“早上好。汉。”奥托说。
汉敲了敲机器人的肩膀，奥托转过头来，单光学镜对着男孩。汉凑近了上身，对奥托说。“奥托，有个事情我要和你好好谈谈。”
男孩复述着镇长昨天和他的谈话，机器人也一直认真听着。到男孩讲完，机器人陷入了沉默。
“‘公理号工程师’？”奥托清冷的声音说，“这是什么？”
“我也不太明白。”男孩一看机器人也有些懵，不禁就他感同身受表示赞同，“但是他一说上公理号去就违法我就觉得不太踏实。”
“所以……你想回去参与他们的课程，这里的就暂告一段落？”
“我不知道。”汉看着地面，低声说，“回去了怎么都要浪费时间，让我去等他们，然后和他们同台竞技，这个说不通。”
“你们有说超过多少岁没有就业就算违规吗？”
“我不觉得。”汉回答，“小混混多得是，也没见他们怎么了。”
奥托沉默片刻。然后开口了。
“的确没有必要浪费一年等待。”机器人平静说，“在这里接受完课程再重新接受大课培训更好。”
汉思考了一阵子，有些犹豫地说：“但是……我就不会成为那本应该的第一个。”
这都能把你哄得晕头转向，人类的虚荣心可真有意思。如果奥托会笑，可能听到这里他就禁不住了。但银色面甲没法作出笑的表情。
“你觉得他们培养出来的所谓工程师能破解我设下的程序吗？”奥托意味深长地反问男孩这样一句。
汉听此愣了好一阵子。然后他感觉猛地一下豁然开朗起来。他立刻想起了自己重启奥托的初衷，原本怏怏不乐的双眼重新焕发光彩。“你是说你能教得比他们精吗？”汉没有意识到自己有些激动。
“还多。”机器人悠然回答。“工程师只是工程师，我要教你的远不止此。”
这是奥托首次给男孩透露了一点教学信息，汉突然不再想管第不第一了，光是机器人说的这一条就足够让工程师黯然失色。但他突然想到一个问题。“那违法怎么办？后面你不是说可以让我上去实操吗？”
奥托思索了一会儿。随即清冷金属音说道。“只要你不擅自上去，他们没法找你的茬。”奥托说，“找到你就跟他们说是我在教你，有事直接找我。”
汉头一次强烈地感觉到奥托确实十分重视自己，一时不知如何是好，卡了半天都没说新的话。
“那……我……要退掉这边的课程吗？”隔了好久，汉才有些支支吾吾地说。
“别退课。”奥托果断回答，“时不时去听一下，保持到课率，就算到时候的考勤没法让你参加考试，也不要让他们因为连续缺勤而主动删除你的学籍。”
汉依然有些感到难以平静。“好吧……”他回答，随后嘟哝了一句。“这一套一套的怎么都那么奇怪……”
机器人没有理会少年的嘟哝。滚动的蓝色光束映在银色面甲上，也在单镜头里形成了微缩倒影。隔了好久，机器人又说话了，打断了男孩正在看的东西。
“无论镇长给你开出什么条件，你都不要立刻答应他。”机器人说，“再度强调，你所学的东西，特别到公理号上之后，务必不要透露过多。”
“奥托，你到底要教我什么东西？”汉也不想经历昨日惊魂，但机器人说的确实让他摸不着头脑，自己根本不知道什么是应该透露的什么是不应该说的。“我也怕我自己一不留神就说漏了，而且我还不知道那是不能说的。”
机器人沉默了。然后他才说。
“公理号上的那些电脑操作。”奥托回答。“如果问你为什么我要教你这些，回答这都是工程师的必备素质，再结合你的大课出勤情况解释。”
汉思索了一下，大概明白了。奥托大概这是要让自己强于其他任何人，怪不得不能说。“好。”他回答。
令汉没有想到的是听此回答后机器人突然把金属手放在了他的肩膀上，坚实的力度压在男孩瘦削的肩胛与锁骨上方，深不见底的黑色圆形光学镜正对他的脸。“就当帮我一个大忙。”清冷金属音说，“谢谢。”还拍了两下。
男孩有些僵硬地转回身子。他盯着上方的新学内容。虽然他一直都想尽快通过奥托的进阶考试，但从没有一次像现在这样强烈地想学好眼前的东西。不仅要通过。汉打定了注意，还要优异通过。
“给你问到了，那个什么化学分析仪在大区内，但是你恐怕不能过去，如果有样品可以送过去让他们检验，然后把报告给你。”晚上，镇长回来说道。
“我可以用监控看他们的操作过程吗？”奥托问。
镇长挑起一边眉毛。“我想这个应该可以。”老人说，“不过他们都是熟手了，如果是我，我很可能不会浪费时间看他们的监控。”
“矿石综合分析仪呢？”奥托接着问