必要计较得失，能多救一条人命是一条。

    裴昱臣环顾四周后，朗声说道：“本官希望诸位能以大局为重，若有人执迷不悟，那便是与全城百姓为敌，本官也绝不会坐视不理。按照本朝律法，本官可将哄抬粮价所得钱财尽数没收。”

    富商们不情不愿地点头应是，承诺会降粮价，他们十分吝啬地表示，可以在城中开设粥棚，救济灾民，其余事做不到了。

    突然外面传来一阵喧闹声，裴昱臣走出去后，发现是饥民们听说州署会施粥，于是聚拢过来哄抢。混乱之中，灾民们在拥挤下发生了踩踏，有不少人受伤，疼得惨叫连连。

    裴昱臣赶忙上前制止这场骚乱，请大夫来为伤患诊治。

    “大家不用争抢，人人都能分到粥，不仅衙门这里会设粥棚，扬州富商们也自愿出粮食帮忙，尤其是宋家，他们捐赠数千石粮食和几百匹棉布，不仅果腹，亦能御寒，宋家还会出银子为流民搭建临时住所。”

    此话一出，众人哗然。

    “不愧是江南首富的宋家，一下子捐了这么多粮食，咱们有救了！”

    “可不是嘛，想不到宋家出手这么大方。往日里我只羡慕人家会赚银子，这关键时刻还真是仗义。”

    “乐善好施，当真是大善人啊！”

    云楚沅听说此事后，也是出钱又出力，以云记的名义救助灾民。她本来还想亲自去粥棚煮粥，却被裴昱臣给拦了下来。

    “阿沅，这事还是交给下人来做吧。万一你熬的粥太好吃了，怕是都不够分的。”

    云楚沅觉得他这话还挺有道理的，都这种时候了，能填饱肚子就行，没人会在意味道如何。

    “咦，这粥里为何还掺杂着小石子？”

    “你有所不知，有些偷奸耍滑之人会伪装成难民来混饭食，粮食进了他们的肚子实乃浪费。”

    听了裴昱臣的解释，云楚沅惊讶极了，这简直刷新了她的三观。世上怎么会有这么不要脸的人，竟然会跟难民抢东西吃。

    裴昱臣冷笑一声：“哼，掺了石子的米粥对他们来说难以下咽，衙役们已经揪出好几个了，这些个无耻之徒我会让人套麻袋教训他们一顿的。”

    “就该这样！挨了打他们就不敢来了。”云楚沅颇为赞同，对付这种人就不能好言相劝，该动手时就动手。

    虽然流民们的情绪暂时被安抚下去了，但裴昱臣深知继续这样下去情况只会更糟糕，必须尽快想办法解决粮食短缺的问题。

    裴昱臣早已向上递了折子，可朝廷赈灾的银子迟迟未到，单靠粮仓里的粮食实在是杯水车薪。

    看着面黄肌瘦的灾民们，裴昱臣暗暗发誓一定要做点什么，哪怕拼尽自己的一切也要帮他们度过这个难关。

    ——

    砂锅里的水咕嘟作响，云楚沅将鲫鱼滑入翻滚的沸水中，待到汤底变白，她掀开竹屉，把切成方块的嫩豆腐倒入锅中，宛如白玉落入琼浆。

    “阿昱，再忙也要吃点东西呀。”云楚沅端着一碗鲫鱼豆腐汤走进书房。

    这两天裴昱臣的忙碌和焦急她都看在眼里，他为了救济灾民之事茶不思饭不想，身形日渐消瘦，云楚沅特意煲了汤为小书生补补身子。

    埋头写信的裴昱臣勉强挤出一丝笑容：“阿沅，先放在旁边吧，我待会用膳。”

    赈灾的银子还没下来，不知道是不是因为雪大封路所以耽误了，他沉不住气往京城寄了几封信询问情况，也迟迟未见驿差归来。

    云楚沅打开瓷盖，露出里面的鲫鱼豆腐汤，浓郁的香味顿时飘散开。

    奶色的汤面上浮着点点油星子，绿葱花漂在上面，软嫩的豆腐块吸饱了汤汁，随着勺子轻搅微微颤动。

    “阿昱，我喂你。你天天往外跑也不怕感染风寒，喝了这鱼汤暖暖身子吧。”云楚沅柳眉轻蹙，看着裴昱臣的下巴上冒出来的青色胡茬，她心疼得不行。

    据她观察，小书生平日里十分注重形象，还有点轻微的洁癖，衣衫总是白净整齐，何时有这样邋遢的时候。

    云楚沅舀起一勺鱼汤，放在嘴边吹了吹，确定不烫了之后才递到裴昱臣的唇边。

    裴昱臣抬起头来，正好对上她波光潋滟的眸光，心上人的温柔小意实在令人难以拒绝，“好，那便听阿沅的。”

    浓汤入喉，鲜味顺着舌尖漫开，鱼汤清甜，豆香醇厚。裴昱臣就着云楚沅的手细细品味，眼睛却一直紧紧盯着她，眼神饱含情愫。