五百两黄金！
这个数字像一座无形的大山，轰然砸下，砸得鹿小草脑子里嗡嗡作响，一片空白。
她长这么大，见过最多的钱，就是不久前车夫硬塞给她的那几十个铜板。
一两银子她都没摸过。
五百两……黄金？
她的小脑袋飞速转动，掰着肉乎乎却满是伤痕的小指头，笨拙地计算着。一两黄金等于十两银子，五百两黄金……那就是……五千两银子？
五千两银子是多少钱？
她算不明白。
这个数字对她来说，已经失去了具体的意义，只剩下一种沉甸甸的、让她喘不过气的重量。
然而，这种被巨款砸晕的状态只持续了短短几个呼吸。
哥哥还在外面板车上躺着，他的毒还没解，他的伤还没好。
鹿小草猛地抬起头，那双清澈的眸子在极致的震惊过后，迅速被一种惊人的清明和理智所取代。她没有去想这些钱能买多少糖葫芦，能穿多少漂亮衣裳。
她的第一反应，是攥紧了小拳头，用一种请求的姿态，对秦伯结结巴巴地开口。
“伯……伯伯，我……我不想买好吃的……”
“我想……我想先租个房子，要……要带院子的，安静一点，能……能熬药。”
她顿了顿，又补充了一句，这句话才是她所有勇气的来源。
“还要……还要给哥哥买药，最好的药！”
秦伯看着眼前这个瘦小的女孩，心中的欣赏几乎要满溢出来。
寻常人乍富，不是欣喜若狂就是贪婪算计。而这个孩子，在足以让一个成年人都冲昏头脑的财富面前，第一个念头，竟然还是她那个重伤的哥哥。
这份沉稳与纯粹，远比那株石髓芝更加珍贵。
“好！好！都依姑娘！”
秦伯连连点头，没有丝毫犹豫，立刻转身对门外候着的一名管事吩咐：“去，立刻在城南找一处最僻静、最干净的独门小院，要带厨房和水井的。马上办，一刻都不要耽搁！”
管事领命飞奔而去。
秦伯又从柜台下取出一叠厚厚的银票，和一串钥匙，一并放在鹿小草面前。
“姑娘，这是四百两黄金的银票，剩下的一百两，老朽做主，为您预付了那小院一年的租金。这钥匙您收好，院内缺什么，老朽也已让人去置办了，全当是我们百草堂的一点心意。”
他想了想，又取出一块刻着“百草”二字的木牌。
“以后姑娘但凡需要药材，凭此牌来百草堂，所有药材，分文不取！”
鹿小草捧着那叠对她而言重如山岳的银票和钥匙，小手都在发抖。
她人生中第一次，挺直了腰杆，走进了一家看起来就亮堂堂的米铺。
“老板，买米，买面。”
她学着大人的样子，将一张银票拍在柜台上。
米铺老板看到银票的面额，态度瞬间变得无比热情，亲自将最好的白米和精面装了满满两大袋，还附赠了一小罐香油。
她又走进了布庄。
买了最柔软的棉花，最厚实的布料，做了两床崭新的被褥。
当百草堂的伙计用马车将她和谢司筠，连同她买的所有东西，送到城南那座小院时，鹿小草感觉自己像在做梦。
这是一个小巧而干净的院子，青石板铺地，角落里还有一口水井。屋子一共有三间，桌椅板凳床铺，都是崭新的，甚至连厨房里的碗筷都准备得妥妥当当。
秦伯还派人送来了几大包处理好的珍贵药材，堆在角落，散发着令人心安的药香。
伙计们帮忙将谢司筠安置在最里间那张铺着新被褥的床上，便悄然告退了。
偌大的院子，瞬间只剩下他们两个人。
鹿小草站在院子中央，看着这一切，一种前所未有的踏实感包裹了她。
她没有休息。
她像一只找到了新巢、不知疲倦的小蜜蜂，开始不知疲倦地忙碌起来。
她打了井水，将崭新的桌椅又仔仔细细擦拭了一遍，不放过任何一个角落。
她把新买的米面倒进米缸面缸，整整齐齐地摆在厨房。
她把新被褥铺在床上，将被角掖得平平整整。
一切都布置得井井有条，充满了生活的气息。
最后，她走进了那个小小的厨房，用火折子，生起了来到这个“家”的第一堆火。
火焰舔舐着锅底，锅里香喷喷的白米粥咕嘟咕嘟地冒着泡。
一缕温暖的炊烟，从小院的烟囱里袅袅升起，飘向了望淮城傍晚的天空。
鹿小草站在厨房门口，看着那缕烟，看着这个被她亲手一点点填满的小院，眼眶一热，幸福的泪水毫无征兆地滚落下来。