他不能冒这个风险。
他和奎恩·莱尔（Quinn Lyle）舰长紧盯着电梯门，那里正传来可怖的叮叮咚咚响声。但当这帮暴徒真的破开电梯门时，他发现他们完全比自己所想的还要凶悍。鱼贯而出的都是精瘦的常量号船员，然而他们即使在低重力环境中，破坏力都不容小觑，就像一群丧失理智的僵尸。
最靠近电梯门的控制台被他们击打损坏，莱尔舰长立刻放弃了自己的计划，冲过去抓住了暴徒的手臂，另一只手死死抓住凶器，企图阻止他们破坏控制台。但他的动作立刻点燃了暴徒们的愤怒。一群人上前围住莱尔舰长，撕扯他的衣服，雨点般的拳头和凶器落向舰长。他沦陷到人群之中，尖叫着，呼喊着，埋没在更愤怒的人群声中。
面对这一切，作为人工智能的他仿佛丧失了全部运算力，只是呆呆望着可怜的舰长，任男人被击打得头破血流。这不应当发生。他必定会立刻过去营救。这是为什么？他猛然惊醒，才发现自己也被愤怒的人群拉扯，距离莱尔只有一米，但就是触手不及。尽管机体感觉迟钝，剧痛也从手柄与环状结构上传来。电击手柄已被掰断。
他豁出去了。极力让自己靠近沾满鲜血的人类。但随后自电梯井传来沉重闷响，他确实过去了，而在他面前的是，电梯井底下了无声息的血肉模糊之人。
不。他感到逻辑组件深处某些重要的命令突然错位了。加上极度的震惊与恐惧，以及骤然切断的视觉输入，他停顿了。就在这停顿的几秒中，蜂拥而上的人们击裂了他的面盘。
他再一次惊醒。
常量号舰桥冷灰色的天花板盖在上方。刚刚经历的一切终归已然成为历史。他松了口气，屡次想站起身，却发现自己如同被钉在地上般动弹不得。
不会吧。
相同状况让他霎时忆回重启之后。他以为自己仍然能操控飞船，却发现自己的控制功能全被剥夺。活动、说话也成为奢望。事情已经过去了，这次又怎么了？他疯狂想找出自己再度遭遇这种惩罚的原因。常量号并没有处于灭亡边缘，决定已由全体舰员表决通过，大家为此准备了五年，没有任何叛乱迹象。但那种久违的恐慌仍旧挥之不去。那股失去掌控的沉重力量仍旧死死钉着他，S杳无音讯。他无声地拼命呼喊、徒劳踢蹬，那些曾经尝试过的一切办法重新回归、但经历过上一次，他却十分怀疑究竟能否奏效。
有个人出现在他视野角落，似乎被他的呼救吸引了注意。而当他认出这是谁时，一种背叛之感油然而生。
你也是吗（Et tu），卡尔中尉？他不能判断卡尔中尉是被他的呼救所吸引，抑或只是和当年的桑切斯一般，到他面前例行录入语音日志。他本应思考为何自己会被卡尔中尉切断联系，看着这个高瘦而有暗色小胡子的人在他面前蹲下来，桑切斯后来的狂暴不合时宜地涌入，他现在只想躲开。
一种温暖的触感扣上状态板开关，让他猛地一激灵。他想抓住卡尔中尉的手，让他不要接近自己。但他总是瞄不准，总是抓不住上尉的手。而那只手就在那里，他不知道为什么会失败。他不知道卡尔中尉接下来会怎么做，但他大概猜到了结局。他有万分不甘，却有些期待卡尔中尉能这么做，好让他从这种状态中解脱出来。
卡尔中尉确实这么做了。失去视觉的那一瞬间，他感到一种莫名的满足。
他再度清醒。冷灰色天花板如故，四下不见人影。但与前面无声不同的是，S的嘈杂开始涌入，舰桥里的微弱系统运转声也与之伴奏。
这才是现实吧。
他撑起自己，电源线仍与舰桥墙面连接。窗外仍旧一片黑暗，舰桥内也不例外，除了控制台的星点灯光宁静闪亮。他检查时间，已经过了4个小时，压根不知道自己何时下了线。
卡尔中尉仍旧在舰长室内休息，没有迹象表明是上尉将他断连。刚刚那种现实一般的幻象仍让他心有余悸。那个探索者送来的驱动在他手中，犹豫片刻，他决定不惊扰舰内任何人，将自己连入独立终端，同时打开过去4小时的舰内图像。舰桥没有一丝蹊跷。而他在自己的系统记录中发现了多次重连失败。是干扰弹的后遗症吗？他思考良久，终归没有联系维修区。
他离线的4小时内，常量号内也没有任何异样。飞船自降落以来头一次获得宁静，让他大为解脱。他在控制台规划新一天同时，思考与O区妥协的理由。其中的论点到现在为止，他都无法认同。
“和他们合作。”听完女人描述，卡尔中尉最终如此说。
科林愣了。“这不够谨慎。”他说。“建议再慎重考虑。”
“我考虑过了。”卡尔中尉直视前方，看似胜券在握。“你去和他们沟通吧。”
“真的？万一这是一场精心设计的骗局呢？”科林一贯不露声色反