“呃——！” 刘震东猛地从椅背上弹起！心口如同被烧红的铁钳死死钳住！剧烈而尖锐的绞痛席卷全身！额头豆大的冷汗瞬间浸透了鬓角的银发！他死命抓住剧痛炸裂的胸口，浑身因窒息而剧烈抽搐！浑浊的老眼中翻腾着未散的赤红血色与刻骨的、无可名状的巨大惊恐——那血……不是幻觉！他闻到了！那浓烈灼热的、带着生命腐朽腥气的气息！从未来灌入当下！从赵立春身体里奔涌而出！即将淹没所有人！
椅子腿在地板上刮出凄厉的尖啸！桌上的茶杯被痉挛的手臂扫落，砸在昂贵的波斯地毯上，发出沉闷的钝响。
---
京州市委家属院一号楼顶层书房。厚重的隔音材料将冬夜最后的喧嚣隔绝在外，唯余空调低沉的运转嗡鸣。李达康背着手，站在巨大的落地窗前。窗外，城市的璀璨灯火如同铺陈在黑暗深渊上的巨大黄金棋盘，那灼人的光芒，此刻却无法穿透他眼中那片冰冷的灰烬。
他刚刚送走刘震东的秘书。那份省府办公厅正式送达的、由刘省长亲自签署的《关于推荐李达康同志为汉东省人民政府省长人选的报告（复印件）》，此刻就搁在他宽大的红木办公桌上。纸张在桌面那盏孤灯的光晕下，散发着某种无机质的冰冷光泽。
报告上每一个字都沉甸甸的。尤其是刘震东的签字，笔锋滞涩沉重，透着一股油尽灯枯的衰败气息，仿佛用尽了他毕生最后的力量。省长宝座的金色轮廓似乎触手可及，那诱人的光晕却无法暖热此刻心中的冰寒。因为就在这份报告的下面，还压着几份他心腹深夜紧急呈报的消息：
——省委组织部针对赵东来增补市委常委、提名接任政法委书记兼纪委书记的“程序核实”函，已被省组部连续三次打回！附加的质疑条目一次比一次刁钻、一次比一次指向赵东来履历中的模糊地带！明眼人都看得清，这是一条被高育良和赵立春精心焊死的铁链！
——明光厂旧改方案推进受阻，张树立以“社会稳定风险评估不足”为由，强硬启动了所谓的“部门联合前置核查”，将原本属于市府快车道审批的核心项目，生生拖入了至少三个月的黑洞！矛头直指他李达康！
——省公安厅祁同伟厅长（主持工作）亲自挂帅的“砺剑清源”行动专案组，今日上午高调进驻光明新区！公开理由是“治理重大工程区域突出治安隐患、护航建设”，宣布对新区项目所有外包施工队实施“全员背景净化审查”，对管理层开展“廉政风险点排查”！美其名曰“保驾护航”！实则是在他李达康最后冲刺的脊梁骨上，再插一刀鞘！
每一份消息都如同一根冰冷的铁钉，深深凿进他紧绷的神经！一种被四面合围、被绞索渐紧的强烈窒息感扼住了喉咙！他仿佛看到一只巨大的、冰冷的手正从省城最高处伸出，轻而易举地拨弄着汉东棋盘上原本属于他的棋子！更清晰地感受到那股来自赵立春意志的冰冷粘丝，正穿透空间，缠上他的手腕，扼住他的咽喉，逼他低头！
就在这令人崩溃的无形绞杀中，书房门被轻叩三声。
老管家压低的声音带着一种罕见的异样谨慎：“书记，省府1号院那边…刘省长的车刚刚紧急出动，开往了省人民医院…那边打来电话说，刘省长在家中心脏病突发！情况…很危急！让您……无论如何马上去一趟！”
李达康浑身剧震！心脏像是被无形巨锤猛地砸中！刘震东！那张签署他提名报告后就如同枯叶般佝偻的脸瞬间闪过脑海！他的呼吸瞬间凝固！一种冰冷而巨大的不祥预感和另一个惊悚的疑问瞬间缠住了他——是自然突发？还是……背后那双正在织网布局的手，已经容不下一个即将落幕、却又在最后时刻给了他一丝援手的刘震东？！
窗外的黄金棋盘在他骤缩的瞳孔里骤然模糊、扭曲、如同即将碎裂的浮光泡影！他猛地转身，抓起椅背上冰冷沉重的大衣！
---
省人民医院重症监护区（ICU）特护通道的尽头。惨白刺眼的白炽灯光芒将整个空间涂抹得如同冰窟，浓郁的消毒水和死亡的冷冽气息冰冷地刺入鼻腔。空气仿佛凝固成坚硬的冰层，沉滞得令人窒息。通道里死一般的寂静，只有仪器运行时发出的微弱而单调的滴答声，像冰冷的秒针在切割着活人的神经。
李达康孤身一人，如同一截被狂风吹折的焦木，僵直地靠在外走廊那扇巨大的、隔绝生死的强化玻璃门侧冰冷的墙壁上。巨大的玻璃门是墨色的，冰冷而沉默，如同一道横亘于阴阳两界的铁闸。他看不到里面的景象，只有门缝下方地板上映出的、里面各种监测仪器闪烁跳跃的、诡谲变幻的红蓝绿光斑，扭曲不定地在他冰冷的皮鞋尖上跳跃。每一次细微的光线波动，都像一个冰冷的钢针刺入他被绞紧的心脏。
门内，是生死未卜的刘震东。门外，是整个汉东即将炸裂的惊天巨雷！
刘震东！那个在权