这件事情就好办多了。
的确，没有一个靠山，仅凭她一个人，如何能够更好地生存呢？
“天还早，睡会儿吧？”楚云峥对婉棠说。
婉棠微笑摇头，替楚云峥穿衣梳头，笑容温柔：“臣妾已经习惯了。”
“曾经皇后娘娘执掌凤印时，晨昏定省，也是要早早起来，替主子梳头的。”
楚云峥脸色微微变化，感慨一声：“是啊！数年过去，皇后的病，也不知道好些了吗？”
又看向婉棠，意味深长地说：“说起来，你的位分还登记在册。”
“这样，趁着此刻时辰还早，朕陪你走一趟，也好去看看皇后。”
坤宁宫。
檐角铜铃在风中轻响，宫灯摇曳，映出殿内久未迎驾的冷清。
皇后萧明姝躺在床上，又是失眠的一夜。
“娘娘！皇上驾到！”
殿外突然传来一阵急促的脚步声，宫女们慌乱地整理着衣饰，连廊下的鹦鹉都扑棱着翅膀叫嚷起来。
萧明姝她猛地站起身，却又顿住，深吸一口气，才缓缓道：“备茶，更衣。”
铜镜前，她凝视着自己略显苍白的容颜，指尖沾了些胭脂，轻轻点在唇上。
白薇姑姑忙为她戴上凤钗，可还未簪稳，外头已传来太监尖细的通报声。
她匆匆理好衣襟迎出去，却在看见楚云峥身侧那道倩影时，脚步微不可察地滞了一瞬。
楚云峥的身边，多了一个佳人。
一袭藕荷色宫装衬得肌肤如雪，发间那支点翠步摇，正是上月内务府新贡的样式。
萧明姝袖中的手微微收紧，指甲陷入掌心，面上却浮起端庄笑意，福身行礼：“臣妾参见皇上。”
楚云峥虚扶一把，淡淡道：“皇后不必多礼。”
她直起身，目光掠过婉棠时，对方正冲她盈盈一笑，那笑容乖巧温顺，却让萧明姝心头蓦地一刺。
若不是眉心中那一点朱砂般的红，她真的会认错人的。
“是她……”她轻声开口，话到一半又咽了回去，转而笑道，“皇上难得来坤宁宫，臣妾已命人备了您爱喝的云雾茶。”
楚云峥颔首，携婉棠入内。
萧明姝跟在后面，望着两人并肩而行的背影，方才眼底那抹欣喜，早已如烛火遇风，一点点黯了下去。
窗外忽地起风，吹得烛火明明灭灭。
萧明姝听到"已封婉贵人"时，盏中茶水轻轻一晃。
"皇上。"她唇角扬起得体的弧度，声音似浸了蜜的温水，"按规矩，宫女承宠该从官女子做起。"、话音未落，楚云峥已抬手打断。
"这丫头身世可怜。"皇帝执起婉棠的手，"父母双亡的孤女，朕见不得她再受委屈。"
说着忽然捏住婉棠下巴转向烛光，少女眼中立刻浮起一层水雾。
萧明姝袖中的手紧了紧，她柔声道："不如先从答应？也省得前朝那些老古板..."
"婉字甚好。"楚云峥似听见了，又似没有，自顾自地说，"温婉可人。"
殿内沉水香突然爆了个火星。
萧明姝正要开口，忽听皇帝话锋一转："今夜景仁宫走水，贵妃言行失当，着实令朕失望。"
他随手将凤印搁在案上，金印压着她刚翻开的《女则》。
"皇后既已病愈，这凤印还是交还给你，有皇后管理后宫，朕也能安心。"
萧明姝眼角一跳。
她起身拜倒时，凤冠垂珠在额前晃出一片阴影："臣妾……遵旨。"
"婉棠。"楚云峥忽然含笑，"还不多谢皇后？到底是皇后宽厚仁慈。"
这话说得轻巧，却把宽厚二字咬得极重。
婉棠伏地拜谢。
“行了，如此朕也要上朝了。”楚云峥说罢，对婉棠说句：“别忘了晨昏定省，朕虽宠你，规矩还是要有的。”
“臣妾明白。”婉棠笑容真切。
殿堂中，萧明姝似有若无地发出一声叹息。
她看着婉棠离开的背影，眼神冷了下来。
抓住白薇的手说：“太像了！”
“查，给本宫，好好查查。”
婉棠从噩梦中惊醒，冷汗浸透了里衣。窗外天色未明，只有檐角一盏孤灯在风中摇曳，映得窗纸忽明忽暗。
她缓缓坐起身，指尖攥紧了被褥。
这翠微宫，除了小顺子，竟无一人可信。
"小主，该梳妆了。“小顺子低垂着头，声音细若蚊蝇，”今日要去凤仪宫请安。"
婉棠轻轻"嗯"了一声，由着宫女们替她更衣梳妆。
铜镜里映出她清丽的脸。
曾经在景仁宫伺候许贵妃时，她日日