她一身素白中衣，发间半点珠翠也无，月光透过窗纱，在她脸上投下细碎的阴影，照见她红肿的眼眶偏那脊背挺得笔直，像极了父亲书房外那株被风雪压弯却始终不折的青松，我的心像是被攥紧了。
"我要去查。"她声音沙哑，指节攥得发白，"父亲一生清正如竹，绝不可能..."
话到一半突然哽住。
我望着她颤抖的睫毛："姐姐要如何查？"
昭华深吸一口气，从袖中掏出一物。金漆令牌在月光下泛着冷光，"户部勘和"四个朱砂小字艳得刺目——这是父亲贴身之物，平日连主母都碰不得。
"我偷的。"她声音轻得像片雪，落在地上却重若千钧，"后日寅时，西角门。"
我按住她发抖的手腕，翡翠镯子凉得沁骨："私盗官印，是要掉脑袋的。"我望着昭华，那尚未褪尽稚气的轮廓在月光下显得格外单薄——她才十七岁，本该在春日里扑蝶赏花，在秋千架上笑语盈盈。如今却要提着脑袋，去闯那吃人的龙潭虎穴。喉头发涩，我张了张嘴，却吐不出半个劝阻的字。我们的话惊动了窗外的灰猫，它"喵"地一声窜上窗台，琥珀色的竖瞳在我们之间来回转动。
昭华猛地抬头。月光在她脸上流淌，照见那双与我肖似的眼睛里，盛着我从未见过的决绝："我知道的。"她将令牌按在我掌心，冰凉的金属硌得人生疼，"但昨夜我梦见父亲了。他在诏狱里...还在批户部的陈年旧账...若此刻退缩，余生都要活在悔恨里。 " 我看见了她眼角将落未落的一滴泪
窗外雨声渐急，灰猫突然炸毛，冲着黑暗处龇牙。我望着昭华被月光勾勒的侧脸，恍惚看见二十年前那个抱着诗书踏入尚书府的江南少女——我的母亲，当年是否也这般孤注一掷？
我突然明白，这世上有些事，明知是飞蛾扑火也要去做，现在我是孑然一身，忽然释然。既无牵挂，何惧生死？这深宅困了我半生，如今倒要看看，是牢笼更硬，还是我的骨头更硬。败了不过一死，这命，我赌了。
"好。"我合拢掌心，令牌边缘的雕花硌进皮肉，"我愿陪姐姐走这一遭。"
我们站在月光里，像两株就要被暴风雨折断的芦苇，却又在彼此眼中看见了燎原的火光。
秋雨将官道洗得发亮，昭华的木屐踩进积水里，溅起的泥点沾湿了素白裙角。我伸手扶住她时，摸到她指尖冰凉——自从父亲入狱，我们已三天未曾安睡。
"前面该到醉仙楼了。"昭华拢了拢湿透的袖口，那块绣着兰花的帕子早已被雨水浸透，"二妹，你说账册真的会在..."
话音未落，身后突然传来马蹄踏碎水洼的声音。我猛地回头，看见一匹白马冲破雨幕。马背上的人青衫玉冠，正是三日前在国公府上有过一面之缘的宁王世子晏清。
"昭姑娘。"他勒马停在我们身侧，雨水顺着他的下颌线滑落，"真巧。"
我盯着他腰间晃动的羊脂玉佩——上次见时还是貔貅，今日却换成了如意纹。昭华下意识往我身后躲了躲，自从父亲出事，她对谁都带着三分戒备。
晏清正要再开口，破空声骤然撕裂雨幕。
第一支箭钉在我们脚边的青石板上时，第二支已到昭华咽喉前三寸。黑影从老槐树上俯冲而下，玄铁剑鞘凌空击落箭矢，溅起的泥水打湿了晏清的锦袍。
黑衣侠客弯腰捡起箭矢。斗笠阴影下，我看见他眉心那道旧疤，斗我心头微动——这便是百姓口口相传的"菩萨侠"江无咎，当初，他单枪匹马从山匪手里救下七名妇女，毫发无伤，在百姓中有极高的威信，很多人崇拜他，也敬仰他。
"宁王府的箭。"江无咎拇指抹过箭尾徽记，声音比秋雨还冷。他转身就走，腰间粗布粮袋晃了晃，露出半块硬邦邦的炊饼。
昭华轻轻拽我衣袖："这位是..."
"江无咎。"我望着他挺拔的背影，"去年救过城南被拐的孩子。"
雨水顺着蓑衣边缘滴落，江无咎的身影在官道尽头顿了顿："跟着吧"他头也不回，"前面客栈，有火。"
晏清突然轻笑出声："巧了，本世子也正要去醉仙楼。"他翻身下马，锦靴悄悄移开泥水，"不如..."
"不必”我打断他，拉着昭华快步追上江无咎。
转过山道时，昭华突然踉跄。我扶住她，发现她正盯着江无咎的背影出神——那件旧蓑衣后摆破了道口子，露出里面深褐色的血迹，像是新伤叠着旧伤。
"他粮袋里..."昭华小声说。
我点点头。粗布缝的旧粮袋磨出了毛边，却鼓鼓囊囊装着东西。我默然，想起城南那些总能在破庙里找到干粮的流浪儿，忽然明白为何他总啃硬饼。
雨越下越大，醉仙楼的灯笼在远处摇晃，像团模糊的血色