“是啊，他说自己会写字会算账，吃的不多，还愿意出力气。”那位弟兄诚实回答。
陆如昭想到书生那小身板，摇了摇头。
“出力算了，倒是确实缺一个会算账的。”
钟姨的头发能少掉一点，陆如昭暗忖。
她很快做出了决定，将小书生派到军师钟清意手下。钟清意只与小书生见了第一面便对他大加赞赏，说他是可造之材，除了算账，还指点他文章与射御，引得马烽吃了几坛飞醋，日日卯足了劲老黄瓜刷绿漆，直到钟清意再三向他保证自己对江倚楼只是师生教导之情，马烽才停止了疑心自己因色衰而爱驰的一场悲春伤秋。
等到陆如昭再见到江倚楼，他已不再是两个月前那个手不能提肩不能扛的文弱小书生了。
时令渐热，江倚楼虽只穿一件月色长衫，但骑马不免出了一身薄汗，衣料本就轻薄，现下更是能看出来明显的训练痕迹，与寨子绝大多数前凸后翘的彪形大汉不同，江倚楼是一身薄薄的流线型肌肉，衬上他高挑的个头，端的是另一派逸致风流。
他随马烽从外面回来，正准备去更衣，没想到就在路上碰到了陆如昭。
“小书生？”
陆如昭看他变化颇大，眼睛都瞪大了，直直盯着他，江倚楼在她的目光下脸又红成了番茄。
江倚楼虽然平时在寨子里经常能看到陆如昭，但这次却是他与陆如昭的第一次正式见面，一紧张难免又犯了老毛病，红着脸说不出来话，千言万语憋在心里干着急。
陆如昭看出了他的紧张，只当是自己轻薄了，摸了摸鼻子，明知故问地找了话问马烽叔是不是回来了，便匆匆离去。
可怜江倚楼站立在原处，花了好一会才缓过劲来，回到房内，又一夜没睡，将自己想要与陆如昭说的话都先写下来，准备好第二日‘偶遇’陆如昭。
陆如昭没给他‘偶遇’的机会，第二日一早便来找他较量骑术，说要看看马烽叔和钟姨对他的夸奖是不是真的。
江倚楼哪里是陆如昭的对手，驾马跑出去没多远就落在后面。
陆如昭又调转回头，安慰他才两个月就能如此已经很有天资了，又与他悠悠踏着马蹄并排走，细细告诉他御马的要点，江倚楼一一应下，只觉得天朗风清，人生中从没碰到过今天这样的好天气。
突然，陆如昭话题一变：“那郑霖回去后，官府查出他科举舞弊的事。皇帝老儿下了狠手，不只是郑家，几乎所有操纵科举的世家都被减除了羽翼。又开了恩科，向天下举子保证明年科举考试必定公正清明，唯才是举。”
江倚楼不语。
陆如昭接着说：“钟姨和我说过，你绝非池中物。天资高，人也勤勉，寒窗苦读十余载，早就该中了，之前是因为那郑霖，现在有了公平的机会，是时候鱼跃龙门了，不要为了逃避，在绿林草莽间埋没了才华，平白蹉跎岁月。”
“不是为了逃避。”江倚楼终于开口，一夜没睡的他终于还是在此时显露出一丝疲态。
“少当家，我确曾坚信，寒窗苦读是为了有朝一日榜上有名，报效朝廷；也确实害怕过壮志难酬，白白蹉跎岁月。我只有站在朝堂的三寸之地上，将一生献与君父，我的人生才有意义。”
“但两次落榜，却让我想明白了更重要的一件事。比起不得见君父，更让我心焦的是不能济苍生，若一再不中，我又要在三尺见方的书桌前困自己多久？”
“落第后的第三年，我躲在租赁的屋舍里，苦写策论。一宿一宿的枯坐到天明，熬到秋去冬来，雪落满庭。我在初晓时分推开窗，大雪将所有的痕迹覆盖，天地之间只剩白茫茫一片，风裹着一片片雪打进屋内，我却不觉得冷，因为我在屋内将这一年写的所有文章全部付之一炬，这些文章写起来难，烧起来却容易，转瞬成灰，一点痕迹都没有了。”
“都说书生纸上谈兵，空谈误国，可若是真能有济世安民的机会，哪个读书人肯放弃？我去找郑霖，因为我不信我的文章会有问题，文章里字字句句皆是我江倚楼的心血，寄托着我济世安民的梦想。”
“再后来，我便来到了清风寨，我绝不是因为想要逃避才留下来的，这里有我想要追随的人。清风寨与别的土匪寨不同，也不仅志在劫富济贫。清风寨虽深处绿林，所做的事却能与庙堂遥相呼应，甚至能援助到遥远的西疆战场。天高海阔凭鱼跃，我在这里终于可以做实事，这才是我真正的梦想。”江倚楼望着陆如昭，目光灼灼。
陆如昭也不再劝他，只是缓缓策马，与他同行。
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但是现在，脑海中再浮现江倚楼当时奕奕的神采时，我只觉得自己真是年轻好骗。
当时不明白他既然承诺，却为何要在一年后科考前不告而别，现在我全明白了。
敢情是把清风寨当成免费备考寄宿场地了，还