声波如同实质的冲击波席卷而过！会场陷入一种极其诡异的状态——摄像机停止了工作，记者忘记了呼吸，世界凝固了！
台上，钟老利落转身，将那末日审判般的回响留在身后死寂的空间里，大步离去。没有停留，没有解释。只有那扇闭合的侧门发出的轻微气密声，宣告着这惊世骇俗的决策已成定局。
沉默被陡然掀翻！
如同投入滚油中的一滴冰水！
整个会场爆发出足以掀翻屋顶的声浪！疯狂！混乱！难以置信！闪光灯的狂潮瞬间将主席台淹没！话筒和录音笔如林般竖起！几乎所有人都在下意识地对着镜头嘶喊或失语！消息！惊天动地的消息！钟正国亲临汉东！纪律检查！期限半个月！无差别追责！庇护者同罪！
这已不再是警告！
这是一份最终通牒！一场由国纪国法化身、亲自点燃的滔天战火！一份投向汉东省这已然混沌不堪的角斗场中央的……无赦战书！
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西郊·柳荫街·深宅寒霜
柳荫街深处，死寂如墓的书房内，唯一的声源便是墙上那座老式挂钟。沉重的金属钟摆，在泛黄的珐琅底盘上，左右摇摆。滴答……滴答……每一次摆动，都像一枚冰冷的钉子，被无形铁锤狠狠钉进凝固的时间死海。沉闷，执着，带着碾碎一切的决心和令人心胆俱裂的节奏。
红色保密电话的蜂鸣声突然响起！尖锐！凄厉！如同地狱使徒在深夜里猝然发出的尖叫！瞬间撕碎了书房内那层比古墓更粘稠的寂静！声波撞在沉重的紫檀书架和布满包浆的古董器物上，又被硬生生反弹回来，在空气中激荡起无形的、如同腐坏血肉在铁板上滋滋冒油似的波纹。
吴老爷子深陷在宽大的紫檀木太师椅里，如同庙中一尊被香火熏燎了千年的古佛。深秋惨白的光线透过窗棂，在他沟壑纵横的脸庞上切割出冰冷的明暗界限。那电话疯狂蜂鸣着，像濒死者无助的挣扎。他却纹丝不动。只有一只枯瘦如鬼爪、布满老年斑的手，平稳到不可思议地端起面前那杯早已冰冷的残茶。
浑浊、冰冷的茶汤贴着杯壁，在他枯槁的唇间，留下同样冰冷的濡湿痕迹。茶盏放下时，杯底在紫檀桌面发出“咔哒”一声轻响，如同骨头断裂。
“拿过来。”
声音嘶哑、低沉，没有一丝波澜，像是从地心深处挖掘出来的古墓石碑在相互摩擦。
角落阴影如墨汁流动。一个瘦小枯干、如同从旧画册里走出的老仆，如同幽灵般无声贴近，双手如同供奉至宝，将那部犹自在掌心震颤的猩红色电话，举到他枯瘦的耳边。
话筒里没有立刻传来声音。只有信号失真带来的沙沙声，以及一种极其压抑、濒临崩溃的、粗重而混乱的喘息。仿佛说话之人正被一双无形巨手死死扼住咽喉。
“老爷子…”赵立春的声音终于挤出牙缝，每一个字都带着被牙齿碾碎的腥气，“钟书记他…他疯了！”
吴老爷子眼皮都没有抬一下。干瘪的眼皮包裹着眼球，在茶盏上倒映出两点幽深如墨的微光。
“刚开完发布会”赵立春的声音如同被砂纸反复打磨的锈铁皮，扭曲、变形、充满恐惧，“他…他要亲自去汉东！下周就去！整整半个月！搞…搞他妈的什么‘纪律检查’！”
“他说查到谁！一律严惩！连带保护伞决不手软！绝不姑息！！”
嘶——！
话筒里传来赵立春近乎破音的吸气声！他如同被滚烫的烙铁烫到脊椎骨，彻底失控地低吼出来：
“他这是要干什么？啊？！堂堂一个…堂堂一个…他钟书记放着自己的位置不坐！丢下整个中枢系统！像个冲锋陷阵的团长？！跑到汉东地头去督战？！这是赤膊上阵！这是要掀桌子！是要把所有锅里碗里的都砸碎了看渣滓啊！”
话筒里的嘶吼在空旷的书房内回荡，撞击着四壁。然而吴老爷子端坐椅上，如同亘古的礁石。只有那搭在紫檀扶手上的、另一只同样枯瘦的手背上，松弛黯淡的皮肤下，一条蚯蚓般的青筋极其缓慢、极其轻微地……凸起了那么一丝。
他缓缓抬起另一只手。那只沾着冰冷茶水的手，向着话筒伸去。
赵立春那头如同濒临溺毙的人抓住了浮木，呼吸猛地一窒，焦躁地期待着指令。
那只手，却只是用指背侧面，极其缓慢地、带着一种冰冷的嫌恶和绝对掌控的姿态，轻轻刮了一下光滑的塑料话筒。发出极其细微的“呲啦”一声轻响。
赵立春那头彻底的死寂。
“立春。”吴老爷子的声音响起了，如同两块冰川相互摩擦，“怕了？”
两个字轻飘飘，却又重逾千钧，狠狠砸在话筒那一端。
“我…”赵立春的气息瞬间凝滞，竟一时语塞。
“钟书记…”吴老爷子的声音如同冰冷的铁犁，在冻土上缓缓划过，刻印下无法磨灭的话语，“他这是入了魔道。”