一会儿青。可恶，如果早一些，海啸之后就占领公理号，哪里会落得现在这样。那个可恶的老头，都是他把事态拖成这样，真是动手动太迟了……但自己的目的始终还是被迫达到了一部分，见克利夫兰和周围人的态度，托德上校不敢当场驳斥。

    “公理号上这帮常量号傀儡真是卑鄙，非得等地球镇人都通过折跃井转移去了内陆，才让孩子们上去，我早就看穿了他们的阴谋，现在地球镇还有多少孩子能救，进了平原的那些镇民真是太可惜……”托德上校只得恨恨嘟哝。

    公理号发出了第二条通报，要求还在地球镇的所有女性上船。

    自己的妻子儿女，以及一些直系亲属，自海啸之后由于托德的严厉掌控一直留在地球镇，熬过饥饿、短暂的战争与碎屑流灾，终于迎来托德承诺给他们的上船的时刻。托德不情愿地让自己的孩子上去之后，听闻常量号人打着投降的名义明目张胆地抢自己的女人，自然脸黑得不能看。表面上他当然让自己的妻子带着其他女性亲属上船，暗里连一颗牙都咬碎了。不行，不管克利夫兰那个蠢货和其他人到底怎么想，他无论如何都得上飞船。上飞船当然不能孤身一人。而常量号人说是未成年人登舰，大区可一直没有严格登记过人员出生日期。托德心生一计，找来看起来十分年轻的小伙子，对他们称不要管播报直接上船。

    要攻之，必内外齐纷扰。这些小伙子们如果顺利上船立刻撒泼上演苦情计，为自己仍然留在大地上的父亲哭丧。而他则离开了指挥部。要逼得常量号人不得不对剩下的镇民开放，始终得先以身殉火才能从对方的混乱中夺取主动权……

    另一边，克利夫兰亲自拨通了公理号的信道。卡尔上尉当然没有拒绝，双方统领就这样在全息屏上面对面。

    “已至此时也不用隐瞒了。你们接下来打算接纳什么人？地球镇的人数经过折跃井转运和这些事之后已经只剩不到一半了，公理号完全有能力容纳剩下的所有人。”克利夫兰问。

    “这才是问题。公理号在机能完好条件下才能容纳所有人，但是现在的情况是我们必须尽快起飞，发动机只能承受7成的负荷。”卡尔上尉说，“优先保障孩子和妇女的生存权后，我才能告诉你还能接纳多少人。当然，技术人员优先考虑，飞船不欢迎吃白饭的人。”

    克利夫兰听完冷笑一声。

    “想得倒理想，可惜你们不能把浑水摸鱼的赶下去，要是硬赶，你们可就对整个地球镇再次宣战。要不听听我的建议？”克利夫兰前倾身体，“你们要是不想再次被开战，考虑一下精简你们的舰员——机器人，换取更多人类的位置。”

    卡尔上尉听着克利夫兰的提议。舰上的机器人不需要氧气，能够在太空中运行。而星舰最大的威胁在于起飞时不能超重。公理号日后很长一段时间不存在降落的需要，因此，让一部分机器人乘探测船去太空，暂留在轨道上，然后等公理号升空后再把它们回收入舰。

    “当然，直接放弃掉一部分机器人也是必要时可以考虑的选择。”克利夫兰隔着全息屏仔细观察卡尔上尉的表情。

    他只看到卡尔上尉的脸抽搐了一下，这在这个雷厉风行的新长官脸上不常见。实际上克利夫兰看到的只是一半。科林解码了昆虫网火种传回来的信息，悄悄投屏在他们对话的全息屏后面，克利夫兰看不到。卡尔上尉当然是由于负质量发生器的信息而抽搐的。

    “好哇，不如让所有人先上船，再考虑配重的事情好了。”卡尔上尉说。然后话锋一转：“你们把原本就属于公理号的负质量发生器带上来，作为区长，你一定不会不知道在哪里吧？万一它不安全，我可告诉你，公理号所有人和地球镇都要完蛋了。”

    卡尔上尉满意地看着克利夫兰脸色骤变。他当着克利夫兰的面按下播报键要求地球镇剩余所有人登舰。等到克利夫兰的全息投影消失，高个苍白常量号人一脚跺向地面。

    “他妈的，非得逼着我发假播报！这下战场要搬到飞船上来了！”

    卡尔上尉却敏锐感到某种诡异的寂静，一般没有训练过的人察觉不到。眨眼间，舰桥控制台上同时弹起红色警告框。

    “公理号电脑起飞功能被劫持！”科林飞速重排舰内船员任务，当识别出攻击者时，一股绝望笼罩了所有人。“劫持源是——折跃井！”