燕毛，面上不显，心底早已冷笑连连：入不敷出还日日享用官燕？也只有当年痴傻的她才会信！

    赵嬷嬷顺了口气，索性将话挑得更明：“二姑娘，拣燕窝这等粗活，哪个丫头做不得？值当什么稀罕。姑娘何不细想想，夫人眼下最缺的是什么？表孝心也需对症下药，您说是不是这个理儿？”

    陈玉锦抬起头，睁着一双“懵懂”大眼，连连点头称是：“嬷嬷说得极是。” 态度极好，毫无敷衍之意，偏生就是不肯接那话茬。

    赵嬷嬷气得脸色发青。

    陈玉锦只作不见，复又低头，一心只在燕盏之上。

    世家大族，说话行事最讲含蓄，讲究个心照不宣，点到即止。陈玉锦此刻便是打定主意装痴作呆，能拖一时是一时。只要她不接招，谅这侯府里的人，也拉不下脸来明火执仗地索要。

    然则，她终究高估了这些人的脸面，她们竟真敢！

    及至傍晚，赵嬷嬷往主屋送了燕窝回来，又在玉锦面前絮叨起府中用度。此番，竟连那层薄纱也撕了去，直喇喇地明示：

    “方才听夫人提及，府里的银子只够支撑半载开销，下半年怕是要俭省度日了。姑娘，老奴记得您归府时，不是带了个沉甸甸的钱匣子么？依老奴浅见，姑娘何不将手头这些银钱孝敬了夫人？夫人若知姑娘如此孝心，岂有不疼不爱之理？”

    “嬷嬷快休说这等话！”玉锦闻言，立时沉声斥道，

    “嬷嬷此言，未免太小觑了母亲！母亲贵为侯府诰命，最是重体面、惜名声，哪有拉下脸来向自家女儿伸手的道理？我若真如此行事，只怕非但不能讨母亲欢心，反惹得母亲愈发嫌恶于我！这等言语，嬷嬷日后万万不可再提，传扬出去，岂不成了阖府的笑柄！”

    赵嬷嬷喉头又是一梗，那预备的一筐子道理再次堵在了嗓子眼儿。

    “姑娘……未免思虑过甚了。”赵嬷嬷只得扯了扯嘴角，干巴巴地回了一句。

    陈玉锦淡然道：“我自幼长于百夷边陲，野惯了，礼数本就粗疏。遇事多思量几分，总归不是坏处。”

    三言两语将赵嬷嬷打发出去，陈玉锦再也坐不住，只在房内焦灼地踱起步来。

    她原想着装傻充愣或可避过此劫，如今观赵嬷嬷的架势，只怕对她手中钱财已是志在必得，断难轻易躲过。

    对方是她生身之母，硬顶是万万不能的。孝字大如天。若惹恼了母亲，对方一怒之下将她禁足幽闭，外人亦无法置喙。

    况那生母待她，素有一种莫名刻骨的厌憎，虽不知缘由，但玉锦深知，这母亲对她，何事都做得出来！她孤身在此，举目无援，一旦触怒对方，便如砧上鱼肉，任人宰割。

    那钱匣里的财物，乃养父母呕心沥血经营造纸作坊所积，折合白银足有两千余两。百夷当地没有钱庄，无法兑换成银票，所有钱财皆是实打实的金银，沉甸甸的。

    从百夷来到京师，入侯府之时，更有数人经手传递，赵嬷嬷也曾抱过片刻。纵想私藏些许，那分量上也断难遮掩过去。

    究竟……该如何是好？

    另一边，赵嬷嬷离了陈玉锦的闺房，下了台阶，立在庭院中思忖片刻。她招手唤来几个在院中侍奉的小丫头，吩咐道：

    “好生伺候姑娘，天黑了，若无要紧事，莫让姑娘出院门。”

    “是。”丫头们齐声应了。

    赵嬷嬷安排妥当，便匆匆出院，直奔主院而去。

    主院正堂内，陈夫人并女儿陈诗芸刚用了晚饭。丫鬟们正张罗着伺候主子们打叶子牌解闷，搬桌设椅，备茶点果品，穿梭往来，好不热闹。

    陈夫人与陈诗芸各倚着锦绣引枕，闲坐炕上品茶。但见陈夫人面色红润，神采奕奕，哪里有半分病卧床榻的形容？

    赵嬷嬷穿过忙碌的丫鬟，趋步至陈夫人身侧，附耳将方才之事细细禀告。

    陈夫人立时蹙紧了眉头，将手中茶盏重重搁在炕几上：“好个冥顽不灵的孽障！话都说到这份上了，她竟还揣着明白装糊涂？”

    陈诗芸闻言亦皱了皱眉，旋即舒展，柔声劝慰道：“母亲息怒。既然妹妹不愿，此事……不如就算了吧？”

    “算了？这如何能算！”陈夫人声音陡然拔高，

    “她一个乡野边陲长大的丫头，手里攥着这许多黄白之物作甚？没得把心养野了！再说了，诗芸我儿，那是你生身父母留下的血汗钱，本就该是你的！怎能让她霸着？你放心，为娘定替你将这钱要回来！”

    说罢，陈夫人霍然起身，招呼赵嬷嬷和陈诗芸：“走！随我去瞧瞧，我倒要看看，咱们这位二姑娘，究竟是块真木头，还是块假木头！”