山路难行，后有追兵，前有悬崖。身边只剩下几个死忠与旧友王信、地头蛇胖三，还有半路救下的小书童阿聪。衣衫破烂，兵刃微卷，众人皆是灰头土脸，唯有顾怀瑾两眼还带着点晦气里的幽默：“今日山林为家，且看谁先饿死谁。”
“怀瑾哥，您这肚子再唱空城计，兄弟们怕是要咬您一口了。”王信拍了拍瘪肚皮，强作笑颜。
“王兄，放心，有我在，绝不饿死……咱们最胖的那个。”怀瑾一指胖三，众人哄堂大笑，紧张氛围略缓。
然笑声未歇，山林之中窸窸窣窣，敌军探马如影随形，四下皆有脚步声。
胖三低声骂道：“狗日的宋铭，咱都这样了还不放过。”
阿聪指着远处雾气朦胧处道：“小心！有埋伏！”话音未落，三枝箭“嗖嗖嗖”破空而至，顾怀瑾当机立断，扑倒身旁两人，带着众人迅速钻进一片茅草丛中。
众人气喘吁吁，衣袖尽湿，头顶却传来追兵叫嚣：“搜！一个都不能放跑！顾怀瑾必须死！”
王信叹道：“天要亡我兄弟……”
顾怀瑾却低声道：“天若亡我，怎还叫你叹气？——王信，回头带着胖三绕到南坡，制造些动静，吸引追兵。我带阿聪往北，若三刻未见，便在西崖汇合。”
胖三急道：“那兄弟你怎么办？”
顾怀瑾微微一笑：“你们别死，我就不死。”
夜色渐浓，山林阴森。顾怀瑾领着王信、胖三、阿聪穿梭于乱石密林间。远处追兵火把点点，呼喝声由远及近。
王信低声急道：“兄弟，咱人少枪短，今夜怕是要交代在这鸟不拉屎的地方。”
顾怀瑾微笑：“鸟不拉屎，正合我意。你去捡几块臭石头，胖三，你去折些枯枝，我来布阵。”
胖三憋着嘴：“布什么阵？您又不是神仙。”
顾怀瑾将手里绳子系成几个活结，指着一处地势说：“此处低洼，咱们藏好，等追兵一过，石头滚下去，树枝再来一把火。能跑几个算几个。”
阿聪眨巴眼，佩服地看着顾怀瑾：“公子，这叫啥阵法？”
顾怀瑾轻声道：“叫‘一锅烂泥，搅浑了再说’。”
四人就地布置，一时间密林多了些奇怪机关。刚刚布好，追兵果然摸黑而来。只听一声“呯——”，石头滚下，胖三一把火引燃枯枝，顿时烟雾弥漫。
追兵大乱，有人惊叫：“山神显灵！”有人撞进坑里，乱作一团。
顾怀瑾见状不忘自嘲：“我这布阵天赋，大概也就只能骗骗山里的兔子。”
烟雾起时，顾怀瑾带着阿聪钻进草丛，悄然绕开主路。王信带着胖三，借势在西侧山坡扔下破鞋，引得两拨追兵分头搜寻。
王信悄声嘀咕：“咱都这德行了还能演戏……怀瑾，别真把我扔山里啊。”
顾怀瑾回头使个眼色，手指虚点：“放心，你若死了，我替你收尸。”
胖三打了个寒颤，指着腰间短刀：“那我死前得多砍几个。”
追兵果然被声东击西之计诱离主路，大部队陷入草丛机关，小队搜山误闯陷阱。局势一时扭转。
顾怀瑾与阿聪轻装疾行，穿越一片芦苇荡。芦苇遮天蔽日，阿聪脚下不慎，踩响野兔，兔子窜起，惊得一众追兵乱射弩箭。
顾怀瑾顺势趴下，拽住阿聪：“低头，别逞能。”
阿聪气喘吁吁，抬头见顾怀瑾竟笑得云淡风轻，不由敬服。二人借着夜色与兔群混入密林，远远甩开敌踪。
与此同时，王信、胖三佯装重伤，故意遗落一件“顾怀瑾衣物”，引得追兵误以为主角受伤。王信边跑边喊：“怀瑾，别管我！”
胖三则“哎呀”一声，摔进水沟，追兵扑上去才发现一场空。
顾怀瑾早知前有断崖，提前在崖边布下机关，将一根枯藤系成滑索。待追兵追至，顾怀瑾将阿聪一把推下滑索，自身随后掷出几枚石子，引得敌军箭矢齐发，皆射在滑索上。二人悬空滑落下崖，逃出生天。
王信与胖三也趁乱跳入溪水，用芦苇做浮筒，顺流而下，惊险逃脱。
阿聪惊魂未定，喘着问：“公子……您怎么知道滑下来不会摔死？”
顾怀瑾淡然道：“读书人不撞几回南墙，怎么成大器？再说……天无绝人之路。”
众人终于汇合清泉处，方喘定气息，忽闻琴音。
泉边青石之上，坐一白衣老者，头戴草冠，须发飘然，怀抱古琴，正抚弦自乐。他身旁摆一壶酒、一盘野果，嘴里咬着根草，悠然道：“天上白玉京，十二楼五城。你们逃命，怎不躲到天上去？”
顾怀瑾本欲行礼，见此人满脸懒散不羁，忍不住先笑出声：“晚辈一介书生，最多能上个破庙，若真能躲天上去，恐怕还得靠先生引路。”