“没有…”

    阿斯库杜冷笑道，“宁利尔可能根本就没死，所有人都被那妖后骗了！”

    说完，阿斯库杜便站起了身，留下脖颈尚在滴血的尼苏没管，径直走出了营帐。他所没注意到的是，在他身后，尼苏早就露出了微笑，随手抹了把脖颈间的血，放在唇边舔了一口。

    “大人，如果是您的血，该有多甜呐….”

    眼下这件事，早已脱离了他的掌控。

    早在牢车中突遭刺杀之时，他就已经隐隐意识到，那一刀并非普通仇杀，而是某种意味深长的讯号，那是来自宁利尔的警告。那个女人，或许从未真正消失在这片土地上。如今看来，她不仅活着，甚至比以往更加游刃有余，在阴影中搅动着玛里国摇摇欲坠的局势，宛如一条蛰伏在暗流深处的毒蛇，冷眼旁观，伺机出手。

    阿斯库杜终于在北牢监狱的门口找到了埃什弥。

    而他面前正跪着一人，看穿着打扮，地位不凡。

    而如今那人已经被揍得不成样子，几乎让人不忍直视。

    他浑身是血，右眼肿胀如拳，几乎睁不开，嘴角撕裂，鲜红的血顺着下巴滴落。他的双手被反绑在背后，跪在冰冷的石砖地上，腿部因长时间跪着而发抖，但他咬紧牙关，没有发出一声哀嚎。

    埃什弥站在一旁，神情阴冷，手上还握着带血的皮鞭。他的脸上没有半分动摇，反而带着浓烈的不信任与警惕。

    “你在狱卒调动前半刻钟，擅自下令让西南狱门撤防。”埃什弥的声音很低，带着毫不掩饰的质问与怒火，“你在想什么！你明知道北牢中关押着重犯恩辛！”

    埃什弥身后站着另一人，一身深青色官服，袖口绣金，眉眼锋利，目光如鹰，是典籍署掌印书吏，鲁泽尔，此刻正冷眼扫视着犯人，眼中毫无怜悯。

    “在我到之前，他是怎么解释的？”鲁泽尔压低嗓音，目光如刀刃般落在他身上。

    “说是误传命令。”埃什弥冷笑，“可这个‘误会’，恰好发生在岗哨换防的节点，未免太过巧合。”

    而那犯人想要张口为自己辩解，但咽喉早已因被拷问灌水而沙哑，他挣扎着想要抬头，却在半途中又重重垂下，仿佛身上的力气已经被抽干。他终于吐出几个字，声音微弱却坚定：

    “我……不是内奸。”

    但在这动荡的局势中，这样的辩解，已经显得毫无力量。空气中，只剩下沉默和血的味道。

    埃什弥转过头，目光投向身后的脚步声，语气中罕见地带上一丝迟疑与试探：“……阿斯库杜，你怎么来了？”

    气氛一时间凝固。

    阿斯库杜站在阴影中，目光停留在那囚犯身上，显然也没料到自己会撞见这般情景。他一时失语，他从未见过埃什弥这幅样子。当然，随后他也明白过来形势的危机，眼前人的举动，可能不仅关乎个人忠诚，更牵连着整个玛里国军方的裂痕与未来的走向。

    但阿斯库杜分明听到了那个名字，梅苏的脸在他面前一闪而过。

    “你……就是梅苏的兄长梅瑞阿？”他快步上前，伸手握住埃什弥那只已经扬起的手臂，语气低沉，眼中复杂情绪交织。

    梅瑞阿缓慢地抬起头，艰难地睁开那只还能看清事物的眼睛，望着阿斯库杜，神情中带着疑惑、挣扎与最后一丝清明。

    “是……”他几乎是用尽了全部的力气。

    紧接着，他身形一晃，再也撑不住那副遍体鳞伤的身躯，朝前重重倒下，鲜血如小河般自他口鼻溢出，在地上晕开一团深红。