京城，承恩侯府。
不同于预想中的保释，鹿明玥被直接软禁在了自己的院落。
院外，数名气息沉稳的高手分立各处，他们是听雪卫，皇帝的亲卫，他们的出现，本身就是一种不容置喙的铁腕宣告。
“哐当！”
一只她最心爱的汝窑瓷瓶，被狠狠砸在地上，化为一地碎片。
鹿明玥胸口剧烈起伏，满脸惊怒。对鹿小草那个贱丫头的恨意，在这一刻攀升到了顶点。
但怒火只燃烧了片刻，便被她强行压了下去。
她跌坐在妆台前，看着镜中自己苍白憔悴的脸，一个计划迅速在脑中成型。
她开始绝食，终日以泪洗面，逢人便哭诉自己的悔恨。
下人们起初还冷眼旁观，但几天下来，看着昔日高高在上的大小姐变成这副模样，也不免生出几分同情。
消息传到谢司铭耳中时，他正因鹿明玥被禁足而心烦意乱。听闻她水米不进，顿时坐不住了，立刻赶来探视。
“玥儿，你这是做什么！”
谢司铭一进门，看到的就是鹿明玥倒在床边，形容枯槁的模样，他心中一痛，快步上前扶住她。
鹿明玥伏在他怀里，哭得梨花带雨，身体不住地颤抖。
“司铭哥哥……我错了……我真的错了……”
“我只是……只是想教训一下那个不知好歹的丫头，她顶撞我，还……还偷府里的东西……我没想到事情会闹得这么大，我不是故意的……”
她的话语颠三倒四，每一句都带着哭腔，每一个字都在为自己开脱，将一切归咎于“年少无知”和“一时冲动”。
谢司铭听着她的哭诉，心都软成了一滩水。
在他心里，玥儿向来善良懂事，怎么可能做出那种恶毒的事情？一定是那个乡下来的野丫头品行不端，惹恼了玥儿。
“好了好了，不哭了，我知道你不是有心的。”
他轻拍着鹿明玥的后背，转头对屋里伺候的下人呵斥道：“都杵在这里做什么？还不快滚出去！”
下人们如蒙大赦，连忙退了出去。
就在谢司铭斥退下人，专心安慰她的那一瞬间，鹿明玥眼中闪过一抹精光。
她飞快地从枕下摸出一枚早已准备好的发簪，趁着伏在他怀里哭泣的动作掩护，闪电般塞进了他的袖口。
那发簪通体乌黑，样式简单，毫不起眼。
“司铭哥哥，”她抬起泪眼朦胧的脸，哽咽着，“这是我最喜欢的簪子，你……你帮我收着，看到它，就像看到我一样……我怕……我怕我再也出不去了……”
谢司铭只当是女儿家的多愁善感，哪里会多想。他握住她的手，郑重承诺：“你放心，我这就去求我父亲，他一定会想办法把你救出来的。”
安抚了许久，谢司铭才恋恋不舍地离开。
他走后不久，他身边一名不起眼的心腹随从，借着为他整理衣袍的机会，不动声色地从他的袖口中取走了那枚乌木发簪。
这名随从，早已被鹿明玥用重金收买。
发簪被迅速传递出去，通过京城的秘密渠道，快马加鞭，以最高的级别加急送往千里之外的淮南。
收信人，是鹿明玥一个八竿子打不着的远房表哥，一个在淮南府衙里当差的小吏，名叫李二狗。
信的内容并非什么精准的情报，而是一段充满恶意的模糊指令。
簪子中空的管身里，藏着一张极细的纸条。
“寻一侯府逃奴，年约十岁，携一重伤男子。此女心性恶毒，恐对我夫家不利。表哥若见，不必送回，寻机‘处理’，伪装成流民暴毙即可。事成之后，必有重谢。”
这番说辞，既完美符合了她信息不全的现状，又将赤裸裸的杀心，巧妙地隐藏在了“维护家族安危”的大义之下。
淮南府衙。
李二狗拆开那封来自京城的加急密信，当他看到信纸下压着的那张百两银票时，眼睛都直了。
他根本不在乎信里写的什么侯府逃奴，什么心性恶毒。
他只看到了一个天大的机会！
一个巴结上京城承恩侯府，巴结上未来镇南候世子夫人的绝佳机会！
这可是从天而降的富贵！
他欣喜若狂，立刻将此事当成了自己仕途上的头等大事来办。
“来人！都给老子滚过来！”
李二狗利用自己那点小小的职务之便，立即将手底下那群平日里游手好闲的地痞、衙役全都叫了过来。
“都听好了！全城给老子找人！一个十岁左右的小乞丐，带着一个受了重伤的男人！”
他将那张银票拍在桌上，唾沫横飞。
“谁要是找到了，这赏金就是他的！要是能把事儿办利索了，我再另外加