他回来找我们了！索命来了！”邱冰双眼猩红，语无伦次。

    展虹见状，立刻示意捕快们疏散围观人群，免得再刺激到他。随后，他沉声说道：“邱冰，你且将所知之事细细道来，任何细微之处，都可能是破案的关键。”

    邱冰深深吸了口气，似在极力平复翻涌的心绪：“金兄才学卓绝，人所共仰，可为何偏偏遭此横祸？难道……真的只为那虚名浮利？”

    “那依你之见，功名并非凶手真正的作案动机？”凌忧深知科举之路的艰辛与暗藏的倾轧，但邱冰所言，似乎又指向了另一重更深的迷雾。她看向展虹，见他亦是眉头紧锁，显然也在思量这桩颇为复杂的疑案。

    “你们，你们还不明白吗！”邱冰的声音里满是惊恐，“是五行！五行的顺序！金兄死于火焚，林兄死于利刃！金、木、水、火、土！下一个，下一个就该轮到我了！”

    邱冰的话如同惊雷般在众人耳畔炸响，凌忧与展虹迅速交换了一个眼神，皆从彼此眼中看到了震惊与不解。五行生克之说虽在民间流传甚广，但竟真有人将其用于连环杀人之案，这实在是闻所未闻。

    凌忧蹲下身，目光锐利地扫过林子真的尸体，心中暗自思量。若真如邱冰所言，那么凶手的计划之周密、手段之残忍，都远超一般人的想象。

    展虹神色凝重，却并未被邱冰牵着走：“空口无凭，这五行顺序……只不过是你的臆测之词。你说凶手下一个目标是你，可有凭据？”

    “你们……你们不信我！”邱冰猛地瞪大双眼，随即又像被抽空了力气般，失魂落魄。

    “邱公子，我们并非不信你，只是办案需要确凿的证据……这样，我们才好行事。”凌忧柔声安抚，她深知此时邱冰的情绪已接近崩溃边缘，需要有人给予他一丝理智的引导，“你提到的五行顺序，确实是一个值得深究的线索。但在此之前，我们需更详尽地了解两名被害士子之间的关联。”

    邱冰闻言，身体微微发颤，先是点头，随即又猛烈摇头：“证据？还要什么证据！已经死了两个人了！两个活生生的人！下一个……下一个必是我无疑！”

    邱冰他双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，仿佛要以此来缓解内心的恐惧与不安。凌忧见状，忙对展虹道：“现在龙门居上下确实人心不稳，我想，六扇门派些人手去看顾着，也不算出格。不然……已经接连死了两个士子，难免引起龙门居乃至全京城应考士子的恐慌。”

    展虹颔首应允，当即指派穆宇带几名精干捕快，护送邱冰先行返回龙门居安置。

    待邱冰的身影消失在视线尽头，凌忧才蹙紧眉头问道：“展捕头，邱冰为何如此笃定自己就是下一个目标？这金木水火土之说，听起来确实玄奇，却又透着几分荒诞……我想，他心中必定还藏着什么别的缘由，只是不便或不敢对我们明言。”

    “不错，比起其他士子，邱冰的反应太过激烈，似乎藏着什么难言之隐。”展虹看着邱冰离去的方向，目光深邃，“不过，他提到的五行顺序，倒是个不可忽视的线索。凌姑娘，你对此有何高见？”

    “五行之说，虽然玄妙，但套用在这两起案件中，似乎过于牵强。但是……如果真的如邱冰所说，凶手尚要再害三人，那便非同小可。我们须立刻从死者身上找寻更深层的关联……也许是那些不易为人所察的共通之处。总之，绝不能再让那凶徒逍遥法外，继续为祸。”

    “他们之间的共通之处——”展虹略一沉吟，“目前来看，约有这么几样：其一，他们都是今科士子；其二，两人都住在龙门居客栈；其三，他们是同乡，都是福州府人；其四，就是邱冰所说的，他们的名字里，皆有暗含五行所属的字。”

    “符合这几样条件的……我倒是还知道一个。”凌忧蹙眉道，“就是我刚和你说起的……那个与金昊、邱冰等人起过冲突的士子，徐尘。他名字里的‘尘’字，恰好对应五行之‘土’。他时常被金昊等人欺侮，但颇有才学……他的性子，平日里也绝不会招惹什么仇家。”