她将荷包里的碎银子全都倒了出来，捧到老板面前，小声说：“老板，对不起。这些钱，够不够买你所有的馒头？我替她……赔给你。”
包子铺老板愣住了。
周围看热闹的人也愣住了。
有人认出了秦婉，又看了看姜知雪的穿着打扮，小声议论起来。
“这不是将军府的两位小姐吗？”
“天呐，是那位刚找回来的大小姐吧？真是心善啊……”
老板看着那捧碎银子，又看看姜知雪清澈又坚持的模样，脸上的怒气渐渐消了下去，换上了一丝尴尬和局促。
“小姐……这……这可使不得……”
“求您了。”姜知雪又重复了一遍。
最终，老板叹了口气，收了一小块银子，把摊位上剩下的十几个热腾腾的馒头都包了起来，塞给了秦婉。
“算了算了，算我倒霉。小姐您真是菩萨心肠。”
姜知雪这才松了口气，转身看向那个小女孩。
小女孩依然站在原地，小小的身子绷得笔直，一双黑白分明的眼睛死死地盯着她，充满了戒备和不解，像一头被逼到绝境的小狼。
“你叫什么名字？”姜知雪柔声问。
女孩抿着唇，不说话。
“拿着吧，这些是干净的。”姜知雪从秦婉手里拿过一个馒头递过去。
女孩看了看她手里的热馒头，又看了看自己怀里那个脏的，终于还是接了过来，狼吞虎咽地吃了起来。
她吃得太急，噎得直翻白眼。
姜知雪又连忙去旁边的茶摊讨了一碗水给她。
看着她喝完水，又吃完一个馒头，姜知雪才轻声说：“你跟我回家，好不好？”
……
将军府，书房。
秦策看着站在女儿身后，像个小泥猴似的女孩，一张国字脸绷得紧紧的。
“胡闹！你怎么能随随便便把来路不明的人带回府里！”
“爹！”姜知雪急了，上前拉住秦策的袖子，这是她第一次主动向父亲撒娇，“她叫苏小蛮，她没有家了，爹娘都在逃难的路上……没了。”
这是她在回来的路上，一问一答才勉强问出来的。
“她很可怜的，爹，您就收留她吧！”
秦策不为所动：“府里有府里的规矩。她的底细不清不楚，万一是歹人派来的探子怎么办？”
姜知雪的眼圈一下子就红了。
她不知道该怎么跟爹爹解释，她看到苏小蛮，就好像看到了那个在泥地里挣扎的自己。
她只是不想让这个小女孩，再过那种没有希望的日子。
“爹……”她的声音带上了哭腔，“求您了……就让她留在外院，做个……做个最下等的丫头也行。她不会惹麻烦的。”
秦策看着女儿那双噙着泪，满是祈求的眸子，一颗百炼成钢的心，终究是软了下来。
他想起探子回报的，女儿在鹿家村过的那些苦日子。
罢了罢了。
“福伯，”他沉声吩咐，“去查查这个女孩的背景，务必查个水落石出。”
然后，他才看向姜知雪，口气缓和下来：“就依你。先让她留在外院做个粗使丫头，若是不安分，立刻送走。”
“谢谢爹！”姜知雪破涕为笑。
苏小蛮从头到尾都低着头，一言不发。但在秦策松口的那一瞬间，她那藏在乱发下的眸子，第一次有了一丝光亮。
进入将军府后，苏小蛮果然像她说的那样，沉默寡言，但手脚异常勤快。劈柴，洗衣，打扫院子，什么脏活累活都抢着干。
她将姜知雪视为天神。
是这位大小姐，在她最绝望的时候，给了她一个馒头，一个遮风避雨的家。
这份恩情，她要用一辈子来还。
一日午后，秦婉拉着姜知雪在院子里玩投壶，一时兴起，力气用大了，铜箭没投进壶里，反而“当啷”一声，打碎了旁边花几上的一只青釉缠枝莲纹瓶。
那是姜氏最心爱的一只花瓶。
秦婉的脸“唰”一下就白了，吓得不知所措。
“完了完了……大伯母会骂死我的……”
就在这时，正在院角扫地的苏小蛮丢下扫帚就冲了过来，在姜氏闻声赶来之前，直接跪在了碎片前。
“夫人，是奴婢的错！”她把所有责任都揽到了自己身上，“是奴婢打扫时不小心碰倒了花瓶，请夫人责罚！”
姜氏一看心爱的花瓶碎了，本就心疼，见是个粗使丫头犯错，更是气不打一处来，当即便罚她打手心二十下。
板子落在小小的手掌上，发出“啪啪”的闷响。
苏小蛮咬着