杨弈修长叹一声：“崔守正一向以七皇子马首是瞻，若不是得了七皇子授意，他不会如此。”
杨琼华喉间一紧。
永平侯府与七皇子素日并无仇怨，唯一的一件事，便是她插手了青州寒灾之事。
本以为万无一失，却不想，竟还是被七皇子有所察觉。
“崔守正出言，便是代表七皇子立场，那萧相国可有辩驳？”
“未曾，萧丞相看似公允，实则在看热闹。王政平倒是出言，可他一人之言，终究抵不过众人附和。”
“如今旨意已下，怕是再难有转圜的余地！”
杨弈修眉眼沉重。
“护灯使要登九丈高台，天灯若有半点差池，轻则贬黜，重则……”
杨琼华话未说完，那句“重则赐死”哽在喉头，怎么也说不出口。
杨弈修见女儿如此焦灼，起身拍了拍她的肩。
“我已让人去查上元节当天的风向与祭典流程，你莫急，眼下最要紧的是让明睿提前熟悉高台形制，万不能出半分差错。”
杨弈修的话还是极有分量的，杨琼华的心缓了缓。
杨琼华回了侯府，恰巧碰到陆明睿回来。
少年身姿挺拔，眉宇间满是刚从军营归来的英气。
杨琼华心头更是一紧，这般鲜活的模样，怎能让他去冒那般风险？
陆明睿似是早已听闻消息，进门后径直躬身：“母亲，护灯使一事我已知晓。”
他抬眸时，眼中并无慌乱，反倒多了几分坚定，“我虽知此事凶险，但既是皇命，亦是对我的磨砺，我应下便是。”
“你可知这其中的厉害？”
杨琼华上前一步，握住陆明睿的手腕，只觉他掌心微凉。
“高台陡峭，天灯易燃，稍有不慎便会……”
“母亲放心。”陆明睿打断她的话。
“沈伯父已经告诉了我其中利害。此事，既是风险，也是机会！
“若我能因此在陛下面前露脸，那对我来说，是件好事！”
他顿了顿，又补充道，“况且，我若退缩，反倒让暗处之人看了笑话，更会连累侯府与外祖父。”
杨琼华望着陆明睿眼中的执拗，终是松了手。
她知晓陆明睿的性子，一旦下定决心，便不会轻易更改。
况且，她也该放手了。
天灯由工部巧匠所制，在上元节的前一天，被送到了礼部。
杨弈修很谨慎的收下之后，当晚唤来了陆明睿，让陆明睿有所准备。
杨琼华有些不放心的跟了过来，看过之后，也没看出什么问题。
天灯精巧，每一层都由名家特绘工笔图景，底坐内置灯油，下坠鎏金铃铛，流苏摇曳，连投在地面的光影都似成了一副流动的画。
“明睿，再仔细看一遍，天灯每一处的细节，都要记个分毫不差。”
杨弈修出声提醒，历年来，在天灯上做手脚的不少。
陆明睿又仔细看过之后，杨弈修才将天灯交给身后的礼部侍郎。
“天灯如今已交付到我礼部，务必要小心看管，明日的祭祀大典，万不能出差错。”
礼部侍郎叫姜鸿，是杨弈修一手提拔上来的人，是以杨弈修很多事情都不避讳他。
姜鸿点头：“大人放心，圣上亲临，整个礼部都不敢马虎！”
杨弈修放心点头，又问姜鸿：“敛之最近如何了？”
姜鸿眉眼黯淡几分：“还是老样子，全靠汤药吊着！”
杨弈修住了嘴，拍拍姜鸿的肩膀：“这次祭祀结束之后，给你涨俸禄！”
姜鸿挤出一个苦涩的笑：“谢大人！”
杨琼华，陆明睿和杨弈修一起乘坐马车回杨府。
马车上，杨琼华说起姜鸿：“敛之便是姜侍郎那个儿子？”
杨弈修点头：“是啊，这么多年，花了多少银子出去，还是不见好转，只能靠药吊着命！”
“明明已经是正四品的朝廷命官，过的却比普通百姓家还清苦。”
杨琼华知道姜敛之，他是姜鸿的小儿子，也是唯一的儿子。
听说从小便患有肺痨，行将就木，全靠姜鸿用各种名贵的药材吊着命。
杨弈修叹一口气：“以前也有人劝他趁着年轻再生一个，可他执拗的很，就是不肯，如今……”
“瞧着那样子，姜敛之怕是时日无多了。”
杨琼华以前不懂，可为人父母之后，便十分能理解。
都是自己的骨血，怎么可能放弃呢？
姜鸿受的痛，怕是比之姜敛之有过之而无不及。
只不过一个是心痛，一个是身体上的痛。
几人沉默。