赵空不怕蔷薇不来。他的判断冰冷而精准，直指废土生存法则的核心。
在废土，资源就是生命线。邻居突然暴富，拥有了崭新的制式武器、足以武装一支队伍的军用护甲、能稳定产出净水的机器，甚至奢侈到用水洗澡…这无异于在饥饿的狼群面前，拖着一大块淌着血的新鲜肉招摇过市。任何一个有野心、有实力的掠夺者头目，都不可能坐视不理。等着对方消化掉资源，变得更加强大，然后来攻打自己？那简直是蠢货中的蠢货才会做的选择。
蔷薇显然不是蠢货。刀哥带回去的情报，尤其是那些令人垂涎的物资细节和赵空赤裸裸的挑衅，就像在干燥的废土上扔下了一根点燃的火柴。贪婪和愤怒，这两股废土上最狂暴的燃料，足以瞬间引爆“国家配给储备所”这个火药桶。蔷薇必然会倾巢而出，带着她所能召集的所有豺狼，扑向庇护山丘这块“肥肉”。她别无选择，这不仅关乎面子，更关乎生存（潜在的巨大威胁和唾手可得的财富）。
——庇护山丘
赵空站在训练场边缘一处稍高的土坡上，目光平静地扫视着下方忙碌的景象。新兵们穿着崭新的护甲，手持制式武器，脸上已不见最初的散漫，取而代之的是一种混合着紧张、兴奋和初生牛犊般锐气的神情。但赵空知道，真正的考验还未到来。
普雷斯顿正带着几个小队在模拟废墟区进行最后一次防御协同演练，口令声短促有力：
“A组！火力压制左翼窗口！”
“B组！右侧矮墙，交替推进！”
“支援组！盯死那个豁口！别让他们绕后！”
动作虽然还有些生涩，配合也偶有失误，但整体的战术意识和纪律性，与之前的乌合之众已是天壤之别。迈克、亚克和兰斯三人作为助教，穿梭在队伍中，大声纠正着动作，脸上也带着前所未有的认真。那点“报复”的心思，早被即将到来的实战压力和对自身“助教”身份的认同感取代了。
奈特在不远处指挥着另一批人加固工事。沙袋被垒在关键路口和房屋的断壁残垣后，形成高低错落的射击点。一些隐蔽的角落被挖出了浅浅的散兵坑，上面覆盖着伪装网。派普也没闲着，她发挥记者的观察力，拿着个小本子，在工事间穿行，不时指出哪里视野不够开阔，或者哪个掩体位置太明显容易被集火。奈特虽然对她指手画脚有点无奈，但也不得不承认她看问题的角度有时候很刁钻。
“乔！”普雷斯顿小跑过来，抹了把额头上的汗，“演练差不多了，大家状态还可以。
就是…真能确定他们会来吗？大概多少人？” 这是所有人心中的疑问。虽然赵空信心十足，但敌人毕竟还没现身。
赵空的目光投向国家配给储备所的方向，地平线被一片灰蒙蒙的辐射尘笼罩着。他没有直接回答普雷斯顿的问题，而是反问道：“外围的‘眼睛’布置好了吗？”
“布置好了。”普雷斯顿点头，“按你说的，三个方向，最远的放到三公里外废弃的加油站顶上了。一有大队人马靠近，立刻发信号。”
“嗯。”赵空应了一声，这才淡淡地说，“他们会来的。而且，会来得很快，很急，人数…不会少。”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“蔷薇想一口吞了我们，就必须带上她所有的本钱。混乱，就是我们的机会。”
他转向普雷斯顿，语气不容置疑：“让所有人最后检查一遍装备，武器上膛，护甲绑带勒紧。按之前分配好的小组和防御位置就位。记住，没有我的命令，任何人不准开第一枪。放他们进来，放进我们的口袋。”
“明白！”普雷斯顿深吸一口气，眼中闪过一丝决然，转身跑向训练场，大声下达命令：“全体注意！最后一次装备检查！准备进入预设防御阵地！动作快！”
训练场上瞬间弥漫开一股肃杀的气氛。新兵们互相帮忙最后整理着护甲，检查着弹匣，拉动枪栓的声音此起彼伏。兴奋和紧张交织在空气中，连呼吸都变得沉重起来。他们知道，书本上学的东西，训练场上流的汗，马上就要在真实的枪林弹雨中接受检验了。
奈特也走了过来，站到赵空身边，看着下方紧张备战的队伍，低声道：“希望你的判断是对的，乔。这赌注…有点大。”他指的是庇护山丘本身，以及这些刚刚凝聚起来的新生力量。
“这不是赌注，将军。”赵空的声音低沉而稳定，带着一种令人信服的绝对自信，“这是计算。废土的狼，闻到了血腥味，就会不顾一切地扑上来。而我们，已经为它们准备好了捕兽夹和猎枪。只等它们…自投罗网。”
他微微侧头，看向奈特：“让派普躲到最安全的掩体去。接下来的场面，不适合记者旁观。”
奈特点点头，转身去找派普。赵空则从腰间缓缓抽出了他那柄寒光四射的战斗匕首，用一块干净的布，慢条斯理地擦拭起来。阳光落在冰冷的刃口上，折射出一点刺目的寒星。
卢卡紧握着手中的学院步枪，额