“父亲，遥弟确实不知年岁，不知道……自己还是个孩子”
蹇擎的声音不高，却像重锤敲在每个人心上:“父亲您一句句‘就因为’……可这些话，为何从未有人因为晟弟来质问过您？”
权烜明白了蹇擎的态度，终于放下心来，缓缓走到姜齐旁，姜齐暗暗拍了拍他的背，给了他一个安心的眼神
“子擎？”
殿中，蹇宗尚的身形微不可察地一晃，右眼一道水光极快地滑过下，他定定地看着长子，声音低沉压抑，责难道：“连你……也要来质问你的父亲吗？”
蹇擎跪直了身体，目中满是心疼，他伸出手，动作轻柔地拂去父亲眼角残留的湿痕
“儿子求父亲，这滴泪……还是不要落了”，他的声音异常平静
“否则会让不明就里的人，真以为是子遥不孝”
“啪！”
清脆的耳光骤然响起，蹇宗尚的手掌带着雷霆怒意，狠狠掴在蹇擎脸上！
“哥哥！”，蹇遥失声惊呼，想冲上前，却被蹇擎抬手稳稳拦住
“廷尉大人！”，姜齐拉住倾身的权烜，阴沉着脸，冷声警告道:“这里是太一殿，在你面前跪着的是天家重臣！教训儿子，也要顾及体统，不要舞到陛下与诸公面前来！”
蹇宗尚的手臂微微颤抖，掌心火辣，几个沉重的呼吸后，他僵硬地转过身，对着御座方向，拱手行礼，声音恢复了平稳，却疲惫不已：“陛下，臣今日身体不适……”
“父亲！” ，蹇擎没有丝毫动作，仍旧跪在那里，低垂着眼睛，语气是前所未有的严肃
“今日事，勿要回避！”
“逆子！”，蹇宗尚猛地回头，胸膛剧烈起伏，压抑着极致失望，沉声道:“在你身上我熬干心血！如今你蹇擎出息，伙同外人，在朝堂之上众人面前，逼迫你的父亲？！”
蹇擎没有辩解，他沉默地俯下身，额头重重磕在金砖上，沉闷响声终于令蹇宗尚目露惊惧，随后，蹇擎双手紧握成拳，支撑着身体，抬头望向权烜
“启禀陛下，恳请陛下恩准，命犀修彧上前，照料臣父”
“准”，权烜目光深沉，颔首道：“福成，赐座”
犀修彧立刻快步上前，扶蹇宗尚坐在内侍搬来的座椅上，蹇擎这才转向蹇遥，招了招手
“遥弟，过来”
蹇遥依言上前，被蹇擎拉着，一同对着座椅上的父亲，深深跪了下去
“父亲” ，蹇擎的声音低沉而坚定，纵使低垂着脸，话音也重重压在蹇宗尚心头:“您就算是养条小狗小猫，也不仅仅是给一口饭吃、一个窝睡，可您偏偏又给了子遥吃住，让他想埋怨，都会被指摘贪心不足，责怪忘恩负义”
他抬起头，困惑发问:“可是父亲，我的亲生父亲是您的大哥，晟弟也是您的养子，就连修彧也只是您的下属而已，我们几个都不是您的亲生骨肉，唯有遥弟是……唯有遥弟的身体里流淌着您的血脉！”
“您关注这个，关爱那个，轮了三轮都不见去关心他，您的目光，何曾真正长久地落在您这唯一的亲生儿子身上？！” 他一字一句，残忍诛心
“我若是遥弟，我宁愿自己不是您的亲儿子，那样……哪怕再受冷落，再觉不公，也能有个宽慰自己的由头！”
蹇宗尚脸色煞白，在犀修彧的搀扶下才勉强坐稳，即使蹇擎直白至此，蹇宗尚依旧没看旁边跪着的人一眼
“当初教你习武，哪一次不是棍棒加身？而对他……这么多年，也就那晚情急之下掌掴了一次！当初商讨入宫，我将他荐为伴读，为他谋的是通天前程！我支持他做任何事，不曾阻拦过一句！做了这么多……我何谈亏欠？！”
蹇擎简直失望至极，闭眼摇头，似痛彻心扉
“您与母亲是没有打他骂他，可也没有爱他忧他！什么机会？不过是您与母亲不舍晟弟而已，至于前程？那是陛下宠信、遥弟争气罢了，您总夸子遥懂事，说什么‘任何事都支持’，这种话……”，蹇擎说着说着，嘴角甚至勾起一抹荒谬的笑意
“不过是一种残忍的放逐！”
“一个孩子，什么都不懂，您让这么小的孩子出去摸爬滚打，深一脚浅一脚地把所有的堑都吃了，苦都受了，美其名曰‘历练’……”
蹇擎的脊背终于弯了下去，闭上眼睛，低垂着头，不再看蹇宗尚的脸，声音被风一吹，碎得同他的心一般
“不过是不够爱罢了！”
“放肆！！——”
蹇宗尚猛地挣脱犀修彧的搀扶，撑着扶手站了起来，手指颤抖地指向蹇擎，嘶哑道:“纵是为父有错！可你方才口口声声论及的‘应当种种’，我哪样少了你？！这世上谁都能对我说这番话！