“他们要图像，就给地球镇最漂亮的环境，田园风光就可以。不要给O区以及大区科研机构的图像。”
“等到他们来到太阳系就瞒不住了。”
“外观上看不出里面有些什么东西。可以有时间对此说明。”
“那么他们对于确切归航时间的要求呢？”
“很可能仅仅是为了修正自身时间偏差。在正式归航声明中已经包含。”
“尽管如此，我们必须对常量号进行单独回复。”
“常量号要求提供发射区周围环境，这个作为单独回复项目之一。他们的请求相当合理。发给他们就是。”
“可是几乎所有泊位此时都在水中。”
“这情况必须向他们说明。而我们的例子就证明这样降落完全没有任何问题。”
“按照公理号的降落流程，电脑将会全盘自动接手跃迁以及后续的自动降落。除了自动驾驶仪干扰，不大可能在中途停止降落。”
“中途停止降落还会对他们造成损害。就是自动驾驶仪也会评定这个风险。”
“如果有必要的话，可以向他们说明这种风险，让他们自行评估。”
“如果收到回复后他们要求直接与我们对话呢？”
“派人24小时驻守在公理号舰桥中。现在立刻修整控制台台面与舰桥环境。”
“修整完毕后才发送所有的信息。”
“他们归来后的安顿如何安排？”
“大区内有一定的空间容纳他们。所有的食品合成单元也可以重启来供应。而且刚回来的人干劲非常充足，是垦荒的良好助手。”
“大区需要从现在开始增加能束武器数量。”
“以及急训一批紧急应对人员。必须扩充数目。”
“O区必然会截留到信息。”
“这将是很好的回应他们为何大区武装增加的借口。”
停顿了一阵子。
“还有什么问题吗？”
“认为在我们的回应中应当询问他们是否有返回地球打算。这才是明确的证据。”
“对，以及坐标。”
“坐标询问意义不大。最主要的目的不是定位。”
“他们的舰内情况也需要询问。”
“对此问题无需过于焦急。等他们开始请求舰上通话时可以一并观察。”
“但在他们回到地球前必须有舰上通话流程。”
“对，必须留时间给我们调整我们的防御水平。”
停顿了一会儿。
“还有问题吗？”
再度停顿。
“散会。”
通过监控室与公理号的联机，地球镇的植被风光、水文条件以及大气的透明情况已经被打包好发到飞船上去了。找这些图片花费了他们好一番功夫。他们在图片中说明了当时的季节与出现图片中状况的情况，就等待着最终按下的发送键。
舰桥被清洗机器人进行了全部清理。舰桥的地板焕然一新，半透明地板下感应磁区的螺旋线路清晰可见。控制台久积的灰尘被清理干净，有所老化、裂开的地方也仔细进行了修补。就和150年前刚降落下来时几乎一模一样。
人们要踏进舰桥，清洁机器人M-O拦住了他们。有个人没有来得及刹住脚，径直踏了进去。他以为自己的脚上很干净，显然他错了。明显地，他留下了一个带着泥的鞋印。清洁机器人擦干净了泥印。人们在门外脱了鞋进来。冰冷的地板让他们不由得咬紧牙关。很快他们就受不了了，把摩和其他清洗机器人都赶了回去，穿上鞋走了进去。既然出去外面探索过了，舰桥内的地板有点脏也是正常的。
他们看到飞船电脑已经接到从外界接收的信息包。再度确认里面信息两则无误后，上级下了命令。
“发送信息。”
公理号由内至外传来特殊的功率声。没有如同上次那般剧烈。他们的目的只需将信息播报到散布在太阳系中的诸多基站上，再由它们进行真正强烈的信息跃迁步骤，发送到其他BNL飞船以及常量号上即可。舰桥内，他们在虽然音量不大、但听着令人眩晕的声音中纹丝不动。
某天下午日落时分，汉突然收到一条消息。
【嘿。】他有些意外，发信人是阿莱茜丝。【你可以帮我推个轮椅吗？】
【去哪儿？】汉知道她已经下课了，但此时也快黑天了。
【广场上，你知道吧？】阿莱茜丝说，【有人在那边打球，我想去看看。】
大冷天的确实有不少孩子顶着寒风打球，即使天快黑了，他们也要抓住一切夹缝中的时间玩乐。
汉把阿莱茜丝推到广场上，所有场地都被半大不小的孩子占满了。阿莱茜丝让汉把自己推到靠墙的地方，在让出空间同时，也