沈墨的眉头终于紧紧皱起，他看着程澈痛苦蜷缩的样子和那狂闪的耳钉，眼中第一次掠过一丝凝重和思索。刚才程澈的反应，绝非伪装，更像是触发了某种…强制机制？
“材料…灵魂…基石…”程澈喘息着，冷汗浸透了鬓角，他抓住苏昕的手臂，指甲几乎要嵌进她的皮肉里，用尽全身力气挤出破碎的信息，“那些观众…是…是上一轮…演员！他们的…灵魂…被…被院长…抽走了…困在…人偶里…成为…《人偶之诗》…仪式的…基石！” 每说一个字，都伴随着神经被撕扯般的剧痛。但他必须说出来！这信息至关重要！而且，他是在回答“访客”的问题，是在扮演一个知晓部分真相的学徒，这…这应该不算严重违规吧？
【信息泄露：涉及副本核心机密[灵魂囚禁]。基于当前NPC角色[莱恩]权限，判定为可透露范围。无惩罚。】
没有扣生存值！程澈心中猛地一松，几乎虚脱。赌对了！这个学徒莱恩，果然知道一些内幕！
沈墨的眼神瞬间锐利如鹰。他迅速消化着这个骇人的信息：“上一轮演员的灵魂被囚禁成人偶观众…作为仪式的基石…那么《人偶之诗》上演，需要什么？”他立刻追问，逻辑链条清晰无比，“新的灵魂？像我们这样的‘访客’？”
程澈心脏狂跳！沈墨的推理能力太恐怖了！他几乎瞬间就抓住了关键！程澈不敢点头，只能用一种混合着恐惧和学徒式敬畏的眼神看着沈墨，嘴唇哆嗦着，算是默认。
“那倒计时是什么？”沈墨步步紧逼，指向门外，“荆棘红线，攻击影子…这和仪式有什么关系？”
“诅…诅咒的序曲…”程澈艰难地回答，努力回忆着角色背景里模糊的概念，“是…是院长留下的…筛选机制…为了…为了剔除…不合格的‘材料’…每夜…旋律响起…荆棘收割…灵魂烙印…越深…越容易被…被‘诗篇’选中…” 他断断续续地说着，感觉自己像在走钢丝。
“旋律？什么旋律？”苏昕敏锐地抓住了关键词，她的目光扫过堆满道具的储藏室。
仿佛是为了回应她的疑问，也仿佛是因为程澈说出了关键信息触发了某种机制——
咔哒…咔哒…咔哒…
一阵极其微弱、断断续续、如同生锈齿轮艰难转动的机械声，从储藏室最深处、一个被杂物半掩的角落传来。
所有人的目光瞬间被吸引过去。林小鹿胆子稍大，借着幽蓝短刺的光芒，小心地拨开几个破烂的布偶和一卷褪色的幕布。
一个东西露了出来。
那是一个残破不堪的八音盒。底座是深色的硬木，但布满了深刻的划痕和裂口，像是被什么利爪撕扯过。盒盖缺失了一大半，露出里面同样伤痕累累的金属音梳和滚筒。最诡异的是，八音盒顶部的装饰——一个穿着芭蕾舞裙的陶瓷小人偶，她的头被整个拧断了，只留下一个空洞的脖颈，断口处是参差不齐的茬口。那无头的小人偶，一只手臂还保持着僵硬的舞姿。
刚才那“咔哒”声，正是这个无头八音盒内部发条在某种力量驱动下，试图转动却又卡死的挣扎声。
“八…八音盒…”程澈看着那个东西，一股强烈的、源自“莱恩”这个角色的悲伤和恐惧毫无征兆地涌上心头，几乎让他窒息。他记得！在那些混乱的记忆碎片里，这个八音盒似乎…似乎属于某个很重要的人？
“它…它应该是…序曲的…一部分…”程澈的声音带着自己都没察觉的颤抖，“诅咒的…旋律…就藏在…里面…”
就在这时，那无头的芭蕾小人偶，那只僵硬抬起的手臂，极其缓慢地、伴随着刺耳的金属摩擦声，指向了储藏室天花板的某个方向！
所有人都下意识地顺着那断臂所指的方向抬头。
在布满蛛网和灰尘的天花板角落，一个隐蔽的通风口栅栏后面，一只眼睛正死死地盯着他们！
那眼睛布满血丝，瞳孔浑浊，充满了无尽的怨毒和饥饿。它不属于任何活物，更像是…镶嵌在某种木质结构上的玻璃义眼！
“上面有东西！”林小鹿失声尖叫。
几乎在同一瞬间，门外狂暴的撞击声骤然停止！死一般的寂静降临，比之前的喧嚣更加令人毛骨悚然。
紧接着，一种新的声音穿透了厚重的橡木门，幽幽地飘了进来。
那声音空灵、扭曲、不成调子，像是无数个孩童在遥远的深渊里用生锈的锯片摩擦玻璃，又像是被掐住脖子的夜莺在发出最后的悲鸣。它断断续续，却带着一种无法抗拒的渗透力，直接钻入人的脑海深处！
诅咒的序曲…开始了！
【午夜排练厅的邀请已发出！荆棘倒计时暂停！所有玩家/NPC强制进入[午夜排练]环节！请在三分钟内抵达歌剧院主排练厅！超时者将被判定为‘不合格材料’，即刻抹杀！】
冰冷的系统提示音在每个人脑海中炸响！
天花板上，那只怨毒的眼睛消失了