先生无奈地摊手，用生硬的中文说道：
“陈先生，令嫒的病症，非常、非常奇怪！高烧，皮疹，心率极快，但肺部听诊并无明显感染迹象。我们使用了最新的退烧针和抗生素，完全无效！这……这不符合任何一种已知的急性感染模型。我怀疑……可能是某种罕见的血液疾病，或者……过敏反应的重度表现。需要立刻送往设备齐全的教会医院，进行全面的血液检查！在这里，我们无能为力！”
陈老先生脸色灰败，身体晃了一下，几乎站立不稳，老仆赶紧扶住他。“医院……对，去医院！”他像是抓住了最后一根稻草，声音嘶哑。
“不能移动！”一个清晰而沉稳的声音突然响起，打断了混乱的节奏。
众人愕然望去，只见说话的是那个刚刚进门的、穿着沾满灰尘的学徒工服的年轻人——林凡。
西洋大夫眉头紧皱，不悦地打量着他：“你是谁？这里轮得到你说话吗？病人情况危急，必须立刻转移！”
林凡没有看他，而是快步走到床前，目光锐利地扫过陈薇的症状，同时在心里急呼：“系统，深度扫描！快！”
【指令收到。开始对目标进行全身深度生理扫描……】
【警告：检测到目标生命体征急剧恶化！体温：41.2℃。心率：142次/分。血压：85/50Hg。血氧饱和度：89%……】
【发现异常能量反应！体内存在高活性未知毒素，正在攻击中枢神经系统及毛细血管壁！毒素结构分析中……与数据库部分古籍记载之‘丹毒’、‘金石毒’有相似性，但存在变异！】
【初步诊断：丹毒变症（疑似因服用或接触某种经过特殊炼制的矿物性毒素所致，并引发全身性烈性反应）。】
【治疗方案生成中……需结合古法针刺泄毒与特定解毒汤剂……核心解毒成分匹配：鬼臼（八角莲）提取物契合度78%……】
电光火石之间，系统已给出了远超这个时代医学水平的判断。林凡心中大震！丹毒变症！果然是中了毒！而且是极为阴损、伪装成急病的古代奇毒！
他猛地转向陈老先生，语气斩钉截铁：“陈老先生！小姐这不是普通病症，是中了奇毒！名曰‘丹毒变症’！此刻毒素已入血脉，攻及心脑，贸然移动，气血激荡，恐立时毒气攻心，神仙难救！”
“中毒？！”陈老先生如遭雷击，旁边的西洋大夫更是嗤之以鼻：“荒谬！胡说八道！什么丹毒？这是迷信！是巫医的说法！陈先生，不要听信这种江湖骗子的鬼话！”
就在这时，门口传来一个冰冷的声音：“林凡！你胆大包天！竟敢在此妖言惑众！”
只见崔大夫不知何时也赶到了，他显然是听说了消息，特意跟来看林凡的笑话，顺便落井下石。他走进房间，先是装模作样地看了看陈薇的状况，然后指着林凡，对陈老先生义正词严地说：
“陈老先生，您千万别被这小子骗了！他不过是我济世堂一个最低等的学徒，连药性都还没认全，懂什么医术？更别提什么‘丹毒’这等虚无缥缈之说！小姐分明是患了极厉害的瘟病（急性传染病）！当务之急，确是应该听从这位洋大夫的建议，速速送往医院隔离救治！若被这无知小子耽搁，后果不堪设想啊！”
崔大夫的话极具煽动性，尤其抬出了“瘟病”和“隔离”，让房间内的仆人们都面露恐惧，下意识地后退了几步。
陈老先生看着床上气息越来越微弱的孙女，又看看一脸“正气”的崔大夫和西洋大夫，最后目光落在眼神清澈而坚定的林凡身上，内心陷入了前所未有的挣扎和混乱。一边是代表着“现代科学”的西医和有名望的坐堂中医，另一边则是一个身份低微却一语道破“鬼臼”、此刻又抛出惊世骇俗“中毒论”的年轻学徒。
信谁？
林凡看出陈老先生的犹豫，他知道，必须拿出更有力的证据。他不再理会崔大夫的聒噪，上前一步，对陈老先生快速而清晰地说道：