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擦干眼泪，努力平复翻腾的情绪，奈特启动了尚恩给他的传送装置。
一阵熟悉的蓝光闪过，他出现在了城堡庭院中央。
赵空正指挥着士兵们兴高采烈地从双头牛背上卸下那堆积如山的战利品，看到奈特突然出现，立刻迎了上去。
“你回来了，奈特！你……怎么了？”赵空的观察力极其敏锐，立刻注意到了奈特异常红肿的眼眶和那难以掩饰的沉重气息。
“他……被你说中了。”奈特的声音低沉而沙哑，带着深深的疲惫，“患了癌症……快要死了。”尽管已经极力调整，但一提起这件事，锥心的痛苦依旧清晰可见。
“呃……我那时候就是随口一说！瞎猜的！”赵空连忙解释，心里暗骂自己这破嘴。
“我知道，我不是怪你……”奈特摇了摇头，脸上露出一抹比哭还难看的苦笑，“只是突然觉得……我所做的一切，经历了这么多磨难，难道就只是为了……在尚恩死之前，能和他见上最后一面吗？”他的语气中充满了命运弄人的悲哀。
“我答应了他，要去帮学院找一个铍振荡器。就在波士顿的大核融合厂里，那里应该还有一个能用的。”
“所以他就利用你的这份感情，来给学院谋福利是吧？”赵空忍不住皱起了眉头，语气带着明显的不忿，“这你都能答应？我真是……佩服你！真的！”
他无法理解这种近乎盲目的父爱，假如若是他自己被亲人如此算计利用，恐怕早就翻脸了。
或许只有等到他自己当了父母，才能真正理解奈特此刻的选择。
“我知道你心里在嘲笑我……”奈特看着赵空，眼神疲惫却清醒，“你没有孩子，你不懂这种感觉……这次，就让我自己去吧。这是我……作为父亲的责任。”他的语气低沉而坚定，带着一种认命般的决绝。
看着奈特独自走向将军营房的、显得有些孤寂落寞的背影，赵空也只能无奈地深深叹了口气。他理解不了，但他尊重朋友的选择。
沉吟片刻，赵空转身，快步找到了正在仓库里清点物资的派普。
“嗯？乔？你怎么来了？有事吗？”派普抬起头，擦了擦额角的汗。
赵空言简意赅地将奈特的情况告诉了她——尚恩身患绝症、奈特情绪极度低落、即将独自去执行危险任务。
“……情况就是这样。我现在说什么他大概都听不进去。派普，或许……只有你能去安慰安慰他了。”赵空的表情很少有这么认真的时候。
——
夜晚悄然降临。
派普提了两瓶从钻石城带来的、算是废土上难得的好酒，敲响了奈特房间的门。
房间里，奈特正独自坐在椅子上，手中无意识地、反复摩挲着那枚从妻子诺拉冰冷的手指上取下的结婚戒指，眼神空洞地望着窗外漆黑的夜空，陷入了无尽的沉思和悲痛之中。
“嘿，奈特！一个人发呆多没意思，陪我喝两杯怎么样？”派普推门而入，语气努力显得轻松而大方。她直接坐在奈特对面，拿出两个杯子，熟练地倒满琥珀色的液体，将其中一杯推到了奈特面前。
“……嗯，当然可以。”奈特从沉思中回过神，勉强笑了笑。他接过杯子，几乎没有犹豫，仰头便将杯中那辛辣的液体一饮而尽，仿佛想要借此将连日来的苦闷、悲伤和挣扎全部冲刷咽下。
“哇哦！一口闷了！奈特，你真厉害呀！”派普有些惊讶地赞叹道，她自己可没这个本事。
之后，两人就这样有一杯没一杯地喝着，聊着。起初只是些无关痛痒的话题，渐渐地，酒精发挥了作用，也或许是氛围到了，话题变得越来越深入，越来越真心。
“奈特……我爱你……真的非常非常爱……”派普不知何时已经泪流满面，她扑进奈特的怀里，声音哽咽地念叨着，将压抑已久的感情毫无保留地宣泄出来。
“我知道……派普，我知道……”奈特紧紧抱住她，感受着怀中温暖的颤抖，冰冷的心仿佛也找到了一丝慰藉。
他在她耳边低声承诺，声音沙哑却无比坚定：“我也会永远在你身边……直至你我生命终结的那一刻。”
“奈特……我想要你！我现在就要你！”派普抬起头，泪眼朦胧地看着他，脸上带着酒精催化的红晕，但眼神却异常认真