冯婷婷的眼泪无声地滑落，她用力咬着嘴唇，不让自己哭出声，只是重重地、一遍遍地点头，仿佛在立下最庄重的誓言。
有限的尝试也在同时进行，却徒劳无功。
李飞让冯婷婷偷偷记下文件上一个看起来最简单、重复出现的怪异符号“?”，借口说像是在哪本旧的破书上看到的奇怪图案，让她有机会时，装作无意间问问学校里可能见识广博的人。
冯婷婷牢记在心，找了一个机会，拿出用树枝在地上画出的那个符号，问了一个平日里关系还算不错、来自省城、据说家里有不少书的知青。
那知青推了推眼镜，对着地上的符号琢磨了半天，最终茫然地摇头：“从未见过这样的标记。是道家的符咒？还是什么特殊的商标？看不懂。”
最后的希望之火苗也熄灭了。
压力从四面八方涌来——身体的剧痛、地窖的秘密、花三娘的威胁、暗处可能存在的窥视、以及无法破解的信息——如同不断上涨的冰冷潮水，一浪高过一浪，快要将李飞和这个脆弱的家庭彻底淹没。
李飞靠在炕头，望着窗外沉沉的夜色，他知道，自己已经快要被逼到悬崖边上。不能再等，不能再犹豫，必须做点什么，哪怕只是为了……活下去。
转机，或者说，更深的疑虑，发生在一个极其微不足道的细节上。
冯婷婷在清洗李飞那次探险穿回的、早已被血污和污泥浸染得看不出原色、破烂不堪的衣物时，习惯性地、仔细地摸索着每一个口袋，生怕遗漏了什么重要的东西。
当她的指尖探入右边裤袋最深处的角落时，触碰到一个极其微小、冰冷而坚硬的异物。
她小心地用手指捻出来，凑到窗前微弱的光线下仔细查看。
那是一粒比米粒还要细小的金属碎屑，形状极不规则，边缘却莫名地显得有些光滑，在光线下闪烁着一种奇特的、带着点幽蓝的银白色光泽，与她常见的铁屑、铜锈截然不同。
她下意识地想起那天地窖口捕捉到的那一丝若有若无的、怪异。
......
身体的每一寸移动都伴随着撕裂般的痛楚，但李飞眼中的火焰却越烧越旺。
依赖他人、等待命运审判的感觉比伤口更让他难以忍受。
家人无微不至的照料是温暖的枷锁，将他牢牢困在炕上，也困在无尽的焦灼之中。
必须做点什么，哪怕只是微不足道的一小步。
梁秀珍和江花去自留地里摘菜，江大海被队长叫去商量夏灌的事情，冯婷婷在灶房忙着准备晚饭，炊烟和锅铲声掩盖了屋内的细微动静。
机会只有短短一刻。
李飞咬紧牙关，额上青筋暴起，用尽全身力气，一寸寸挪动仿佛灌了铅的双腿，挪到炕沿。
仅仅是这个动作，就让他眼前发黑，冷汗涔涔。他剧烈地喘息着，等待那阵眩晕过去。地窖口就在几步之外，却仿佛隔着天堑。
他扶着冰冷的土墙，几乎将全身的重量都压了上去，受伤的腿虚软地拖着地，每挪动一步，都感觉伤口要再次崩裂。短短的几步路，他走了仿佛一个世纪那么长。
终于来到地窖口，他几乎虚脱，靠着墙壁滑坐下来，粗重地喘着气。
他没有力气掀开所有掩盖物，只勉强拨开一点缝隙，足够他将一只手伸进去。
他不敢拿出整个背包，那太沉，动静也太大。
他凭着记忆，摸索着那个防水袋的位置，手指颤抖地解开系带。
他没有去碰那叠令人绝望的文件，也没有去碰那个沉重的铅罐。
他的目标，是那个冰冷的金属部件。
他费力地将其稍稍挪动，手指在其表面、接口处、每一个角落细细摩挲，借着地窖口透下的微弱光线，瞪大了眼睛仔细查看，不放过任何一丝可能的刻印、编号或特殊痕迹。
汗水滴进眼睛，涩得发痛。
伤口因为姿势别扭而传来阵阵尖锐的刺痛。外面的任何一点风吹草动——远处的一声狗吠、灶房里冯婷婷偶尔走动的脚步声——都让他心脏骤停，浑身紧绷。
时间仿佛凝固，又仿佛流逝得飞快。
就在他几乎要放弃时，指尖在金属部件一个极其隐蔽的凹陷处，触碰到了一点极其细微的凸起。
那不是磨损，更像是……刻上去的？他努力调整角度，借着那一点微光，勉强辨认出那似乎不是数字，而是两个极其细小的英文字母：“K-”。
后面似乎还有，但磨损得太厉害，或者原本就刻得极浅，完全无法辨认。
“K-”？这是什么？编号？代号？材质标识？
信息少得可怜，几乎等于无用。
巨大的失望涌上心头。