瓦片坠落的碎裂声、身体砸入污水的闷响、以及那声令人心悸的骨裂声，如同投入死水潭的几块巨石，虽然短暂，却在寂静的夜里传出了不小的动静。
林凡伏在柴棚顶上，如同蛰伏的猎豹，并未立刻行动。他的耳朵敏锐地捕捉着院落外的反应。先是死一般的寂静，仿佛整个胡同都被这突如其来的声响惊得愣住了。随即，附近几家院落里传来了窸窸窣窣的响动，有人被惊醒了。
“什么声儿？”
“哪儿响？”
“像是……像是林家院子那边？”
压低嗓音的惊疑声、推开窗户的吱呀声、点亮煤油灯的光晕从窗纸透出……混乱的序幕正在拉开。时机已到！
林凡不再犹豫，他如同狸猫般轻捷而无声地从柴棚顶滑下，落地时甚至没有溅起一丝尘土。但他并没有立刻冲向臭水沟，而是先快速绕到院门后，动作麻利地拨开门栓，将院门虚掩着打开一条缝——这是为即将到来的邻居们准备的通道。
做完这一切，他才迅速切换回那个被吓坏了的、病弱青年的状态。他猛地深吸一口气，让脸色在黑暗中变得煞白（通过暂时屏息和肌肉控制），然后连滚带爬地冲向自家屋门，却不是进去，而是用力拍打着门板，同时用一种充满了极致恐惧和颤抖的、带着哭腔的尖利嗓音，朝着胡同声嘶力竭地大喊：
“来人啊！救命啊！出事啦！有……有人掉进沟里啦！快来人啊！！！”
这声尖叫，如同点燃了火药桶的引线，瞬间将胡同里刚刚萌生的那点惊疑和骚动引爆了！
“是林家小子！”
“掉沟里？谁掉沟里了？”
“快去看看！”
急促的脚步声、杂乱的询问声、门板被大力推开的碰撞声，瞬间由远及近，朝着林凡家的小院涌来。最先冲进来的是住在斜对门的王大娘和她儿子，手里还提着个昏暗的马灯。紧接着，剃头匠老孙头、还有几个被惊醒的邻居男丁，也都衣衫不整地跑了进来。
马灯昏黄的光线摇曳着，照亮了混乱的院落，也最终定格在了那条臭气熏天的排水沟里。
“老天爷啊！”王大娘一眼看到沟里那个瘫软扭曲、浑身污秽的人影，吓得手一抖，马灯差点掉在地上，“是……是人！真有人掉进去了！”
灯光下，老陈的面孔扭曲，双目圆睁却毫无神采，口鼻周围糊满了黑泥和暗红色的血沫，额头靠近发际线的地方还有一个狰狞的血口子，正在汩汩冒血。他的左腿以一個绝对不正常的角度弯折着，白色的骨茬甚至刺破了裤子，露了出来，在灯光下显得格外刺眼。整个人浸泡在污水中，毫无生气。
“是……是老陈？！”老孙头凑近了些，借着灯光辨认出了那张熟悉又陌生的脸，倒吸一口凉气，“他……他怎么会在这儿？还搞成这副样子？！”
众人顿时炸开了锅，七嘴八舌，惊恐又困惑。
“快！快把人捞上来！看看还有气没！”王大娘的儿子是个壮实汉子，虽然也害怕，但还算镇定，连忙招呼另外两个邻居。
几个男人忍着扑鼻的恶臭，手忙脚乱地踩进沟边的泥泞，费力地将浑身瘫软、死沉死沉的老陈从污水里拖拽上来，平放在稍微干净点的地面上。
林凡此时则“恰到好处”地表现出一个发现惨剧的柔弱少年应有的反应。他脸色惨白如纸，身体抖得像秋风中的落叶，瘫坐在地上，手指颤抖地指着老陈，语无伦次地对着众人哭诉：
“我……我听见外面‘哗啦’一声响，好大动静……吓死我了……以为……以为是墙塌了……我……我壮着胆子出来看……就……就看到陈叔他……他躺在沟里……一动不动……好多血……呜……” 他说着，竟真的挤出了几滴惊恐的眼泪，将头埋进膝盖里，肩膀耸动，泣不成声。
这番表演，完美地解释了他为何是“第一发现者”，并将自己的角色定位为一个纯粹被无辜卷入的、受惊的受害者。
“哎哟，可怜见的小凡，吓坏了吧！别怕别怕！”王大娘见状，连忙上前搂住林凡的肩膀安慰，又对其他人说，“准是老陈这老光棍，不知道半夜翻墙进来想干啥！瞧那样儿，不是偷东西就是……结果遭了报应，脚底打滑摔进沟里，还把脑袋磕破了，腿也摔断了！真是造孽啊！”
这个推断合情合理，立刻得到了大多数邻居的认同。一个平时沉默寡言的老光棍，半夜翻墙入室，结果自己不小心摔成重伤，这完全说得通