看着在课堂上侃侃而谈的李玉珠，赵明煙靠在谭林霜的怀里，感慨万千。

    塞翁失马安知非福，这桩看似充满算计的婚事，到头来，反倒促成了几段良缘。

    赵明煙解颜而笑，仰头对谭林霜说：“可以让阿筠来提亲了。”

    当晚，阿筠兴奋异常，在床上翻来覆去，难以入睡。

    他一会憧憬着跟小烛婚后的幸福日子，一会儿又担心小烛不愿嫁他。

    前段时日他在房中养伤，小烛一直照顾在侧，二人的感情在那时慢慢升温，可在他康复下床后，忙于在暗处帮谭林霜布局，小烛又怪他总往外面跑，害她担心，没少与他置气。

    感情还有些懵懂的他，一时分辨不清，小烛到底喜不喜欢他。

    “阿夜喜欢阿日，总想粘着他，可小烛有时却躲着我…嗯？”

    胡思乱想之际，他忽然听见了叫嚷声，声音隔得很远，但因静夜的缘故，他还是隐约听到了。

    随即，他下了床，朝窗外望去，很快发现了天边的火光。

    “走水了？”

    他猛然想到他与那位老仆半夜在养济院放火掩盖密道的事，不由心头一跳，一种不祥的预感随之升腾，“哪里走水了？”

    ——贞节堂——

    “大家快出来！去前院…咳咳……”

    贞节堂内，已是火势凶猛，庄大娘率先冲出房间，唤着众人朝正大门逃离，她发现火是从织房烧起来的，才会转瞬蔓延，但同时，前院就成为相对安全的地方。

    “那些锦缎怎么办？”陈幺妹望着织房那边的火势，面色发沉，“再过三日便要交货了！”

    “先保住命再说！”胡秀莲一把拉住她，跟随前面的庄大娘，直奔前院。

    不多时，大家都来到了前院，正要夺门而出，却愕然发现，门被人从外面锁住了。

    “这是要…烧死我们？”

    所有人都怛然失色。

    “翻墙！”

    庄大娘率先从惊惶中回神，冲到靠墙的一棵歪脖子树前，攀爬上去。

    爬了一会儿，见其他人还愣在原地，她急得大喊：“傻站着作甚？火都要烧过来了！”

    胡秀莲一怔，还是那句话：“先保命！”

    她笨手笨脚地爬上树干，陈幺妹赶紧过去扶住她。

    此时庄大娘已攀上墙头，可低头一看，她又吓得不敢动弹。

    好高！

    眼看着胡秀莲即将爬上来，她再耗下去只会耽误后面的人逃离，她心一横牙一咬，闭上双眼就准备往下跳。

    “且慢！”

    她的屁股刚要滑落下去，就听到了一位老者的声音，她睁眼一看，是住在附近的一名农户。

    对方忙向她不停摆手，“别跳！我们来砸门。”

    闻言，庄大娘定睛一看，夜色中出现了许多身影，都是住在周围的百姓，他们一发现这边起火，就蜂拥而出赶来灭火。

    贞节堂对他们而言，神圣庄重，这里没有寺庙，贞节堂就是唯一的净地。

    看着齐心砸门的百姓，庄大娘心情复杂地笑了。

    但紧跟着，又虚起了眼睛，“是把铁锁…谁这么迫切地想让我们被烧死在里面？”

    ……

    “站住！”

    得知是贞节堂走水后，阿筠和阿夜拿上武器就先一步赶来，阿夜很快在后门的方向发现了一个可疑的身影。

    阿筠则去前门帮忙。

    那个鬼祟的人影被阿夜拦下后，疑惑地打量着她，觉得她有些眼熟。

    阿夜察觉到了他的审视目光，不打算自我介绍，挥剑便向他袭去。

    那人一顿，身子一挨，避开了锋芒，而后击出一掌，直指阿夜的腹部。

    阿夜往后一退，也躲开了。

    二人势均力敌。

    “你是林员外养的瘦马？”

    借着月光与火光，那人终于看清了阿夜的容貌。

    阿夜牵起嘴角，似笑非笑。

    那人双眼一眯，从后腰摸出匕首，主动出击。

    阿夜正面迎击，刀剑相交，寒光频闪，“当当”作响。

    而前门的方向，因着铁锁厚重，怎么都撞不断，眼看着火势即将烧到前院，阿筠从一位农户家里找来一把锋利的斧头，使出浑身力气，堪堪将锁链劈断一节，他再抬脚猛踹，锁链彻底断裂，门开了。

    “啊！”

    就在他疏散里面的节妇时，陡然听见阿夜的惨叫，他心下一惊，忙不迭朝后门赶去。

    “阿夜不能出事！否则我怎么向阿日交代？”