“活着便好。”徐堰彬摆手轻笑，袖口露出枯枝般的腕骨。

    李焕暗自攥拳。这豁达的老者恐怕尚未察觉，自己的寿元已随死气散尽。自徽山至北凉，徐堰彬屡次以命相护，如今……

    “李先生！”徐奉年突然拽住他衣袖，“您既能救我师父，定也能救徐叔叔！”

    “不可。”李焕凝视湖面死鱼，“方才移祸锦鲤实属侥幸，若再触天威……”

    “听潮湖最不缺的就是鱼！”少年指向湖面。

    李焕摇头：“与天对弈，岂能儿戏？”

    风掠过亭角，掀动端木蓉的衣袂。她望着李焕紧绷的侧脸，忽然读懂了他未言的后半句——

    若再失败，代价便是人命。

    端木蓉沉声道：

    “此事不可儿戏，方才那失控的死气若蔓延，半个凉州城的百姓都将丧命，天道不容投机。”

    众人闻言倒吸凉气，徐奉年神色骤凝。

    李焕略作思量，开口道：“徐兄尚有余日，容我再寻解法。”

    徐奉年拱手：“多谢先生。”

    时至午膳，徐哓邀众人移步厅中用宴，既为李焕接风，亦贺李亦山康复。

    途中，李焕对李亦山道：“先生莫负我等以命相换的生机，务必珍重。”

    李亦山颔首：“李某必不负所托。”

    “北凉重任在肩，望君莫辞辛劳。”李焕又道。

    李亦山笑道：“李兄既不入阁，可否让陈希亮进听潮阁？”

    李焕唤来陈希亮说明缘由，对方当即应允：“亮愿随先生修习。”

    吸引陈希亮的非北凉次席之位，而是阁中十万卷百家典籍——于寒门学子而言，无异于瀚海遗珠。

    宴厅内金丝楠木陈设流光溢彩。徐哓再三请李焕上座未果，最终其居右首，徐哓主位相陪，徐家姐弟对席而坐。

    珍馐满案时，徐哓举杯：“先生莅临乃北凉之幸，徐晓敬此杯。”

    众人同饮之际，徐芷虎突然掩唇干呕。

    “阿姐？”徐谓熊蹙眉。

    “昨夜至今略感不适，无碍。”徐芷虎摆手。

    徐谓熊仍命人备姜汤，却见妹妹再度捂嘴，遂请端木蓉诊脉。

    把脉片刻，端木蓉目露讶色。

    “小女如何？”徐哓急问。

    “非病也。”端木蓉顿了顿，“是有喜了。”

    端木蓉话音未落，徐哓便习惯性点头应和：“有喜是好事，有喜……等等？”

    说到一半突然顿住，徐哓的嗓音像是被刀切断。

    有喜？

    徐奉年瞳孔骤缩，徐谓熊手中的茶盏差点翻落。

    “怎么可能……”徐芷虎指尖掐进掌心，“定是诊错了。”

    她早该断了这份念想。

    端木蓉的指尖再次搭上徐芷虎的腕脉，片刻后却露出同样的神色。

    “李先生。”她转向发怔的李焕，“请您复诊。”

    “……好。”

    李焕与徐芷虎目光相触的刹那，腕间传来的跳动让他如遭雷击——

    这分明是喜脉！

    “如何？”徐奉年急声追问。

    “确是喜脉无误。”

    得到确认的徐奉年猛地搓了把脸。

    好家伙，转眼要当舅舅了！

    “阿姐！”他一把抓住徐芷虎的衣袖，“我那姐夫究竟是何方神圣？”

    满屋视线如箭矢般射来。李焕后背沁出冷汗，脑中嗡嗡作响——

    这下真要出大事了……

    “他娘的！”徐哓突然拍案大笑，“老子要抱孙子了！”

    他万万没想到女儿会糊涂至此，可木已成舟，只能硬着头皮扛下这场风暴。