几乎是前后脚，门外走廊又传来急促却刻意收敛的脚步声，显得主人内心的焦灼难以完全压服。祁同伟来了。他一进来，目光首先捕捉到赵立春，那是一种由内而外燃起的、毫不掩饰的炙热期待，随即才转向沙发上的李达康和高育良。“立春书记！达康书记！育良老师！”他语速很快，透着一股压抑不住的兴奋和恭敬，快步走到李达康旁边的沙发坐下，上半身前倾，姿态透出迫切。就在他落座欠身的瞬间，动作幅度过大，手肘碰倒了面前泡在热水中尚未使用的精致瓷杯。杯身撞向茶盘边缘发出“叮”的一声脆响，茶水泼洒，几滴浅黄溅在了他挺括的警服裤管上。

    祁同伟瞬间僵住，脸上那股热切迅速被一种措手不及的狼狈取代。“哎呀！”他慌忙抽出纸巾去擦，动作显得有些笨拙。李达康侧头扫过，眉头下意识地微微一蹙，随即恢复，面无表情，目光重新投向窗外的夜色深处，对那点小小的慌乱毫无表示。

    高育良看着这一幕，眼底深处掠过一丝难以捕捉的暗芒，一丝了然，或许还有一丝失望？他不动声色地拎起茶壶，为祁同伟面前那只空杯重新注上七分满的茶汤，声音温和依旧：“同伟，急什么，慢慢来。工作再忙，也莫失了方寸。”他将茶杯轻轻推到祁同伟面前，“尝尝，今年的新茶。”

    祁同伟赶忙放下擦裤脚的纸，双手接过那杯热茶，像捧着一份恩典，对着高育良连连点头：“谢谢老师，谢谢老师。”

    赵立春仿佛完全没留意身后这场短暂的风波。他终于转过身，踱步到沙发区，但没有坐下，在三人面前定住脚步，居高临下地俯瞰着，气场瞬间凝肃。

    “人都齐了。时间不多，说核心。”赵立春的声音不高，却像重锤敲在每个人的神经上。他的目光依次从高育良、李达康，最后停在略显紧张坐姿的祁同伟脸上，那道目光带着实质性的压力。“育良同志，准备肩上的担子再重些。”他的视线挪到李达康脸上，“达康，政府工作千头万绪，你要有掌全盘的能力和气魄。”最后，他的目光如探照灯般落在祁同伟脸上，“同伟！”语气斩钉截铁，“省里工作一盘棋，安全稳定是大局的前提。公安系统担子重，厅局统筹能力已经不够了。年底前常务副省长的位置出现空缺，你必须有能力顶上去，成为地方大员，为稳定大局提供核心支撑！有信心没有？”

    祁同伟只觉得一股滚烫的热浪猛冲上头顶，几乎眩晕。副省长！那个在无数个深夜里辗转反侧渴盼的名词终于被老师亲口许了出来！他霍地一下站了起来，动作幅度太大带倒了茶杯，茶水又泼了一片在他身上，但他完全顾不上了。脸颊因激动而泛红，呼吸急促，眼中闪烁着狂喜的光，声音带着无法抑制的颤抖和誓言般的铿锵：“请老师放心！请立春书记、达康书记放心！学生祁同伟一定竭尽全力！为汉东的稳定保驾护航，万死不辞！”

    办公室里异常安静，只有祁同伟粗重的喘息声。李达康沉默着，他的视线从祁同伟激动颤抖的肩膀移开，穿过半开的百叶窗缝隙，再次投向窗外沉寂的庞大城市。夜已经很深，但许多楼宇里依然亮着星星点点的灯火，像无数沉默的眼睛。一种难以名状的、沉甸甸的感觉压在他的胸口，与办公室内这尘埃落定的谋划分庭抗礼。

    “汉东”他开口了，声音不高，有些沙哑，带着一种久思之后的疲惫与隐忧，却异常清晰，“这样下去我们能不能真的把它建设得更美好？”像是问谁，又更像是在叩问自己。他没有看赵立春，那深邃的目光依旧落在灯火阑珊处。

    高育良端起自己那杯早已温凉的茶，轻轻送到唇边，呷了一口，姿态从容依旧。他放下茶杯，金丝眼镜片反射着吊灯的光，模糊了镜片后的神色。“沙瑞金同志，”他的声音平稳得像在讲述一段与己无关的旧闻，“他在滇西调研时，特意调阅过陈岩石陈老当年的工作报告和学习笔记很详细。据说停留了整整一个下午。看来对新环境下的工作衔接十分重视。”话语轻柔如羽毛飘落水面，却带着令人心悸的重量。

    赵立春背对着众人伫立窗前的身形，仿佛成了一具冷硬的雕塑。李达康置于膝上的手指，几不可察地收紧了片刻。祁同伟脸上那狂喜的血色，肉眼可见地潮水般退去，只剩下一点绷紧的苍白，如同警服领口那块冰冷的金属徽章。

    空气似乎被抽干了，凝重得能拧出水来。只有窗外偶尔掠过的车灯在窗棂上切割出瞬息的光影碎片。

    几分钟的缄默被高育良起身的声音打破。“时间不早，不能过多占用立春书记休息时间。”他动作温雅地理了理西装下摆，“具体的事务，我们各自回去再深度细化一下。同伟，我搭你一段？”

    祁同伟如梦初醒，连忙站起：“哦…哦！好的老师！”

    一直保持缄默的李达康这时也站了起来，只向赵立春微微颔首：“立春书记，我也先回了。关于产业转型的几个硬指标，我再做些细节推演。”

    赵立春终于缓缓转过身，脸上是几十年打磨出的平静无波：“嗯。各自分头准备，近期省委会议再议定。动作要快、要稳。”