，按照以往在影视剧上看到的大家闺秀的样子，尽量让自己看起来得体一些，不被人看出破绽。越往里面走，越显得安静。周围的下人不仔细看都以为不存在一般，连蝉鸣鸟叫的声音都淡的听不到。直到一股淡淡的檀香味传来。

    "大小姐可算回来了！"穿灰鼠皮坎肩的婆子从影壁后闪出，"老夫人吩咐，今夜祠堂的长明灯该您添油了。"她腰间钥匙串挂着个褪色香囊，绣纹倒很别致。

    这是要罚她跪祠堂的意思了，看来从进门开始就有人去通报了。许梦瑶犹豫着该先退一步，探探虚实还是立马发作禀明情由。婆子见她迟疑，冷冷道：“大小姐莫不是不愿意？”婆子毫不恭敬的态度提醒了她，如今这个身体的主人在这个家里人微言轻，不如静观其变。

    许梦瑶没有反抗，默默接过钥匙，由婆子引着去了祠堂，让羽儿先回去了。祠堂的朱漆大门在身后重重合拢时，许梦瑶已添完了长明灯油跪在蒲团上，腕间的银镯相互碰撞玉碎般的清响。

    待人走后许梦瑶坐在蒲团上看着祠堂的牌位，后背发凉，心里默默念着唯物主义。许梦瑶垂眸盯着青砖缝，发现一只蚂蚁像是在搬运祠堂牌位前掉落的香灰，这个画面莫名让她紧绷的神经放松了些。她站起来在祠堂边踱步边思索。直到戌时的梆子声响起，终于有些人按捺不住了。

    大门传来响动，许梦瑶赶紧跪了回去。二房太太扶着丫鬟的手踱步过来，丹凤眼扫过她沾着草屑的裙裾：“大姐终于回来了，可叫我们好担心呢。”

    许梦瑶不动声色的转头打量她，听着称呼揣测来的人只能是两个婶娘之一，一时没有应声。二房太太慢慢走近，"大姐好气性，祠堂的蒲团怕是要跪穿几个呢。"

    “婶娘说笑了，诚心侍奉先祖不敢坏了规矩。”依旧看着祠堂的牌位，淡淡的说道。

    “大姐饿了吧，我带了些糕点，先垫一垫”说完蹲下，笑着亲自打开食盒。

    “婶娘不怕祖母怪你私自来祠堂给我送吃的吗？”

    “我这个做婶娘的总不能看你饿着肚子，你放心没人看到我来。”说完话锋一转“不过大姐为何一晚上没回来？”

    “梦瑶诚心认罚不能坏了规矩，多谢婶娘好意。婶娘拿回去吧。”许梦瑶淡然一笑，依旧看着前方没有什么多余的表情。

    “你这孩子怎么这么实心眼。”她眼珠转了转，继续说道：“不过，你这两天到底遇到什么事了，跟二婶说说？”

    “劳二婶惦记。梦瑶晚点自己会去向祖母请罪。”

    二房太太还想再问，祠堂门口传来嘎吱声，一阵冷风裹挟着香灰味灌进来。一位身材窈窕的中年女人扭着水蛇腰跨进门槛，鬓边的珍珠步摇随着动作轻轻晃动，她捏着帕子掩住嘴角的笑意：“哟，我当是谁在这儿唱独角戏呢，原是二嫂在哄大姑娘解闷儿？”

    二房太太的丹凤眼瞬间眯成细线，涂着蔻丹的指甲深深掐进丫鬟的手腕：“三弟妹倒是耳聪目明，这祠堂离你院子隔着三条回廊，你倒留意着祠堂的动静。”

    就在这时，三房太太已经踩着三寸金莲走到跟前，桂花油的甜腻气味几乎要将祠堂里的檀香压下去。许梦瑶盯着对方鬓边晃动的珠串，努力回想丫鬟说过的 “三房最善扮猪吃老虎”。

    许梦瑶被青砖缝里的动静吸引。又一只蚂蚁正艰难拖拽着草茎，在牌位投下的阴影里时隐时现。这个熟悉的画面让她恍惚想起那个现实世界的自己，指尖不自觉抠紧掌心，直到疼痛将她拉回现实。

    “大姑娘脸色这么差，莫不是着了凉？” 带着温度的手指探向额头，许梦瑶条件反射地侧身避开。那只手僵在半空片刻，又转而拿起食盒里的芙蓉糕，“这糕点最是养人，我那不成器的儿子昨儿还吵着要吃呢。”

    “三婶的心意梦瑶领了。”

    “规矩是死的，人是活的！” 芙蓉糕摔回食盒的声响惊飞梁上的麻雀，三房突然提高声调，“大姐失踪那晚，二嫂说带人去后山找了整夜，可我分明看见她房里的灯笼亮到寅时 ——”

    “血口喷人！” 二房太太的丹凤眼几乎要喷出火来，翡翠簪子随着颤抖折射出冷光，“倒是你，半夜三更在马厩附近鬼鬼祟祟！”

    争吵声像潮水般涌来，许梦瑶却盯着自己的裙摆发呆。三房冷哼一声，正要再说什么，院外突然传来急促的脚步声。老夫人身边的嬷嬷进了祠堂，看着众人道：“老夫人有请”。