否则，在肖家那个大杂院里住一辈子，就得把云毁了。
尤其是在梅儿的眼里，那个大杂院实在不堪入目。
正房尚且可观，依稀还见肖家往昔之繁华样貌。
只是，雨搭虽则尚存，红松廊柱却朱漆脱落，遍布裂痕。柱子表面，杂错了些斑斑驳驳，疙疙瘩瘩之黑红油渍。
棚顶年久失修，四处漏雨。雨搭下面，安置了煤棚、鸡架、柴火垛、以及春、夏、秋放在屋外，冬天挪进屋内之酸菜缸。
房门前，只剩下了一条狭窄过道。高出地面之房基颓然败坏，凹凸不平。青石台阶左塌右陷，伤痕累累。
院内则更加不堪。
甬道所铺之方砖七裂八瓣，坑坑洼洼。两侧之花圃改作了菜畦。种苞米、栽茄子、黄瓜架、豆角秧，横七竖八，东倒西歪。
一俟春夏，茅楼味、粪肥味，臭气熏天。
大院南门，朱漆门板早已杳无踪迹，只剩下一尺多高之门槛子和门前一对石狮子。
上世纪五十年代末，云和梅儿不足四岁。
彼时。夏日傍晚。大杂院最为喧闹之时分。
东厢房黄家哥三个以及西厢房马老二和马老三，带领一干男孩，挥舞木刀、木枪和木棍，一壁厢成群结队呐喊，一壁厢绕着院子乱奔，玩好人捉坏人。
一伙孩子捉住另一伙孩子，便滚于地上，滚得尘土满身。到了晚饭时光，一个个大汗淋漓，灰头土脸，让大人扯着耳朵薅将回去。
马家姐五个则带领一干女孩，跳皮筋的跳皮筋，踢毽子的踢毽子，满院都是女孩子叽叽喳喳之尖叫声。到了晚饭时光，亦是满脸通红，汗流浃背。
是时，马家娘们便会站在门口扯着脖子喊：
“你们几个骚丫头，整日价就知道疯，吃饭了也不回家，还在外面野什么？”
于是，那些女孩儿被大人三丫蛋、四闺女一通呼叫，唤将回去。
东下屋之懒汉和他那半傻半苶之胖媳妇家更是一番杂乱无他之景象。
那懒汉家之虎媳妇又黑又胖，甚是能吃。
生黄瓜、生茄子不在话下。
生土豆、生地瓜，夹在胳肢窝，拟或撩起前大襟，撸巴两下，塞进嘴里。
实在饿极了，抓把高粱米，嚼吧嚼吧，就口凉水，顺将下去。
那懒汉男人则瘦得不成体统，皮包着骨头，两只眼睛眍在眼眶里，偌大眼珠，几乎全是白眼仁。
每天喝完一碗苞米面糊糊，头朝里，躺在七窟窿、八眼子之破炕席上，哼哼唧唧骂大街：
“妈了巴子，让你生、生、生，一连气生了十二个小王八羔子，也不知道歇一歇。
那年，我好不容易躲出去，我那掏火耙的死爹还不省心。隔年回来，给我弄出个双棒。”
那虎媳妇听她掌柜的骂她，一边嘴里嚼着高粱米，一边和她爷们对着骂：
“你一天三个饱，一个倒，是活不干，就知道挺尸。一到黑天，你就来精神。
你那死爹和你一个德行，三更半夜，逮着机会就往我被窝里钻。
你们爷俩，两个JB，一个屌味，黑灯瞎火，我哪分得清谁是谁？”
在那个年月，云家算是富户。
云之养父母都有工作，两口子每月收入一百多元，只有云一个孩子。
于是，云吃大米饭炒鸡蛋、喝牛奶和炼乳。
吃伊拉克蜜枣、岭南干荔枝，福源馆之芙蓉糕、萨其马和蛋黄片。
甚或云家南方亲戚还会给云带来压成糖块一般之咖啡，荆州麻烘糕和镇江云片糕。
云之养父母一心想把云培养成翩翩公子和有学问的人。不允许云和大杂院里的人打连连（东北方言，意为交往）。
云之养母大眼睛，双眼皮，瓜子脸，中等身量，白白净净、嘻嘻哈哈、快人快语。只是没文化，识不得几个字，总对云说：
“你得做个有学问的人。人要是没学问，老丈母娘都不待见。”
云之养父个头不高，偏胖，小眼睛，白净面皮，甚为勤快。担水、劈柴、烧火、做饭、拾掇房子和前后院子。
脾气亦好，逢人便笑。读了三年私塾，识得一些字。时常给云讲典故，说：
“苏秦看书困了，就用锥子扎大腿。
数载寒窗，一朝入仕，挂六国相印，居万人之上。
这就叫，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”
和梅儿全然不同的是，在肖家大太太之眼睛里，肖家大院又是一番景象。
若干年后，相貌丑陋之肖老太太成了云之继母。
但凡哪天肖老太太不嘟噜脸子，便会絮絮叨叨对云说：
“你呀，别听那些完犊子东西瞎白话。咱们这个肖家大院，那说道，可是大了去了。