？听你这口吻，其他地方长起来的，倒是说不得好官话了”

    蹇遥被反将一军，被迫高人一等，梗着脖子解释道:“我不是这个意思”

    权烜意识到他二人之间的风起云涌，依旧不在意地阖眸，不动声色地平息道:“我和程恩都说了自己，那你呢，蹇遥？”

    蹇遥并没有立刻回答，抬头时，他的脸又变回了平日那副面无表情的样子，淡淡开口道:“我的父亲是廷尉”

    言简意赅，两人等了半晌，都没有下文

    程恩挑眉，不悦追问道:“没有别的了？”

    蹇遥又不得不干巴巴地补充道:“家中兄弟三人，长兄蹇擎从军，隶属北境道，还有一个弟弟，在家中由母亲看顾”

    父母俱在，兄友弟恭

    程恩和权烜沉默了

    权烜扯了扯嘴角，感觉自己的脸变得僵硬，于是带着点刻意的“大度”，掩盖酸意道:“挺……挺好的，朕之前就总想着，要是朕不是最小的就好了，正巧你有个弟弟，不如让他来宫中和我们一起？”

    蹇遥瞟了他一眼，缓缓垂下目光，沉默了片刻，权烜以为这是对方在委婉拒绝，蹇遥却又出人意料地幽幽开口

    “他……似乎比陛下大”

    权烜:“……”

    就在这时，远处传来一声如同天籁地戏谑呼喊，打破了这尴尬的沉默

    “小祖宗们——！看我给你们带什么好东西来了——！”

    他远远地将三个柳环高高抛起，不偏不倚，正落在他们三人头上

    “诸位！被我套住的，就随我回宫吧！”

    权烜立刻爬起，假装忘记刚刚发生过什么，转头就走

    蹇遥和程恩紧随其后，这次两人对视时终于不再剑拔弩张，嘴角都险些压不住笑意

    回到长安宫，福成却禀报祭酒正在大殿等候

    “夫子？”

    权烜见到他仙风道骨的帝师，紧走两步到他身侧站定，沈斋居也朝他微微颔首，轻轻揽过他的肩

    其余两人则恭敬拱手道:“祭酒”

    权烜问道：“夫子怎么晚上过来了？”

    沈斋居目光温和，抬眸看向那两个孩子，答道：“臣今日来，是找他二人的”

    两人俱是一愣，平日里他们不过是陪少年帝王听学，间或会有廖廖几句对答，祭酒此时专门来找他二人，想必非同小可

    权烜眼底怔愣，顺着夫子的目光看向他们

    “历来遴选王室侍读，总是极为严苛，所选之人，不仅身家清白、品行端方，能在陛下年少时以友辅仁，还要资质聪颖、笃实好学，他日作为国君近臣，方能辅佐陛下治国安邦，蹇遥是廷尉宗尚次子，程恩自幼在熙瑞太子身边见闻，姜大夫虽更多考量与陛下年岁相仿，但你们二人也并不忝侍读一名”

    他用手心摩挲着少年帝王的肩头，语气凝重，道:“然则，如今朝堂内外风云变幻，陛下难以亲身出巡，问俗谙风，而亲历变局之才也都夙夜在公，分身乏术，我思虑再三，决定择一人南下，充作陛下耳目，半年一返，替陛下亲历实学，此路通向封疆大吏之位，然山高水远，比起留在芮都，自是艰苦百倍”

    话至此，他不再多言，蹇遥与程恩俱是垂头沉默，权烜眉梢低垂，仰头问道：“夫子，难道不能令各州郡传信到芮都吗？”

    沈斋居微微笑道：“耳闻终不如目见，层层呈报，层层删改遗漏，并无更多益处”

    权烜仍是不解，拧眉道：“为何一定要从他二人中选一人去？”

    沈斋居眸光沉沉，看向那低着头的两人，缓缓道：“因为他们来日，会是陛下真正的心腹”