烛火摇曳，他的影子从地上扭曲到墙上，随着他的步步逼近，在张开贵的眼前逐渐放大，最后将他笼罩其间。
“呃…呃……”
张开贵已是惊惧得叫不出声，只能从喉咙里发出模糊不清的鸣音。
谭林霜的身影不多时便已彻底罩住他，挡住了他所有的光亮。
这张过分俊美又阴冷十足的脸，真的很像索命恶鬼，要来押他下地狱去接受惩罚。
然而，当他对上谭林霜那双似曾相识的眼睛时，猛地一怔，探口而出：“少…少爷？”
谭林霜没有回应，只是俯下身，直直地盯着他，目光炙热又冰冷，似刀刃架在火上烤后再刺入肌肤的感觉。
张开贵张了张嘴，再也说不出半个字，喉间连鸣音也发出来了。
屋中骤然安静，针落可闻。
而没有生火的屋子，此刻格外寒冷。
尤其在极度恐惧过后，张开贵感觉身下的地板又凉又硬，可还是比不上谭林霜直视他的眼神，如坠冰窟。
恍惚间，他觉得自己正在被谭林霜用眼神凌迟。
他终于受不住了，旋即翻身爬起，再双膝一跪，向谭林霜不停磕头，“我该死…我该死……”
谭林霜直起身子，垂眸看着他，面如寒冰。
咚咚咚——
周遭只剩磕头的声音。
直至张开贵头破血流，这才缓缓停下动作，趴在地上垂首说道：“我不该鬼迷心窍，害了大爷和夫人，还有…还有夫人肚子里的……”
“你说什么？”
听到后面一句，谭林霜愕然瞠目，一把揪住他的前襟，将他生生拽起，“我娘…她当时已有身孕？”
“是是是……”
张开贵点头如捣蒜，“正因夫人身怀有孕，才…才……”
他实在难以启齿。
那个鲜为人知的秘密，光想想，就让他胆寒，亦作呕。
谭林霜虚起了眸子，“谭墨竹有‘恋孕癖’一事，还有多少人知晓？”
张开贵一愣，迟疑摇头，“不多，我也是猜到的。我曾撞见过…撞见过二爷对…对夫人……”
“对她做了什么？”谭林霜攥紧了手指，勒得张开贵呼吸困难。
他不敢央求他松手，只能大张嘴一边用力呼吸，一边嗫嚅说道：“有回我去南宅捎口信，曾看见夫人哭着从那片竹林跑出来，身后跟着…二爷，他…发髻凌乱，脸上还有抓痕和巴掌印，夫人的衣裙也有些褶皱，上面还沾着竹叶，我立马猜到了什么，可我不敢去细想。”
“不久后…二爷便命我…命我……”
说到后面，他已是声若蚊蝇，好似用光了所有力气。
悔恨、恐惧一下涌向心头，可一切晚矣。
谭林霜深吸了一口气，压下想拧断他脖子的冲动，喑哑问道：“我祖母是否清楚你们干的这件事？”
张开贵摇头，“我不知道老夫人是否清楚，那日过后，我便在二爷的安排下离开了这里，连家里人都没告诉。”
“那祖母知道我娘怀孕的事吗？”谭林霜又问。
张开贵猜测：“应该不知，那会儿夫人还没到始胎期，兴许为了稳妥起见，大爷暂时没有宣布此事。”
“那你又是如何知晓的？”谭林霜拧起了眉头。
张开贵垂下眼皮，颤声说：“马车坠崖时，大爷曾哀求我把夫人救出去，说她才刚刚有了身孕，可那时…已来不及……”
谭林霜闭上了眼，攥着他前襟的手已是青筋毕露。
过了许久，他才重新睁眼，倏地松手，转身离去。
张开贵猛地跌坐在地，冷汗已浸湿他的里衣。
“看好他，别让他死！”
冲阿日丢下这句，谭林霜就离开了古井巷。
阿筠与阿日对视了一眼，急忙跟上，“少爷，现下回府吗？”
“去华灯坊。”谭林霜想都没想。
上了马车，他靠在箱壁，儿时一些被遗忘的记忆渐渐浮现于眼前……
张开贵出现在南宅那日，他其实也在，谭府不乏竹林，但南宅的竹林涨势最好，很适合天热时乘凉。
他像往常一样，跟阿筠阿桃玩躲猫猫的时候，故意藏进了南宅的竹林，正好听见母亲的哭喊与哀求，当他寻声望去时，却没有看到母亲的身影，只看到疑似谭墨竹的人正仓皇离去。
那天晚上，他还听到了父母的争执，好像是父亲在说这件事一定要告诉祖母，母亲则在一旁劝阻。
当时的他一头雾水，身为一名孩童，他没有深究此事，更没有把在南宅撞见的那一幕联系起来。
两日后，父母就出事了。
“现下想来，我爹肯定是