农民夫妇对儿子的态度相比前两年宽容了很多。汉有时候都不敢相信这是他认识的父母。老爸老妈仿佛一下子泄了气，短短一年之内，对儿子做的任何事情都不再发表意见。他们毕竟是自己的父母，与别人相比，没有做错什么。看到父母苍老颓态，有那么一瞬间，汉就想放弃自己去O区的念头。但少年强烈的自尊心使劲堵住了慈悲心发作。我不在的时候，你们可千万好好的。汉有些木然地看着显然年老的父母，心想。
与古早时期需要人力耕地不同，有机器人帮助，农民夫妇不需要汉这棵独苗给家里打下手，耕地仅仅是一种高尚职业，自落地以来地球镇就鼓励所有人继承劳动。汉知道父母对自己有些失望，但没有挽留。下午闷在房间学习间隙，汉思考良久，还是决定叫上与他关系比较好的劳作机器人N2。N2一开始拒绝进人住的地方，在汉百般劝说下妥协了。飞行劳作机器人进来后，汉说出了他的想法。
“N2，这话不能发给你。”汉说，“我要进O区，不呆在这里了。”
N2窄矩形的蓝色LED眼睛变成三角。汉知道它在诧异。
“和家里人说过了。”汉说，“我……只是不想在这里呆着罢了。”
N2不会说话。它伸出折叠爪子，示意汉要平板。爪子在平板上飞速打下一串话。【为什么不想？去多久？】
“弄死你们老大的是大区人。”汉对N2说，“我过去没事，和这没什么关系。但我不想回来了。”
N2迟疑片刻，再度打下一串话。【要我做什么？】
“别告诉其他机器人这个事。现在找不到证据。”汉说，“对人也一样，还有，任何人问起，就说我去进修了，千万别对任何人说我可能回不来了。”
【为什么告诉我这些？】
“不说，心里总是有个结。”汉说。“然后……机器人的嘴比人严。”
汉第二天把自己要晋级的消息告诉哥们拉什。虽然与拉什也联系不是特别密切，但与后来一声不吭就走掉，然后让这大熊到处打听相比，还不如一开始就告诉他。
当天中午农民夫妇见到了老师。他没在场听老师讲什么，只在收拾东西同时模模糊糊隔着门听到双方对话。德卡德给他的准备时间非常短，一经同意，当天就走。外面没有传来他预料中的争吵。等他发觉外面安静下来，忍不住开了条门缝，发现父母坐着，都默默地喝炒麦水，德卡德先生则礼貌地坐在一边。他知道父母被说服了。
他拎好包裹出来，一开门就看到母亲开始默默抹眼泪。不要多愁善感啊。看到这场景，他的内心在尖叫着抵御动摇冲动。为了不让自己一开口就被不由自主引出泪水，他僵硬扭过身，沉默地走向门口。德卡德先生已经在门外；他知道父亲投射在他身上的眼神非常复杂，里面既有希望也有失望；母亲的啜泣声既让他留步又让他想立刻逃离。最终他什么都没做，也没有多看父母一眼，低着头拎着大包小包走出了门。
不过只要出了这个门，他就感觉好多了。最重要的东西在他看来莫过于奥托给他的那台八爪鱼式的电脑。一定都塞好了。他跟着德卡德先生一路走过曲折的巷子，左穿右穿，这种走法令他感到陌生。
他们穿过好大一片空地，汉猛然明白他们绕过了正常途径的关口。他们显然在“偷渡”。不过德卡德先生保持一贯从容，他也没理由对老师的选择有所质疑。O区的高层楼房愈来愈近。德卡德先生从袖中掏出什么，说了几句，不久从墙后翻下来几个青年。汉打量他们一眼，这些人都不认识，不过他们周身气质和之前的小混混特别相似。这令他大为吃惊。
“东西有点多，帮忙搬一下，以后就是我们的人了。”德卡德对那几个年轻人说。
“这……”汉猛然感觉不太对。
“怕什么？”这几个青年见到少年的窘态，笑道，“搞不坏你的东西。”
“没事的。”德卡德先生说。汉这才把东西交给了他们。
几个青年扛着包袱还能飞檐走壁。他们瞬间翻到高墙另一头，身影全都不见。随后他们进入O区，此时少年才开口。 “老师，那些人不是——”
“对，他们是两边倒的人，也叫墙头草。”德卡德先生说。“小混混归小混混，都是看人吃饭的。我们这边给的条件丰厚点，就成了我们的临时工。”
汉没吱声。只由老师领着在O区密集狭窄的巷道里左穿右拐。哪怕年初进来过一次，当时是走大路，给他的感觉没这么压抑。他尝试记住周围的楼房特征，但是失败了。
“你以后住这里。”最后他们来到一栋