柏妮丝挑眉一笑：“很有吸引力。”
她却话锋一转，接着又说：“可你忘了，大选在即，两次事故都由诺尔西引起。这对我支持的候选人，很不利啊。”
“我没办法制造其他事故，”何因北直视她，“但我会想办法，让安菲购买你的药品，让对家为你站台，这个支持够不够？”
柏妮丝不语。何因北手心冒出冷汗，航空港的客机都降落了两次，柏妮丝才笑着起身，走过来把手搭在何因北肩上：“先别说这个。”
她围着何因北绕了一圈，最后停在何因北身侧，用食指点了点何因北的太阳穴：“我们新开发了一台机器，让我看看，进入温莎实验室那天，凯瑟琳和你说了什么。嗯？”
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视线里看不到光源，可眼睛里又满是光亮。
无影灯下摆着可供一人躺下的检查舱，何因北躺进去，手指、心口、太阳穴和后脑被剃掉一小块头发的地方被仪器连接。
灯不刺眼，但极容易让人眩晕。
检查舱上方是一块27英寸的显示屏，她的记忆将会如实在上面播放。
智能体的自我意识已经诞生，而对意识的阅读还举步维艰。
何因北签署了一长串的保密协议，其实她不签也无所谓，因为她无法拒绝柏妮丝。
值得庆幸的是，如果她真的出现意外，黎海月一定不会坐视不管。
想到站在屋外的黎海月，她闭上眼睛，任由汹涌的潮水漫了上来。
刺耳的警报穿破水声，涌进了何因北的鼓膜。
她不知道她怎么又回到了这里。
这或许又是一次噩梦。
随着警报响起，一架架战斗机直线起飞，与诺尔西展开殊死对决。
诺尔西潜伏在伽兰的人员将星球防护屏障从内部毁坏，要想修好它至少还需要三小时。
三小时，甚至足以摧毁一个小星球的文明。
本该出现在散逸层外的机甲却在平流层与对方交火，战斗机掩护着机甲将敌方往外推，坠落的残骸却不管不顾砸在地面引发熊熊大火。
一切都突然乱了套。
诺尔西被叫做宇宙蝗虫，伽兰的名声也并不好听。
诺尔西一开始的强大很大程度依赖于伽兰的科技支持，而借由诺尔西劫掠的资源，伽兰也发展得越发强盛。
伽兰没想到诺尔西会对自己动手，虽然这一切早有迹可循。
一开始是诺尔西突然开始自主研制武器，接着是他们给伽兰的资源逐年减少，最后他们不顾伽兰反对，执意前往远星开荒。
总之在战争来临的那一天，伽兰没人做好准备。
保命成了本能，市民都在奔逃。
何因北根本不清楚自己去了哪里，她又累又饿，夹杂着对战争和死亡的恐惧，自觉朝温暖的地方靠近。
囚禁着凯瑟琳的实验室，就是这样一个地方。
她推开了实验室的大门，映入眼帘的是泡在玻璃缸里的人脑切片。
这种东西老师在课堂上展示过，没什么大不了的，她开始在实验室翻找东西。
玻璃缸边竟然有一盘曲奇！
何因北顾不得那么多，曲奇没有变质，入口仍然又香又甜。
她慌乱地往嘴里塞，终于被噎得不行，实验室里却突然响起另一道声音：“慢一点，靠门的第三个柜子里有纯净水。”
何因北被吓了一跳，碎屑进了气管，引发了她惊天动地的咳嗽。
那个声音带上愧疚：“对不起，我突然出声吓到你了吧？对不起，慢点吃，好孩子。”
终于理顺了气，何因北警惕地看向四周，实验室空空荡荡，难道是智能助手？
“你是谁？”她环视着周围，“你在哪？你是智能助手吗？对不起，我不是故意……”
“好孩子，”那道声音又开口了，“朝前看，我就在你身前。”
何因北不解，她面前只有很多被切成薄片的大脑标本。
“好孩子，那就是我。”她接着说，“你可以看看下面的注释。”
何因北走过去，玻璃缸的下面有未关闭的光屏，上面显示：“第39180次本能刺激实验，实验体凯瑟琳对食物刺激产生反应，但仍然拒绝交流……”
播放何因北记忆的显示屏突然出现闪烁蓝条，柏妮丝面无表情：“加大刺激。”
显示屏的画面又重新清晰，于是他们看见何因北被吓了一跳。
她不确定地开口：“你是凯瑟琳？那位O装A的副总统凯瑟琳？”
“是我，孩子。”
“你怎么会在这里？”何因北看向密不透风的屋子，看向灌满药水的玻璃缸，“你怎么能在这里？你不是276年前被洒向大海了吗？”
凯瑟琳没有苦笑、没有嘲讽、