齐王哭着说：“二哥罪无可恕，父皇生他的气也是应该的。只是不妨留他一命，叫他做个庶人也便罢了。我不是偏帮二哥，实在是不忍父皇承受丧子之痛。”
熙宁帝暗暗点头，面上却佯装不悦，将齐王劈头盖脸地痛斥了一番。
三才见状，连忙通报，说晋王在门外等候多时。
熙宁帝顺水推舟，收起了怒意，传晋王觐见。
见两个儿子都在，他心念一动，便说：“三郎，那李演不仅犯上作乱，逼宫谋反，甚至，你大哥，也是被他害死的！”
晋王倒吸了一口凉气，“啊？”
除夕夜的变故，外头多少有些揣测。
按理说，母后病重，父皇那般重视，理当施恩奚家才是。说不准，连废太子一块儿赦免了。
可自那之后，奚家反而受到了冷待，再也不能踏进宫门半步。
正月初二，连奚家给母后请安的折子都被父皇打回去了。
这简直是把奚家的脸面往泥地里踩！
众人只以为是奚家又犯了什么忌讳，没成想，竟然有这样的内情！
熙宁帝用同样的问题，又问了一遍晋王，“李演和奚家勾结，害死了你大哥，朕决计不能再容他们。四郎妇人之仁，替庶人李演求情，朕不喜。只是，此事不宜公开，免叫百姓议论。以你之见，朕该如何处置李演，才能告慰你大哥在天之灵？”
“父皇，李演罪无可恕，本该绳之以法。然而家丑不可外扬，父皇可暗中施以家法，叫李演偿命！”晋王眉毛一挑，又冲齐王说，“四弟，咱们几兄弟中，大哥待你是最好的。如今，你竟替害死大哥的凶手求情，你对得起大哥吗？”
这话齐王无法回答，只一昧地哭诉，“大哥和二哥都是我的兄长，我也不知道怎么办了。三哥，咱们都是骨肉至亲呐，你怎么能张口闭口要取二哥的性命呢？”
晋王反问：“对李演仁慈，岂不是对大哥残忍？”
齐王哽咽道：“父皇已经失去一个儿子了，难道你想夺走另一个吗？倘若大哥果真在天有灵，绝不忍心父皇为了替他复仇，背上杀子的骂名！”
呸呸呸，大哥，原谅我。等我当上官家，我一定第一时间把李演送下去给你赔罪。
熙宁帝见他们二人针锋相对，连忙制止，“吵吵闹闹的，像什么样子？四郎，你先回去，这儿用不着你。”
“臣遵命。”齐王瞟了晋王一眼，迟疑地问：“父皇可是有什么大事要托付给三哥么？”
为什么只让我一个人离开？
熙宁帝并未解释，只是沉着脸下令，“退下。”
齐王缩了缩脖子，再不敢多问，转身就走。
回到家中，齐王本想问问许回的意思，却担心对方不喜自己违心替废太子求情，话到嘴边生生咽了下去。
他转而笑着说：“成了。”
许回便问：“父皇给你取了什么字？”
“元朗。”
“是哪两个字？”
“父皇说‘一元初始’‘高朗令终’。依我看，却是‘浩浩合元天，溶溶迷朗日’。父皇不过是说我糊涂罢了。”
“又胡说了。‘高朗令终’，父皇分明盼着你做个君子。鲍参军有诗云：‘霞辉兮涧朗，日静兮川澄。’唔，‘元朗’，果然极好！”
齐王又说：“父皇也为你取了字，唤作‘令姜’。‘颙颙卬卬，如圭如璋，令闻令望’，‘姜’则是‘神农居姜水’，你可欢喜？”
许回有些惊讶，诚惶诚恐，“我自然欢喜。”
齐王起了逗弄之心，“当着外人的面，我唤你‘令姜’。关起门来，我仍叫你‘观音’，可好？”
许回斜了他一眼，笑着问：“倘若我扮‘观音’，你是什么？”
“我变作你手上的玉净瓶，永远伴着你。”
许回摇了摇头，还未来得及说些什么，有人来报，说杨长史在门外求见。
齐王招招手，“唤他进来。”
许回转过头问：“为着什么事？”
齐王一边端起茶杯，一边说：“唔，过年么，我让他置办一批礼品，送给你手下的军指挥使和营指挥使。”
许回蹙着眉头，有些不悦，“他们是朝廷的禁军，又不是齐王府的私兵，怎么轮得到你来发粮饷，邀买人心？”
“你别管了，听我的就行，左右府里不缺钱。”齐王盖上盖子，将茶杯撂在案桌上。
说话间，杨长史捧着账本进来了。
许回也就不好多说什么，冷眼瞧着齐王吩咐杨长史，条分缕析交办差事。
齐王总体上将礼品价值和数量根据官职大小排序，又格外“关照”了几位。
他抽空扭脸跟许回解释，“这两个都是刺头，对你不甚服气。咱