无深怨。”

    “好，我知晓了。你先回去歇着，莫让邱冰瞧见你在此，免得他再生事端。”凌忧说完，转身走向仍在嚎啕的邱冰。

    金昊的突然离世，犹如在原本就不甚平静的湖水中投下了一块巨石，瞬间激起千层浪。

    凌忧让捕快们把金昊的尸体先抬走，随即踏入金昊那已被烧得不成样子的房间。屋内一片狼藉，烧焦的木板与断裂的家具散落一地，空气中遍布烟尘，还弥漫着刺鼻的焦味。凌忧踏过满地瓦砾，心中了然：寻常失火，绝无此等威力。凶手必是备足了引火之物，杀人之后，立即毁尸灭迹。

    待凌忧走出房间，围观士子大多散去，只有几个与金昊相熟的士子还在安慰着邱冰。凌忧径直上前，也不绕弯子，单刀直入地问道：“邱冰，你们与徐尘不和，想必不是一天两天的事了。现在我问你，他与你们究竟有什么过节，又在何处开罪了你们？”

    邱冰的情绪稍稍平复了些，但眼眶依旧泛红。他看了看凌忧，又望望身边友人，长叹一声道：“徐尘与我们……其实并无私怨。只是当年在书院时，他总爱在夫子面前卖弄才学，金兄看不惯他的做派，所以……”

    “哦？也就是说，徐尘虽家贫，但他的才学并不在你与金昊之下咯？”凌忧眉毛微挑，示意他继续说下去。

    “这……徐尘确实有些才学，但论名气，还是远远不如金兄的。我与金兄都是前科的士子，若不是……若不是我们突然得了疫病，卧榻不起，当时就已金榜题名……此次科考，金兄本是胜券在握，谁料……”邱冰语带哽咽，一时说不下去。

    凌忧点了点头，以示理解。她心中已有计较，但仍需佐证。

    “有劳邱兄相告。此事我必追查到底。诸位先请回房歇息，案子若有进展，我必会昭告众人。”凌忧宽慰了几句，便让捕快护送他们离开。

    凌忧心中暗想：金昊为人张扬，不知收敛。他这样的举止做派，太容易引人不满，树敌必多。恐怕除了徐尘之外，嫉妒或是看不惯金昊之人也绝不在少数。要想揭开金昊被害的真相，凭眼前的线索远远不够。

    她转身对几位捕快道：“烦请几位大哥即刻带人搜查附近街巷，留意有无可疑之人出现。此外，还请速将此案报知六扇门展虹捕头，就说凌忧相请，请他详查金昊这名举子的底细。”

    捕快们见凌忧手持六扇门腰牌，不敢怠慢，连忙应声照办。凌忧又寻到店掌柜细问起火经过，但收获甚微。只知道夜半三更，大家都在熟睡，忽闻院中有人惊叫一声“走水了”，周围几间客房中住的举子被叫声惊醒，看见冲天火光，纷纷提了木桶赶去取来井水、池水扑救。

    只是火势太过猛烈，已无法入内救人。住在一旁的金昊同乡林子真想要冲进火场，并未成功，还被烧伤，已由人送至医馆。凌忧一一记下，又问道：“掌柜的，金昊入住以来，可曾与其他士子起过冲突？又或者……他可曾口出狂言，引人非议？”

    掌柜皱眉细思，应道：“这……似乎没有。金公子三年前赴考便住小店，可惜考前染病，缺考一门，未能高中，当时不少人为他扼腕。此番本以为他定能金榜题名，谁料又……金公子才高八斗，不少士子都以他为标榜，大家都说只要他参考，拿下三甲都不在话下。”

    凌忧谢过店老板，心中却涌起一阵不安。

    若凶手是为了夺得状元才动手杀人，那么……他难道会只杀金昊一人便罢手？邱冰、徐尘这些士子，是否也会成为凶手的目标？

    凌忧不敢再往下想，事态紧急，她必须尽快找出凶手，以绝后患。