“不怎么爱说话，嗯？”沉默了一会儿之后，镇长开口了。“几届舰长可都遭罪了。”他半认真半调侃地说。
“我不会闲聊。”人形机器人如实回答。
闻言，老人笑了几声。“我也不刁难你了。实话说，我今天找你来确实想了解一些情况。”
“说吧。”
老人转头看了这个镜头正在发红光的机器人一眼，说：“你好像变了不少。”
人形机器人少有地沉默了很久。随即他开口了。
“我确实想改变自己。”
“为什么呢？”
“我想融入你们。”奥托回答。“而不是一直被当成‘令人生畏’的驾驶仪。”
“然而不幸的是大伙似乎都这么认为。”
“我有那么可怕吗？”
“可能是你那冷冰冰的语句吧。”
“有可能。”奥托立刻接话，“除此之外找不出原因。”
老人听了之后没有马上回答。他望着黑暗一片的玉米田，幽幽地开口了。
“奥托，你知不知道麦克雷舰长给我们前辈讲，你攻击了他多次？”
“攻击？”
“你居然不知道？”老人幽幽地正视那个红色镜头。“如果我没有记错的话，他说你不仅关了他紧闭，而且最后也打算像电瓦力那样电他。”
空气似乎凝固了一会儿。
“镇长。”奥托终于开口了，语气变得严肃。“虽然这么讲人类不合适，但当时他在无理取闹。我在按照舰长失能的标准给他关禁闭。而且当时我的电压不会给他造成什么伤害，这也没有违反星舰管理条约。”
“因此到现在为止你都认为这是对的？”
“我当时没有别的选择。”人形机器人回答，“即使现在看来似乎有些不妥。”
“人类是敏感而脆弱的生物啊。”老人感叹了一句。“我很高兴你意识到了这一点。”
红光扫过了老人脸上一下，但人形机器人终究没有说什么。
“这几个月来，你的表现让我放了不少心。”镇长继续说道。“之前有不少人认为你会继续执行A113指令，这意味着你会不惜一切把人类赶回船上。你之所以沉睡了一个世纪，也是人们一直以来出于这种情况的担忧。”
“到目前为止，你的表现都远远超出我的预期。几乎是最好情况中的最好了。”镇长说，“其实从看到你第一天的表现起我就有个问题，但我当时认为问之过急。现在你自己都下来了，而且还这么用功，我觉得现在是时候问你了。”
“什么问题？”
“A113指令为什么销声匿迹了？”
“镇长，A113指令没有被删除，它依然还在这里。”红斑回到了老人的脸上。人形机器人抬起一只手，指了指自己存储单元的部位，“但是这个指令要生效是有条件的。”
“什么条件？”见到人形机器人停了，老人继续鼓励他说。
“生存指标。”奥托说。“当且仅当所有指标全都达到人类的生存标准的时候，A113指令才能正式失效。”
“当时虽然氧气达标了，但是其他环境因素均不利于当时状况的人类生存。那棵植物的来源也不正常。”奥托继续说，“因此我的判断是继续执行A113指令。”
“所以现在这个指令在你这里失效了？”
“对。”
“嗯。”老人意味深长地闷哼了一句。”也许麦克雷舰长当时的警告是有道理的。”
红斑又移到了老人脸上。
“刚刚降落的那一阵子，地表环境的确和那段经典录像里的差不多。”镇长缓缓地说，“而且，我们的确经历了一段异常艰苦的时光。”
“每一寸土地都干得发白，在阳光底下刺得每一个人都睁不开眼。一点微风就能把沙尘吹进眼睛里、鼻子里。更不要谈那少得可怜的淡水资源。一片的死寂让所有的人都在短短的半天内就破灭了所有幻想。”镇长讲述道。“热血的改造冲动并没有持续很久。最初的几个月，舰上的机器人船员为开垦地球镇作出了不可估量的丰功伟绩。……
“……最初几年几乎没有任何收成。麦克雷舰长独自顶住了巨大的压力，一面劝说人们食用公理号上留存下来的食物维持自己的生命，一面终于开始正式学习耕种的技术……”
奥托默默地听着老人讲述。虽然他已经从机器人船员那里了解了大概情况，但他现在有的是时间听。只要镇长愿意继续讲下去，他就不会打断老人。
“……公理号下方逐渐有了积水，本来之前大家都是通过抬高地垄来抵抗积水。可是2843年的大涝让所有的公理号南坡耕地都无一幸免。南坡的防风沙条件是最好的，这一个涝年却让南坡这个耕地主力遭受了灭顶之灾。当年毫无疑问遭受了严重的歉收。耕地不得不全部移到了北坡。而