宋柏璋的意识刚接入这具躯壳，无法抑制的呛咳猛地顶了上来。多年生病的经验让他下意识想强忍，却又憋得肺里火烧火燎，最终还是剧烈地咳了出来。
他闭目深吸一口气。系统设置的沉浸度参数过高，陆子衿死前的恐惧和绝望正死死缠绕着他。耳畔充斥着嗡嗡的杂音，仿佛隔着一层浸透了水的厚重棉絮在听人说话。
“......不下蛋的公鸡，难道还真指望大少爷为他守五年不成？”
“......苏小姐可是留过洋的新派人物，自然瞧不上这等......”
“......老太太都压不住了，他还能翻出什么浪花来......”
“......好端端跑出来现眼，不如在偏院躲着，省得大家看了晦气......”
碎片般的议论声从四面八方涌来，试图钻入他混沌的脑海。
宋柏璋用力闭了闭眼，再睁开。模糊的光影逐渐凝聚，勾勒出一处典型的江南院落轮廓。他正站在一张沉重的紫檀木太师椅侧后方，椅中端坐着一位身着深紫色团花绸缎袄的老妇人——高老夫人。老夫人手边，随意搁着两张刺目的红色结婚证。
胸口闷痛，宋柏璋忍不住又咳了几声。他伸手取过旁边案几上干净的茶杯，给自己倒了杯茶水。
温凉的茶水滑入喉咙，勉强压下了翻涌的咳意，口中却泛起劣质茶叶的粗涩感。
宋柏璋垂眸看了看杯中漂浮的碎茶末，又瞥向那精致的紫砂壶——如此上好的壶，竟配劣茶？
“陆先生，”一个清亮、刻意拔高以显柔婉的女声，骤然穿透了背景的嗡嗡声，如淬了冰的薄刃直刺过来，“我理解你的处境。真的。但是！......”
宋柏璋抬手，做了个稍安勿躁的手势。他将紫砂壶递给身旁的仆妇，声音不高，却不容置疑，“换紫砂盖碗来。冷水洗两遍，热水烫一遍，再用凉水过一遍。把八仙桌支上，茶具摆好。”
吩咐完，他才转向被打断的苏蔓，“事关重大，自然要坐下细谈。府上这些刁仆，半点规矩不懂，竟让贵客站了这许久。”
这变故来得突然。一个常年躲在老夫人身后、低眉顺眼的人，竟敢越过老夫人直接发号施令，还摆起了主人的姿态？仆人们面面相觑，管事的仆妇迟疑地看向高老夫人。
老夫人面上不动声色，只微微颔首示意照办。
八仙桌很快布置妥当。宋柏璋在老夫人左手边坐下，用刚烧开的水将茶具逐一烫洗过一遍，才抬眼看苏蔓：“苏小姐，请坐。”
苏蔓在高家住了小半年，印象中的陆子衿几乎是个隐形人。偶遇时总是低着头快步躲开，避无可避时开口，也是一口浓浓的乡音，声音低到泥地里。
她本以为今日陆子衿要么缩在偏院当鸵鸟，要么像刚才一样垂首侍立，任人宰割。
此刻这人突然站出来，以主人的姿态掌控全场，那从容的气场竟让苏蔓一时语塞，下意识顺着宋柏璋的手势，坐到了高宗昌旁边。
温杯、置茶、高冲、出汤、分茶......宋柏璋动作行云流水，熟练地撇去浮沫。清绿的茶汤入口，虽香气寡淡，倒也勉强能压住喉间的痒意。
“请说。”宋柏璋将一杯茶推向苏蔓的方向。
苏蔓穿着剪裁合体的月白色学生装，乌黑的短发用发夹别在耳后，目光落在宋柏璋身上，带着一丝不易察觉的游移和惊疑。
宋柏璋屈指在桌面轻轻叩了两下，又给自己续了一杯茶水，压下胸中蠢蠢欲动的咳嗽。
“陆子衿，别再负隅顽抗了！你做的一切都是徒劳。识相点，赶紧离开高家！”高宗昌率先反应过来，一把推开面前的茶杯，语气不耐。
苏蔓如梦初醒，看了高宗昌一眼，重新鼓起勇气，恢复了那种混合着虚伪怜悯与居高临下的神情，“陆子衿，我知道你很可怜，也是封建制度的受害者。但时代不同了！现在已经是民国七年！包办婚姻，尤其是......你这种形式，本身就是封建余毒对人性的束缚和摧残！”
她越说越流畅，底气也足了。泡个茶而已，动作再优雅贵气，不还是老掉牙的封建做派？他们现在都喝Coffee，谁还喝这个？眼前这人，怕是连Coffee是什么都不知道。
她的目光如同在审视一件不合时宜、阻碍进步的旧物件，“现在是自由恋爱的时代，追求的是灵魂的契合，这是历史的进步。你连字都认不全，和宗昌哪有什么共同语言？”
她扫过宋柏璋身上半新不旧的青色长衫，“况且，我们已经依法领证了！新社会，只有领了结婚证的才是合法夫妻。我和宗昌是受法律保护的关系。今天来跟你谈，是给你体面，希望你主动离开，免得大家脸上都不好看。”
“蔓蔓说得对。”高宗昌立刻接口，他穿着挺括的灰色西装，头发用发胶梳得一丝不苟，“我们已经是合法夫妻，根本无需征