熙宁帝沉默了，扭头让众人下去。
许回等人面面相觑，只好听命告退，让熙宁帝和皇后单独谈话。
男女分开，各自呆在一个偏殿，等候传唤。
因着皇后病重事发突然，众人三三两两聚在一起打探消息，许回则领着妞妞安静地坐着。
妞妞被严肃的气氛吓着了，她揽着许回的胳膊，好像抓住了救命稻草。
许回见状，便顺手将妞妞揽进怀里，轻声安慰。
一旁的升平公主见了，便问：“这就是你养的姑娘吗？”
许回浅浅颔首，“正是。她乳名唤作妞妞。妞妞，这是姑姑。”
妞妞从许回怀里露出半张脸，怯生生地喊：“姑姑。”
升平公主笑着招手，“好孩子，到姑姑这儿来。”
妞妞望向许回，见她点头，这才从许回怀里出来，走到升平公主面前。
升平公主捏着妞妞的小手，夸了又夸，“还是弟妹会调教人，是个懂事儿的孩子。不像我家那个臭小子，简直是个混世魔王！”
说着从手上拔下一对儿手镯，套到妞妞的手腕上。
“不值什么，你带着玩儿吧。”
妞妞乖巧地点头，“谢姑姑赏。”
升平公主笑着捏了捏妞妞的脸颊，“小机灵鬼。”
许回因说：“难为姐姐想着她。我却听说荣哥儿书念得不错呢！”
“可别夸他，越发不知天高地厚了！”升平公主轻笑，她冲许回挤了挤眼睛，“你瞧，那两个不知在算计什么呢！”
许回顺着升平公主的视线望去，只见朱贵妃和晋王妃在一起说话，一群年轻姑娘簇拥着她们。
大约是朱家的娘子。
“许是担心娘娘吧。”
升平公主冷笑道：“要说这满屋子的人谁最不盼着娘娘好起来，除了她们两个也没有别人了！”
这句太过尖锐，许回不好接话，只得转移话题，“这会子，娘娘心里惦记的唯有太子。”
升平公主长叹了一口气，“二哥也太糊涂了！”
许回心里倒起了些疑窦，皇后眼瞅着没几天活头了，升平公主怎么看起来半点儿不伤心呢？
“娘娘身子不好，几个月前就传出了风声。只是父皇吩咐要静养，不许我们进宫侍疾，倒是许久未见娘娘了。今个一见，才知道娘娘病得这样重。”
升平公主摇摇头，“父皇不叫我们搀和进来原是为了保全我们。娘娘是心病，起初并不厉害，奚二郎一回来，娘娘才起不了身。归根结底，还是因为担忧太子的缘故。”
许回又说：“娘娘是万民之母，不只是太子之母。一会儿姐姐好生劝劝娘娘，她大约肯听你的话。”
升平公主自嘲道：“别费心思了。让一个女人摒弃母性，眼睁睁看着自己的孩子去死，岂不是天方夜谭？你莫要担心，母后此刻满心满眼只有太子一个，一旦父皇饶过太子，母后自然就会痊愈。”
许回正为此暗暗忧心。皇后不肯吃药，无非是想要用自己的死换太子活命。倘若熙宁帝果真妥协，太子得以免死，那被太子殉葬的八十一人以及逼宫当日枉死的人，又算什么？
她想要说些什么，可发觉自己无能为力。
见许回沉默，升平公主疑惑道：“我还以为你会劝父皇放过太子。”
许回冷笑道：“娘娘的母性不可践踏，难道旁人的母性就是路边的野草吗？太子手下那么多亡灵，竟还不能索太子的命？”
“你倒有趣。”升平公主被深深震撼了，“换做晋王和晋王妃，他们多半愿意在父皇面前展现自己的风度，劝父皇饶太子不死。总归，太子已经废了，成不了气候。”
“这固然是我的心声，可到底是父皇做主，不知会怎么办。”许回摇摇头，叹了一口气。
升平公主又是一笑，“你可真是大胆。此时主张太子偿命，可就是再逼死母后了。你也不怕旁人说你不孝！”
许回直视升平公主的双眸，“国有国法。倘若太子顾念娘娘，怎会以身犯法，走进死局？可见母后轻生，其罪在太子不孝，与旁的不相干。再说，我听姐姐的意思，好似也不赞同娘娘换命的做法。”
升平公主略一点头，“你说的是。生死之事，上天早有定数。又有何忧？又有何惧？横竖每个人都有这么一天。大哥早逝，娘娘才溺爱二哥，以至于此。一饮一啄，莫非前定。”
许回也陷入了沉思。
正在这时，朱大娘子却上前给许回和升平公主请安，又问：“齐王妃，可否上前一步说话？”
许回和升平公主互看一眼，不知道朱大娘子意欲何为。
升平公主忍不住刺了一句，“我竟不知你有什么大事，不能让我听见，非要寻齐王妃说话？”
因着靖文太子