怀瑾眉梢一挑，心说这年头，英雄救美的戏码怎么总轮到我？一旁燕如冰本想淡淡装酷，见怀瑾已经飞身上马，忍不住“啧”一声：“这厮真是不知死活，天黑还往外蹿！”
傅通海连喊：“大人，城外有埋伏！”怀瑾回头一笑：“傅兄，你留守中军，我去会会这群夜猫子！”
这一笑，倒叫傅通海心头一热：“顾大人虽是书生，胆子却比我们这些糙汉子都大。”
城门外，秋风萧瑟。怀瑾策马急奔，只见五六名蒙面贼人正扭打着一个少女，少女衣裙破损、发如乱藕，却不屈地挣扎。贼首阴测测道：“识相点儿，乖乖跟我们走，省得受皮肉之苦！”
少女怒骂：“要杀便杀！休想污辱我！”
贼人正要动手，怀瑾一声暴喝：“住手！本官在此，有胆便报上名来！”众贼愣神，回头见是个文弱书生，登时哄笑：“哟，这不是顾大人么？大人还亲自送死来了！”
贼首狞笑，朝怀瑾冲来。怀瑾冷不防被一刀逼退，险些摔下马，心中暗骂：这年头连劫匪都这么专业，难怪朝廷要派我守城……
他嘴上却笑得花枝乱颤：“各位英雄，刀下留情，有事咱们桌上说。劫财还是劫色？分分清楚！”
贼人闻言，险些气乐：“劫财也罢，劫色也罢，今晚偏要收拾你这个多管闲事的书呆子！”
少女见状，暗叹倒霉，心想这顾大人真是不怕死。可又一想，他敢来救我，已是难得。
正当群贼扑来之际，怀瑾左冲右突，身手虽不如武夫，却机智灵活。刀光剑影中，他忽然扔出随身书卷，大叫：“诸位且慢！这可是兵符，你们若抢了，朝廷能饶你们？”
贼人一愣，有俩果然下意识去抢。怀瑾趁机跃到少女身前，低声道：“姑娘，能动么？”少女一咬牙：“能！”怀瑾一拉，将她护在身后。忽听“咻”地一声冷箭破空，幸亏少女反应快，拉着怀瑾一扑倒，险险躲过。
傅通海这时带人杀出，燕如冰如鬼魅一般冷不丁踢翻两贼。怀瑾顺手抄起地上一根树枝，气沉丹田，一指点在贼首小腹。那贼刚要反击，忽然哎呦一声捂肚倒地——原来他不知怀瑾手里蘸了辣椒面，气势十足，实则阴招。
战况转瞬逆转。瘦猴儿趁乱扑上，将两个贼死死摁在地上，傅通海大刀一横，喝道：“再敢动手，爷爷让你们变成无头鬼！”
贼人见势不妙，四散而逃。怀瑾扶起少女，半是关心半是调侃道：“姑娘，吓坏了吧？本官虽然无用，总算护你周全。”
少女勉强一笑，盈盈一拜：“多谢大人相救，小女子余素衣，感恩不尽。”
众人回到军营，少女被安顿在内宅。傅通海凑过来，悄声道：“大人，这姑娘可不是寻常人，方才有人认出她是靖安王府的郡主！”
怀瑾愣住，苦笑：“倒好，这英雄救美一出，救来个大麻烦。”
燕如冰冷冷盯着余素衣：“郡主身份若被外敌知晓，必成众矢之的。”傅通海也皱眉：“只怕王府余党已混进城里，大人你这下真成众矢之的了。”
怀瑾却笑道：“来都来了，郡主既在我营中，就请安安心心住下。余家势大，不是咱们能惹的，但顾怀瑾做事，一向不怕得罪权贵。”
余素衣听罢，眼中神色微变，暗道：此人外圆内方，能屈能伸，日后或可托付大事。
夜深，余素衣独坐烛下，思及怀瑾舍命相救，心头莫名一阵悸动。可想到靖安王府如今危若累卵，不由黯然神伤：“乱世之中，谁能有情有义？”
次日，城中义军传言四起：“顾大人救下郡主，是要联姻结亲，还是要借王府之势？难怪这些日子连外敌都不敢贸然进攻！”
傅通海暗暗担忧：“大人，这郡主怕是块烫手山芋。”
怀瑾却大大咧咧，一边巡营一边笑道：“英雄救美算不得什么，只要咱们自己心里正，怕他流言蜚语何来？”
说是如此，夜里独坐，怀瑾却怎么也睡不着。余素衣的一颦一笑，总在脑海中徘徊。英雄救美，本以为是段笑谈，谁料却真叫自己动了心。
而军营内外，风云已变。城外黑旗再起，敌军主帅亲自挂帅前来，誓要一举破城擒“郡主”，以此震慑南疆。
燕如冰推门而入，冷声提醒：“顾大人，城外新来一支神秘部队，号称‘不败铁军’，专擒郡主，手段狠辣。”
怀瑾挑眉：“铁军也罢，铜军也罢，这回看咱们谁更硬！”
正当怀瑾下令整军备战时，内宅突传急报——余素衣不见了，只留下一封信：“救国存家，郡主愿以身犯险，断不可累及顾大人！”
怀瑾手捧书信，脸色倏然一沉：“她这是自投虎口，意欲何为？难道要以身为饵，换南疆生机？”