赈灾银失窃后，关嘉确实筹得三十多万两银子，却是靠卖官鬻粥得来的。富户商贾捐些钱粮，便能在府衙换得一官半职，大多是虚衔，但也算是成了半个朝廷的人，还能挣个仁德赈灾的好名声。

    但这些钱远远不够。

    且不说赈灾和修堤的耗费，光是飞涨的粮价，便足以压垮绝大多数百姓。

    “我去颍川郡找了漕帮，从他们手里……买来被处理过的陈粮。”关嘉深吸一口气，自嘲地扯了扯嘴角，“是我无能，忝为郡守，却让我郡中百姓，吃了整整三个月的霉米！”

    温祈听得心头陡然一颤。

    她没想到还能在这里牵扯到漕帮。

    不过如今已换了石复掌权，关嘉折价买粮的渠道自然也就断了。按照他在账册中的记录，只能靠白水城的义仓勉强支撑。

    但偏偏又来了一场洪灾。

    也不知道，现在还能剩下多少能吃的粮。

    关嘉说到激动处，胸口大幅度的起伏着，好半天才平复了情绪。

    “侯爷。”他跪伏着，额头重重触及地面，发出咚地一声闷响。

    “该说的，下官都已尽数交代了。卖官，勾结漕帮，霉米赈灾，桩桩件件皆是重罪，我辩无可辩。只望侯爷再答应我一件事，替我郡中百姓，向朝廷求粮！”

    他言辞分外恳切。

    谢迎却听得毫无波澜。

    他用余光扫视过周围不明所以的围观百姓。看众人神情，应当是早已知晓这些事，不过是心照不宣罢了。

    公冶书白敛尸敛了一半，突然就看到关嘉在磕头认罪。再一看那本账册，立刻就反应过来是因为什么。

    眼见着谢迎表情阴沉，一副随时准备宰人的样子。

    他咬咬牙，转身过去挨着关嘉跪下。

    “卖官的主意是我想的，发霉的米我也吃了！这事我也有份，若要治罪，那干脆连我也一起宰了吧！”

    有他带头，瞬间像是打开了什么不得了的开关。

    衙役，百姓，齐刷刷跪下去一大片，异口同声。

    “我等请侯爷治罪！”

    温祈没想到局面会变成这样，愣愣地环视一圈，最后视线落到谢迎身上。

    满脸茫然。

    不对啊，是她错过什么剧情了吗？

    谢迎明明什么都没说，怎么突然就变成他要大开杀戒了？！

    眼看着百姓聚集越来越多，猜出谢迎身份的也越来越多。

    一道道或惧或怨的视线投射过来。

    “你们这是在威胁本侯？”谢迎气极反笑，“莫非当真以为法不责众？”

    察觉到他几乎凝成实质的杀意，温祈不自觉地打了个哆嗦。

    要糟！！！

    她直觉事情发展得有些不太对劲，连忙抢在谢迎继续开口前，拽了拽他的袖口。

    闭嘴，赶紧闭嘴！

    逮着坑还往里跳！

    谢迎知道她的意思，神情不虞地冷哼一声，但到底还是没再继续火上浇油。

    成功控制住一个犟种，温祈稍微松了口气。

    接下来就好办了，解决不了百姓，那就解决问题的源头。

    她顺手把账册往谢迎怀里一揣，酝酿好情绪，语气浮夸地哎呀一声。

    “关大人！您这是做什么呀！”

    “快起来快起来，堂堂郡守当街跪着，也太说不过去了！要是传出去，还以为我们侯爷，仗着身份欺压朝廷命官呢。”

    “至于米粮之事，大人不必忧心，已经差人去办啦。毕竟侯爷此行，也是奉皇命来看看永宁郡的灾情嘛。”

    她生拉硬拽地把关嘉扶起来，没等他反应，便又将矛头转向旁边满脸愕然的公冶书白。

    “还有你！”

    “看着浓眉大眼像个人样，哪来的胆子给侯爷造谣？！侯爷说要给你家大人治罪问斩了吗？”

    “大衍律第八十三条！凡朝廷命官涉案，需交由三司会审，方可定罪！你是想让侯爷公然违反律令吗？！”

    公冶书白后知后觉地回过味来，脸色唰的一下就变了。

    “我没有啊！”他急吼吼地辩解道，“我哪敢有这个意思？！关心则乱，关心则乱不知道吗？！”

    “啊，早说嘛，原来是关心则乱啊。”

    温祈语气骤缓，笑吟吟地转头去看谢迎：“侯爷呀，关大人爱民如子，那其他人自然也都是关心则乱嘛。”

    “吓死我了。”

    “还以为此地百姓偏安一隅已久，只知关郡守，而不知朝廷。”

    话音落下。

    周围刹那间陷入一片死寂。

    关嘉最先反应过来，惊出了一身冷汗，两腿一软，再度噗通跪地。

    “侯爷明鉴！下官对陛下对朝廷皆是忠心耿耿，断不敢有半点他心