人形机器人愣了一下，但很快反应过来。”请细说一下吧。”
“好的。”若妮没有追究奥托，开始细讲那段历史。
“降落最初五年的变幻只能用‘可悲的笑话’来形容。”若妮冷静地讲道，奥托有些惊讶她竟然能毫无顾虑地讲出这个形容词。“包括麦克雷舰长自己都对农业一无所知。客观说来，他固然做了很多伟大的事，但不能就此忽视他确实还做了不少愚蠢的事。而这些事情，差点在当时给所有人造成了灭顶之灾。
“刚刚降落的头两年确实得到了上帝的眷顾。雨水充沛，大多时候风和日丽。连年增加的收成极大地鼓舞了人们。在当时人们身体条件的限制下在地上生活依然非常困难，建设进度非常缓慢。在高涨的劳动热情下，第三年开春，麦克雷召集了所有体力恢复得比较好的人类以及具有远征能力的机器人，要求他们出去开垦。开垦活动热火朝天，那年早春干燥晴朗，原本是板结的淤泥地都非常容易地被翻动，以公理号为中心，往外扩张的速度令人震惊。”
听此，奥托微微摇了一下头，这个微小的动作没有逃过若妮的眼睛。
“啊哈，你也知道有问题，是吧？”若妮抬起一边眉毛看了人形机器人一眼，浅浅拉起一边嘴角，继续说道。
“经过几乎日夜不息的一个月后，整个地球镇开始进入到了玉米的播种季。认为耕地面积已经差不多的麦克雷舰长这次决定以地配量，尽管当时有机器人提醒如果播下他所打算用的那么多种子风险太大，刚刚经历过降落的麦克雷舰长却认为这些提醒都是可耻的退缩。他选出了几个对他深信不疑的人，广而告之所有人类，命令所有的机器人服从他的指挥，开始全面耕作。
“那一年出奇地热。已经到了播种季中后段了，还没有下过几场雨。刺眼的阳光与干燥的空气很快把翻好的土地烤得滴水不剩。大家有点不安，因为这与前两年的情况太不一样了，但是大多数都安慰自己说现在不下雨后来一定能把现在的雨补上。但是这年，偏偏没有补上。
“大旱持续了两个半月。其中仅有的几场降雨都少得可怜。如此状况下河流都几乎断了流，入海口只剩下潮湿的河泥和几道细细弱弱的水流，根本引不出去。人们只能不断地向打的水井寻求帮助，以求保护稚嫩的芽苗。然而打上来的水是非常有限的，井水根本供不上远处新开垦的大片土地，人们只能眼睁睁地看着一开始好不容易冒出头来的幼苗在后来持续的干旱中干枯死去。
“由于不断地灌水加上蒸发，地下的水位也在不断降低。有一天，有个人突然发现打上来的水有点不对。他召集了几个人来查看水源，结果让所有人都目瞪口呆——地下水位已经非常低了，海里的咸水渗进了地下水系统，打上来的井水不仅浑浊，而且咸涩不堪。这样的水没法饮用。幸好当时公理号尚有条件进行水的合成供人们饮用。尽管如此，在大旱中人们依然人们将它浇灌到地上，希望人没法饮用但是幼苗能够承受。但是这是一个巨大的错误。
“咸水在地上蒸发后，大雨依然下不来，人们就从井水中打更多的水来浇灌。”若妮讲到这里看了奥托一眼。“你知不知道这样做有什么后果？”
人形机器人立刻从一台静止的录声机恢复了活力。“盐碱地。”清冷的金属声音立刻回答。
“没错。”若妮再次挑了下眉毛。这机器人似乎有备而来。“首先是浇灌最少的那片土地。不知什么时候开始，人们突然发现长得好好的幼苗相继枯黄死去。人们以为是浇灌得不够多，但井水水位的持续下降让人们无法再顾及到边缘的幼苗。人们决定削减有效耕地面积，把剩下最好的资源全留给这一片比落地年还少的耕地。水不断地浇，也不断地蒸发。这时让所有人最害怕的事情还是发生了——过了一段时间后，幼苗的干枯并没有停止，枯黄如同死神一般缓慢地朝灌溉中心蠕动。人们慌了。他们一开始所抱的希望就是用这些珍贵的井水浇灌能照顾到的土地，争取年末能有一定的收成挺过接下来的一年，但是现在的情况连最低的期望都没法满足。
“这个时候一些人通过认真查阅资料后，终于发现井水灌溉的问题。但此时已经几乎无法挽回了。干旱依然在持续，要保持幼苗生长必须浇灌，公理号上的淡化水系统几乎达到满负荷。一开始还只是尽力利用船上的回收水来进行救援式的浇灌，但随着有效耕地面积不断减小，为了保持一定的产量，人们不得不从口中的淡水中省出来，供给农作物。
“枯黄暂时被控制住了，过了不久，雨水开始多了起来，不需要人在烈日下进行浇灌