方来指导建厂，这才有了抵押铜矿、投资碱厂的计划。

    “碱厂？”宋柏璋心中微动。

    “嗯，”秦书瑶点头，脸上写满担忧，“我哥说那位工程师很有名，费了好大周折才请动。可我对生意一窍不通，总觉得......太冒险了。”她只是个卫校学生，对家业毫无了解，也说不出更多细节。

    车子很快驶入一片气派的宅院区，停在一座中式的三进大院门前。院内人来人往，仆从步履匆匆，处处透着对这次会面的重视。

    刚下车，一个穿着深蓝色绸缎长衫、面容焦灼的中年男人便匆匆迎了出来，正是秦守业。他一眼看到女儿，催促道：“书瑶！怎么还在这儿磨蹭！快回房换身像样的衣服，你娘都给你备好了！客人马上就到！”

    “爹！”秦书瑶连忙拦住父亲，指向身边的宋柏璋，“这位是......”

    宋柏璋抢先一步，向秦守业伸出手，脸上带着年轻人恰到好处的谦逊笑容，“伯父您好，我是书瑶的同学，宋柏璋。常听家父提起您，久仰大名。正巧听说伯父今日要接待外国工程师，便厚颜随书瑶前来，想长长见识，还望伯父莫怪。”

    秦书瑶愣住了，她可没提过“同学”这层关系。

    秦守业眉头微皱，审视着眼前这个面色苍白却气质沉静的年轻人，“令尊是......？”

    宋柏璋笑容不变，语气诚恳，“家父在沪平做些小生意，伯父可能不认得。而且家父一向严苛，不许我在外提及家世，怕我仗势惹祸。还望伯父体谅。”

    他话锋一转，“不过，家父对伯父您在江南商界的威望和实干精神，尤其是兴办学校、资助医院等善举，那是赞不绝口，每每提起都钦佩有加。”

    秦书瑶在一旁听得目瞪口呆。眼前这个言辞得体、姿态谦恭的青年，与医院里那个冷静疏离、甚至带着几分病弱锐气的宋先生，简直判若两人。他将自己路上随口提及的信息信手拈来，编织得如同真的一般，毫无破绽。

    没有人不喜欢被恭维，尤其对方还显得如此真诚。

    秦守业眉宇间的焦灼缓和了不少，脸上露出笑容，“哎呀，小宋同学，快请进快请进！只是今日家中事忙，招待不周。”他刚想再寒暄几句，满头大汗的管家又找了过来。秦守业只得匆匆嘱咐女儿好好招待“同学”，匆匆走了。

    ......

    秦家明亮的客厅内，气氛还算融洽。珍馐佳肴流水般端上，秦书瑶的哥哥秦开继殷勤地陪着客人，秦守业则在门外恭候着即将到来的贵客。

    宋柏璋安静地坐在角落的圈椅上，小口啜饮着温水润喉。秦书瑶陪在他身边，“宋先生，真的不尝尝咖啡吗？这可是我哥特意从沪平买回来的进口货，平时他自己都舍不得喝呢，喝一点点应该不妨事的。”

    宋柏璋微笑着摇头，注意力早已聚焦在客厅中央的谈话上。

    那位洋人工程师舒德莱身着考究西装，头戴高礼帽，神情倨傲。他端起精致的骨瓷咖啡杯抿了一口，随即嫌弃地蹙眉放下。而他身旁那位油头粉面、眼神精明的王翻译，正口若悬河，唾沫星子几乎要溅到桌面的菜肴上。

    “秦少爷，您看这Caffee——啊不，在我们德意志，这叫Kaffe！”王翻译刻意拖长了元音，发音古怪又夸张，“您听，‘咖~~~~费（入声）’！这才是正宗的德意志腔调！”

    秦开继崇拜地看着王翻译，竟跟着他一遍遍模仿那怪异的发音，好像学会了他也能变得更时髦一样，“咖~~~~费（入声）？”

    “哎，不对不对！”王翻译煞有介事地指点，“要用上牙咬住下嘴唇，嘴角得往后拉！这发音啊，错一点都不行！您想想，德意志为啥科技那么发达？就是因为他们这语言，严谨！一丝不苟！”

    他挺起胸膛，仿佛自己会几句德语，也跟着高贵起来，“学术界有句名言，语言即思维，思维即力量！学别的语言那是本事，学德语，那可是触摸高贵理性秩序的灵魂！”

    这番高论立刻引来席间几个年轻男子频频点头，气氛变得热烈而浮躁。

    “咳咳！咳咳咳......”宋柏璋被水呛了一下，咳嗽牵动肺腑，引来几声不满的轻哼。

    他尚未平复，就听王翻译继续高谈阔论：

    “反观我们的象形文字，诸位知道什么是象形文字吗？就是最原始的图画符号！繁琐！低效！混乱！却沿用了数千年！正是这种落后的表达方式，才导致了我们整个国家和民族的腐朽落后，积贫积弱！”