塔图斯星系的叛乱火苗虽远在边疆，其产生的震动却以超光速的速度，沿着联邦错综复杂的政治与经济神经脉络，迅速传导至核心世界，并在另一个截然不同、却又因相似根源——资源——而暗流涌动的舞台上演化出新的冲突。
NGC-1851星系，“财富之泉”（Font of Wealth）行星。与资源枯竭、环境恶劣的塔图斯不同，这里是一个正值壮年、资源储量极其丰富的超大型矿业殖民地。其出产的“零素”（Null-Elent）晶体是联邦主力舰艇能量护盾和超光速引擎的核心材料，战略地位至关重要。整个星球几乎就是一个被巨型矿坑、精炼工厂和星港覆盖的机械世界，由联邦最大的几家矿业巨头联合体——“行星撕裂者”（Pla-Render sortiu主导运营。
塔图斯事件的消息传来，并未引起矿工或普通居民的同情，反而像是一根导火索，瞬间点燃了长期积累的、属于既得利益者的恐惧与贪婪。
在“财富之泉”轨道上，“行星撕裂者”联合体总部空间站的奢华会议室里，气氛凝重。
“塔图斯那帮穷鬼闹事，固然是咎由自取，但他们提出的要求，开了一个极其恶劣的先例！”一位大腹便便、穿着昂贵定制西装的公司董事语气激烈，“分享技术？联邦一旦迫于压力向一个边缘星域开放哪怕最基础的环境改造技术，下一步呢？是不是所有穷乡僻壤都有权要求共享‘先行者’的遗产？那些技术的价值，应该由市场决定！由我们投入资源进行开发的企业来决定如何分配利润！”
“更重要的是，‘零素’晶体的价格刚刚因为军方订单和NGC-7320星系的防御计划上涨了百分之三百！”另一位女性高管眼神锐利，“如果联邦为了安抚塔图斯那样的地方，开始大规模、低成本地投放资源再生或合成技术，甚至是从‘先行者’遗迹中找到的、我们尚未了解的替代能源或材料技术……这对我们的核心业务将是毁灭性打击！我们股东的利益谁来保障？”
他们的担忧并非空穴来风。“先行者”遗迹的发现，如同一颗投入平静湖面的巨石，其蕴含的未知技术潜力，正在动摇现有能源、材料、乃至整个工业体系的估值基础。旧的巨头害怕被颠覆，而新的野心家则看到了取而代之的机会。
“行星撕裂者”联合体迅速行动起来。他们动用强大的游说团队，在联邦议会内加紧活动，竭力反对任何形式的、“不负责任”的技术共享计划，强调“知识产权”和“市场稳定性”。同时，他们以“保障战略资源生产安全”为由，要求联邦向“财富之泉”增派安保力量，并非法武装了更多的公司私人护卫队，以防范“可能由塔图斯叛乱引发的、针对关键资源星的破坏活动或工人骚乱”。
然而，他们的高压姿态，却激化了另一重矛盾。
在“财富之泉”深入地底的矿脉中，在终日被噪音和有毒粉尘笼罩的精炼车间里，数以百万计的矿工和技术工人正在恶劣环境下冒着生命危险工作，为联邦和矿业巨头创造着惊人的财富，自己却只能获得微薄的薪水。
塔图斯人的反抗，虽然目的不同，却意外地激励了这些工人。他们通过地下网络得知了塔图斯的事件和联邦可能的妥协。
“公司那帮吸血鬼！他们害怕联邦把技术分给别人，断了他们的财路！”一个满身油污的工人领袖在休息舱里对同伴们低语，“但他们从来没怕过我们！我们的工作环境比塔图斯好不了多少！事故死亡率年年攀升，他们却还在削减安全预算！”
“塔图斯人至少敢站出来要求改变！我们呢？我们生产的‘零素’是联邦的命脉！如果我们停下来……”另一个年轻的工程师眼中闪烁着光芒。
很快，新的传单开始出现在工人社区：“塔图斯人为生存而战，我们为何不能为更好的生活而战？”、“‘先行者’的技术应该首先改善创造价值的人的生活！”、“要求提高工资！改善安全条件！分享‘零素’红利！”
矿业巨头们的应对简单而粗暴：加强监控，开除煽动者，并威胁要引入更多的自动化机械取代“不稳定”的人力。
工人的不满在积累，小型罢工和抗议开始在个别矿坑出现。公司与劳工之间的对峙陡然升级。
与此同时，联邦内政部和商务部收到了来自“行星撕裂者”联合体的正式抗议和来自工人代表委员会的请愿书，双方诉求截然相反，却都将压力指向了联邦政府。
“我们必须保证‘零素’晶体的稳定供应！这是最高优先级的战略需求！”军方代表在内部会